紹興四年（1134年）五月，岳飛重返戰(zhàn)場，岳家軍從鄂州（今湖北武漢）渡江開始北伐。首戰(zhàn)攻克攻克郢州（今湖北鐘祥），殺敵七千余人。接著兵分兩路，岳飛命部將張憲攻打隨州，自己則率主力逼向襄陽府（今湖北襄陽），襄陽敵軍不敢與之交戰(zhàn)，棄城而逃，岳飛兵不血刃進入襄陽。當時牛皋正與張憲、徐慶合力攻下隨州城，俘虜了五千偽齊軍。岳飛16歲的兒子岳云勇冠三軍，手持兩桿數(shù)十斤重的鐵錐槍，第一個沖上城頭。

　　岳飛出師大捷，震動了河北。當時金朝在河北大名扶植劉豫建立有“偽齊”政權。（偽齊皇帝劉豫本是北宋末年的河北西路提點刑獄。）劉豫急忙調度兵力，還請來金朝的“番賊”，與河北、河東的“簽軍”增援。岳家軍奮勇沖殺，一舉擊敗金與偽齊聯(lián)軍，收復襄陽六郡。岳飛連戰(zhàn)皆捷的消息，震動了朝廷。高宗接到飛的捷報后，對副宰相胡松年說：“朕雖素聞岳飛行軍極有紀律，未知能破敵如此?！焙赡暾f：“惟其有紀律，所以能破賊?！边@句話一語道出了軍紀與戰(zhàn)績之間的邏輯關系。宋高宗封岳飛為清遠軍節(jié)度使、湖北路荊、襄、潭州制置使。岳飛由此成為有宋一代最年輕的節(jié)度使。

　　收復襄陽六郡后，岳飛奉詔移屯鄂州。他努力整頓防務，重視發(fā)展生產(chǎn)，使襄漢地區(qū)終于得以治愈戰(zhàn)爭的創(chuàng)傷，成為南宋連結川陜、北圖中原的戰(zhàn)略要地。

　　紹興五年（1135年）二月，岳飛受詔為荊湖南、北、襄陽府路制置使，率領約五萬人馬前往鎮(zhèn)壓“鐘相、楊幺起義”。時鐘相已死，只剩下楊幺在洞庭湖區(qū)，采取“陸耕水戰(zhàn)”體制，繼續(xù)與南宋朝廷對抗。岳飛一面繼續(xù)招降，一面乘機攻打外圍營寨；只用了不到六個月時間，就破其營寨、水寨，打敗楊幺。楊幺被處死后，岳飛對精壯之士予以收編，余眾予以安置。岳飛此番戰(zhàn)斗得丁壯五六萬，被安置歸業(yè)的二萬七千余戶、十萬余人，繳獲船舶一千余只。當岳飛攜帶一切繳獲器物，返回潭州向宰相張浚復命時。張浚感嘆說：“岳侯殆神算也。”事后，岳飛以平楊幺之功加檢校少保，進封武昌郡開國公，后又升荊湖北路、襄陽府路招討使。

　　1136年（紹興六年）初，宰相兼都督諸路軍馬張浚于鎮(zhèn)江府（今江蘇鎮(zhèn)江）召開軍事會議，研究北伐中原。張浚命令岳飛進軍襄陽，作好直搗中原的準備。不料在三月，年已古稀的岳母姚氏病逝。岳飛悲痛不已，目疾復發(fā)。他一面奏報朝廷，一面自行解職，扶母靈柩至廬山安葬；并接連上表，乞守三年終喪之制。

　　在朝廷再三催促下，岳飛忠孝難以兩全，只好趕回軍中，七月正式誓師北伐。岳家軍兵分兩路：一路往東北，由熟悉京西地理的牛皋統(tǒng)領，直奔鎮(zhèn)汝軍。另一路王貴、郝晸、董先等，向西北方向進軍。兩路皆捷。牛皋一戰(zhàn)即攻克汝城、潁昌府，為這次北伐建立首功。王貴這一路軍攻克盧氏縣、虢略（河南靈寶）、伊陽（河南嵩縣），一路繳獲糧食十五萬石，降眾數(shù)萬，席卷了商州全境；楊再興收復長水縣（河南洛寧縣西南），直至洛陽西南的福昌（今河南洛寧縣東北）。

　　岳飛本想乘勝追擊、渡河作戰(zhàn)，但為朝廷所不許。岳飛只好退師鄂州。宋高宗詔令岳飛支援劉光世、張俊守江淮。岳飛正苦于目疾，但并未猶豫，率軍直奔九江；但趕到九江時，淮西戰(zhàn)事已告結束。

　　岳家軍的后撤讓兀術看到了有機可乘，于是在十月底、十一月初聯(lián)合偽齊軍兵，向襄漢地區(qū)發(fā)動猛烈進攻。岳飛接到多地軍情告急后，當機立斷，調集精銳第三次出師北伐。

　　岳家軍所到之處，望風披靡，敵軍不戰(zhàn)即潰。宋軍不僅固守了陣地，且擒獲偽齊將領數(shù)十人，俘數(shù)千人，馬三千匹，衣甲器仗無計其數(shù)。岳飛對被俘偽齊士卒，均散錢遣返還鄉(xiāng)。并對他們說：“汝皆中原百姓，國家赤子，不幸為劉豫驅而至此。今釋汝，見中原之民，悉告以朝廷恩德，俟大軍前進恢復，各率豪杰來應官軍！”

　　飽受金兵追殺和羞辱的宋高宗此時已視岳飛為朝廷的最大希望，他史無前例地肯定這位軍人的成績、愿意拉近與岳飛之間的君臣關系。他先把岳飛的官職升至荊湖北路、京西南路宣撫使兼營田大使；還把岳飛召至“寢閣”，向飛鄭重授命，說：“中興之事，朕一以委卿?！边@幾乎是自北宋以來，國君對武將信任的至高點。宋高宗一度還準備把劉世光的軍隊也都全部調派給岳飛，后因秦檜和張浚的反對而作罷。

　　“直搗黃龍府”

　　紹興七年（1137年）二月，在宋高宗的信任之下，岳飛見收復中原有望，心情異常激動，便親手寫成一道《乞出師札子》。飛陳述了自己恢復中原的規(guī)劃，而且此時已不再提及迎還“二圣”或者“淵圣（宋欽宗）”之事，只將欽宗包括在“天眷”之中。但是這一年，岳飛與宋高宗之間的信任也開始出現(xiàn)裂痕。

　　這個裂痕始于本年九、十月間。岳飛收到金國要放歸欽宗的太子趙諶的諜報，對此表示擔憂，在入覲時向高宗提議立高宗養(yǎng)子趙瑗（宋孝宗）為皇儲，以示高宗之正統(tǒng)。岳飛的建議無可厚非，實屬對宋高宗的忠誠之舉。但宋高宗卻對此提議非常不滿，下詔責備了岳飛。宋高宗的不滿，是因為在他看來“立儲”這件事不該由武將操心，歷來只有文臣可以與謀，所以岳飛主動建言“立儲”之事屬于越俎代庖。武將干政，不免容易讓人聯(lián)想到五代十國的悠悠往事。宋高宗的不悅，說明雖然他高度信任岳飛，但這個“信任”并不是沒有底線的。岳飛作為一個武將，雖然得到了北宋立國以來罕見的榮寵，但也不應該忘乎所以，宋高宗并未忘記祖訓中對武將的戒心。宋高宗于岳飛之間的矛盾，以此為開端，爾后緩慢發(fā)酵，并最終影響著岳飛這位軍事天才的個人命運。

　　此時金朝內部派系斗爭激烈，給北宋帶來“靖康恥”的完顏宗翰自金熙宗即位以來就逐漸失勢，被罷免都元帥、完全削除兵權。紹興七年（1137年）七月，完顏宗翰憤郁而死。金熙宗緊接著廢黜了完顏宗翰支持的劉豫偽齊政權，改為設行臺尚書省于汴京（今河南開封）。金熙宗還并向宋廷呼吁和談，條件是歸還黃河以南故宋地，并放還高宗生母韋氏，歸還已死的徽宗的梓宮。宋金關系，由此發(fā)生巨大變化。這直接影響到了岳飛抗金、收復失地的計劃。

　　宋高宗此前向兀術乞和而不可得，現(xiàn)在金人主動拋出橄欖枝，一向貪生怕死、懦弱的他在抗金的立場上迅速發(fā)生動搖。前面之所以支持岳飛抗金，一個很重要的原因，是金人不接受他的求和；現(xiàn)在求和的機會由金人拋出，宋高宗很愿意抓住這個機會。樞密院參議政事秦檜也極力附和，主張議和。

　　秦檜是歷史上極有爭議的人物，他于“靖康之變”期間隨徽欽二帝俘至金，為完顏撻懶所信用。建炎四年（1130年），秦檜逃回臨安，力主宋金議和。紹興元年（1131年），被擢為參知政事，隨后拜相，次年被劾落職。秦檜的爭議正是始于他的“南歸”?！熬缚抵儭焙螅鼙唤鹑酸尫呕貋淼暮苌?，為何會輪到秦檜呢？這是一個重要疑點。而歷史文獻中，金人如何放秦檜歸宋，也未能留下詳實的記錄。所以，“一般印象總疑心秦檜是女真金人的奸細”，但“這只是懷疑, 并沒有實證”。秦檜“南歸”后，深受宋高宗的信任，很快便官至宰相。

　　現(xiàn)在金人呼吁和談，秦檜極力贊成，并因此更受宋高宗的器重。高宗為令其與金接通關系?？菇饘㈩I中，韓世忠、岳飛對和議一事都表示堅決反對。岳飛在臨安朝見時對高宗直言道：“夷狄不可信，和好不可恃，相臣謀國不臧，恐貽后世譏議?！钡胃咦诓宦?，一心議和。

　　宋高宗急于接受和談，一個原因是想接回自己的生母，她在“靖康之變”中被金人擄去一直未被放還。紹興七年，宋高宗收到了宋徽宗去世的死訊（雖然宋徽宗的去世實際上發(fā)生在兩年前），高宗的生母年事已高，更無依靠。宋高宗于是告訴秦檜，不惜“屈己稱臣”，但求和議速成。

　　紹興八年（1138年）三月，秦檜被任命為右仆射、同中書門下平章事，二次拜相。五月，金派使者議和。秦檜對高宗考驗再三，確認其決心已定，遂奏請若要議和，只和自己商議，不許群臣干預。高宗同意。十月，趙鼎因立嗣事件罷相，秦檜獨攬大權，決意議和。

　　十一月，高宗下詔，傳達金國要宋廷屈己議和。百官多認為金國之言不可信，反對議和。秦檜將反對議和的一眾大臣陸續(xù)排擠、貶逐。

　　十二月，金派張通古、蕭哲出使北宋，國書名為“詔諭江南”，秦檜懷疑是封冊文書，就與金使磋商，改江南為宋、詔諭為國信。金使行至泗州，要求所過州縣用臣禮相迎、高宗以客禮相待，態(tài)度極其傲慢。京、淮宣撫處置使韓世忠多次上疏，愿效力死戰(zhàn)，高宗不準。金使抵達高宗行都，通告宋廷“先歸還河南，冊封高宗為帝，余事再慢慢商議”。

　　秦檜打算接受金國條件，但高宗不愿跪拜稱臣、接受金國冊封，館職吏員也上書反對議和，各地軍民義都憤填膺。于是高宗以“居喪期難行吉禮”為由，讓秦檜率朝臣去驛館接收國書。紹興九年（1139年）正月，和議已成，大赦天下；三月，金人歸還河南、陜西舊地。

　　然而，好景不長。四個月后，金朝內部發(fā)生政變，兀術以謀反罪誅滅金將完顏宗磐和完顏撻懶，拘王倫于中山府，并且廢除剛剛達成的宋金和議。次年五月，金人背盟，分四路南下入侵，河南、陜西等地相繼淪陷，宋金已經(jīng)達成的議和等同作廢。高宗下詔列舉兀術罪狀。秦檜險遭罷相。面對這個打臉的結果，秦檜只好主動上奏，表示既然和議已變，因此支持討伐金國。

　　此時，抗金將領早已摩拳擦掌，枕戈待旦。

　　南宋軍隊的岳飛、韓世忠、劉光世、張俊以及其他將領如劉錡、吳玠等已形成強大軍力。其中岳飛、韓世忠、劉光世、張俊這四人還被后來的畫家劉松年稱為“中興四將”。

　　這些人統(tǒng)率的軍隊中，實力最強的當數(shù)岳家軍。岳家軍甚至通過俘獲以前偽齊的萬匹戰(zhàn)馬，成立了南宋年間絕無僅有的萬騎馬軍，可以和金國女真精騎對陣。岳飛也本來就不贊成議和，甚至多次明嘲暗諷宋高宗與秦檜之舉，只不過未被高宗和秦檜理睬。

　　金人背盟后，宋高宗原不同意岳飛出兵，后又恐順昌有失，便命岳飛發(fā)兵救援。岳家軍在鄂州已整訓三年，岳飛接詔后，立即派張憲、姚政率軍東進，援救順昌。未至順昌時，劉锜已于順昌之戰(zhàn)中大敗金軍。六月下旬，當西線金軍受阻，東線順昌解圍，局勢稍有穩(wěn)定，高宗便又命司農少卿李若虛向岳飛傳達詔命，諭飛“兵不可輕動，宜且班師”。但李若虛素來主張抗金，他不顧矯詔之罪，主動支持岳飛北伐。

　　岳飛隨即揮師北上，在六月、閏六月間，張憲的前軍攻下蔡州，牛皋的左軍在京西路連克魯山等縣城，統(tǒng)領官孫顯也在蔡州和淮寧府之間打敗金兵。與此同時，韓世忠部將王勝收復海州（江蘇東?？h東），張俊部將王德收復亳州。岳飛聯(lián)絡北方民間抗金武裝，北方許多州縣的民間抗金力量也紛紛揭竿響應，因為實施“連結河朔”的策略已有十年，深耕于當?shù)匕傩铡?/p>

　　七月，宋軍諸路戰(zhàn)線捷報不斷：張俊攻克亳州，王勝攻克海州，岳飛敗兀術于郾城。

　　在郾城，兀術見岳飛兵馬不多，于是用騎兵一萬五千人直撲郾城，企圖一舉消滅岳家軍的指揮中樞。很快，兀術與龍虎大王完顏突合速、蓋天大王完顏賽里等，率領金軍在郾城北與岳家軍對陣。兀術用“鐵浮圖”為主力，正面進攻，左右翼又輔之以“拐子馬”，都是金軍的精銳部隊。岳飛令其子岳云率背嵬軍和游奕軍騎兵迎戰(zhàn)，往來沖殺，并派步兵用麻扎刀、大斧等，上砍敵軍，下砍馬腿，使“拐子馬”失去威力，殺傷了大量金兵。岳家軍因為有備而來，擋住了完顏宗弼全部戰(zhàn)術，獲得了“郾城之戰(zhàn)”的完勝。

　　初十日，金兵再犯郾城，岳飛在城北的五里店再一次大敗金軍。金軍中從此流傳一句話：撼山易，憾岳家軍難！

　　取得郾城大捷之后，王貴、岳云又分率精騎與金軍戰(zhàn)于潁昌城西。岳云以八百背嵬騎兵作正面攻擊，步兵分左、右兩翼，以抗金軍騎兵。此戰(zhàn)中，岳家軍“無一人肯回顧”，殺得“人為血人，馬為血馬”，大敗金軍，斬金軍五千余人，俘士卒二千余人、將官七十八人，獲馬三千余匹。

　　接連的失利，使兀術不禁哀嘆：“我起北方以來，未有如今日屨見挫衄！”金軍大將韓常也不愿再戰(zhàn)，派密使向岳飛請降。岳飛為大河南北頻傳的捷報所鼓舞，他與部屬約定，要“直搗黃龍府（今吉林農安），與諸君痛飲！”

　　岳家軍全線進擊，包圍開封。七月十八日，張憲與徐慶、李山等諸統(tǒng)制從臨潁縣率主力往東北方向進發(fā)，又擊敗五千金軍，追擊十五里。同時，王貴自潁昌府發(fā)兵，牛皋也率領左軍進軍。兀術以十萬大軍駐扎于開封西南四十五宋里的朱仙鎮(zhèn)，希圖再次負隅頑抗。岳家軍北上距離朱仙鎮(zhèn)四十五里的尉氏縣駐營，作為“制勝之地”。岳家軍前哨的五百背嵬鐵騎抵達朱仙鎮(zhèn)，雙方一次交鋒，金軍即全軍奔潰。岳家軍驍勇剽悍，金軍不是對手；兀術無奈，只好考慮放棄開封，準備渡河北遁。

（作者及單位：月白風清，北京市第十五中學。）