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據(jù)歷代文獻記載，自公元前7世紀至公元20世紀，中國較大規(guī)模的瘟疫竟達七百多次。歷史發(fā)展到漢代，由于長期的戰(zhàn)亂以及各種自然災(zāi)害，終于導(dǎo)致疫病的大規(guī)模流行。即使在西漢王朝的“文景之治”時期，也出現(xiàn)了“民大役死，棺貴”的悲慘景象。到公元1—3世紀的東漢王朝時期，由于瘟疫更是來勢兇猛。尤其是在東漢末期，在王朝的統(tǒng)治中心——中原地區(qū)，一種可怕的疫病以空前的速度席卷每一個角落，給人們帶來了巨大的災(zāi)難。
據(jù)歷代文獻記載，自公元前7世紀至公元20世紀，中國較大規(guī)模的瘟疫竟達七百多次。 當(dāng)時，東漢王朝的各級地方官不斷接到大量的病例報告，有的村莊甚至幾乎全部死亡。地方官不敢怠慢，趕緊將這些情況上報朝廷。但是令他們失望的是，這時的朝廷卻正陷入腐敗和混亂之中，對老百姓的生死根本無暇顧及。結(jié)果由于缺乏有效的防治，瘟疫的范圍進一步擴大。 東漢末年的這次大瘟疫，當(dāng)時人通稱其為“傷寒”。有關(guān)史料記載，這種疾病的主要癥狀為：由動物(馬牛羊等)作為病毒宿主傳播，具有強烈的傳染性；發(fā)病急猛，死亡率很高；患者往往會高熱致喘，氣絕而死；有些患者又血斑瘀塊。在瘟疫來臨的初期，面對可怕的瘟疫，人們幾乎是束手無策，只能在絕望中等待死亡。 據(jù)后世歷史學(xué)家統(tǒng)計，從公元119年至217年這百年間，就曾有幾十次大瘟疫。而在東漢末期的數(shù)十年間，大瘟疫更是連綿不斷，其死亡人數(shù)之多，簡直無從統(tǒng)計。東漢末年短短三十年間，有明確記載的全國性大瘟疫共有十二次。在瘟疫流行期間，家破人亡者比比皆是，后果十分悲慘。在曾經(jīng)繁華的中原地區(qū)，一度出現(xiàn)了這樣的慘狀：“家家有位尸之痛，室室有號泣之哀，或闔門而殪，或覆族而喪。”(曹植《說疫氣》)而當(dāng)時著名的醫(yī)學(xué)家張仲景，也曾悲痛地回憶道，他的家族本來人口眾多，達兩百余人口，但在不到十年的瘟疫流行期間，竟有三分之二的人口死去了，而其中又有七成是死于傷寒。在東漢王朝的首都洛陽地區(qū)，瘟疫竟奪去了一大半人的生命。再加上當(dāng)時這里不斷發(fā)生戰(zhàn)亂，中原地區(qū)陷入極為恐怖的狀態(tài)。 在瘟疫的打擊下，一般的老百姓由于條件落后而大量死亡。另一方面，即使那些一向養(yǎng)尊處的上層人士也難逃厄運。在這方面，著名的“建安七子”就是很好的例子。所謂“建安七子”，是指東漢末建安時期除曹氏父子之外的七位著名詩人，他們是：孔融、陳琳、王粲、徐干、阮瑀、應(yīng)玚、劉楨。當(dāng)曹丕還未稱帝時，與“建安七子”中的好幾位詩人建立了深厚的友情。不幸的是，在建安二十二年中原地區(qū)的大瘟疫中，著名的“建安七子”中竟有四人染病而死，他們是徐干、陳琳、應(yīng)玚、劉楨。眼看著好友一個個死去，曹丕后來沉痛地回憶道：“昔年疾疫，親故多摧其災(zāi)。徐、陳、應(yīng)、劉一時俱逝，痛可言邪!……謂百年已分，長共相保，何圖數(shù)年之間，零落略盡，言之傷心”。此外，當(dāng)時許多著名的上層人士，如著名的“竹林七賢”、王弼、何晏等人，基本上都是英年早逝。 尤其是在建安九年至二十四年(公元204年至219年)，這次被人們稱為“傷寒”的大瘟疫達到了高峰，給人口稠密、經(jīng)濟發(fā)達的中原地區(qū)帶來了巨大的災(zāi)難。實際上，在東漢王朝滅亡以后，到三國和晉朝，它又持續(xù)了很長時間。稍后的另一位歷史學(xué)家裴松之就曾說，這場瘟疫“自中原酷亂，至于建安，數(shù)十年間生民殆盡。比至小康，皆百死之余耳”。而據(jù)《晉書》的記載，甚至在咸寧元年(公元275年)十二月，都還時有發(fā)生，“是月大疫，洛陽死者大半”。 在經(jīng)歷了長期的大規(guī)模瘟疫后，中國的人口大量死亡。盡管在古代并沒有明確的相關(guān)記載，一些人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)也很不準確，但我們?nèi)钥蓮囊恍┦窌粝碌臄?shù)字體會到瘟疫的威力。根據(jù)古代較為權(quán)威的官方記載，瘟疫爆發(fā)前的漢桓帝永壽三年(公元157年)時，全國人口為5650萬，而在經(jīng)歷了大規(guī)模的瘟疫，僅僅八十年后的晉武帝太康元年(公元280)時，全國人口僅存1600余萬，竟然銳減達四分之三。而在瘟疫最劇烈的中原地區(qū)，到三國末年，其人口僅及漢代的十分之一。雖然當(dāng)時的戰(zhàn)爭和災(zāi)荒也是造成人口減少的重要原因，但瘟疫所帶來的這種損失仍是觸目驚心的。 |
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