西下沙蕩，又稱汪牙蕩，位于盛澤鎮(zhèn)（盛北聯(lián)圩）和平望鎮(zhèn)交界處。湖泊面積0.96平方公里，周長6213米，常水位2.91米，湖泊容積315萬立方米，湖底平均高程原0.37米。入湖河道為哺雞港、塘里，出湖河道為躍進港。

西下沙蕩為何又稱汪牙蕩呢？據(jù)說蕩內有一條千年成精的汪牙魚（又稱昂刺魚），風高浪急之際，常出水興風作浪，打翻船只，當?shù)匕傩湛嗖豢把?。西下沙蕩西，在原南?隊的地方，有一座七老爺廟，供奉的神像是明代的宰相顧鼎臣。七老爺廟建筑在西下沙蕩邊就是為了讓七老爺鎮(zhèn)壓汪牙魚精，使其不能再興風作浪、禍害百姓。神像高大偉岸，虬須虎顴，目光炯炯射人。當?shù)乩习傩辗Q顧大麻子廟，實際上顧鼎臣臉上幾顆麻子并不顯眼，在民間傳說中被夸大了，在百姓中更有親和力。顧鼎臣中狀元后，累遷升為宰相，為了支持家鄉(xiāng)昆山修建城墻，帶頭捐出皇帝賜給他的黃金，昆山百姓紛紛跟著捐錢捐物，從此昆山有了堅固的城墻，得以多次抗擊倭寇的侵擾，免除生靈涂炭之災難。明代以來，江浙沿海一帶，包括盛澤，深受倭寇之害，顧鼎臣堅決抗敵，深受百姓擁護，所以盛澤人在西下沙蕩旁修建七老爺廟紀念他。顧鼎臣還為當時的明朝國防、財政、經濟、水利、農業(yè)發(fā)展提出了一系列戰(zhàn)略性方針、意見，在吳郡五百名賢傳中被贊為”澤被東南，功成桑梓，救時良相，名彪青史”。

每年春季三四月份，在七老爺廟前搭臺演春臺戲。大戲連演3到4天，費用由圩頭向各農戶召集收取。四鄉(xiāng)村民扶老攜幼第趕來觀戲，八方商販買賣趕集，人山人海，熱鬧非凡。春臺戲一結束后，農民們就—開始繁忙的采桑養(yǎng)蠶，割麥收油菜，插秧種田了。

每年五月中旬到六月初，當?shù)咎锢锏难砻缫黄叹G時，就—泊舉辦青苗會。由數(shù)百名青壯年農民將七老爺從廟里請出來，用轎集子抬著在青苗田里巡游，保佑今年風調雨順、五谷豐登。每年八九月份，七老爺廟前的蕩港里就—舉辦搖踏白船會。踏白船頭比較尖，船前配有四支漿，船后有兩支櫓，一大一小。大櫓一人把櫓，兩人吊繃，小櫓一人操作。四支槳，四個人，一條船上有八個人操作，全是青壯年男子。搖踏白船，和賽龍舟一樣，競技性十分強。有人專門指揮，有人敲鑼打鼓搖旗吶喊鼓動，船頭激起白浪，箭一般地往前沖，穿過橋洞時，非常驚險。實際上也是民間的一種體育和娛樂結合在一起的活動。2018/2/9 1:04:59    作者:  來源:  吳江方志    【字 號: 大 小】   點擊量:1326