中式設(shè)計古建筑彩畫具有自己的明顯的、獨特的藝術(shù)風(fēng)格和手段，是工匠們在千百年來在的實踐中，根據(jù)中國木結(jié)構(gòu)建筑特點，總結(jié)出的一套繪制工藝，古建彩畫是中國古建筑的重要組成部分，是我國特有的建筑裝飾藝術(shù)，它具有保護建筑木構(gòu)件的作用。

    中式設(shè)計古建彩畫隨著社會的發(fā)展而發(fā)展，經(jīng)過秦、漢、魏、晉、南北朝、隋、唐、宋、元、明、清等朝代，由簡單到復(fù)雜，由低級到高級。早在春秋時期就已經(jīng)有在木結(jié)構(gòu)建筑上施紅色涂料的記載；秦漢時期在宮殿的柱子上涂丹色，在斗拱、梁架、天花等處施以彩繪，其裝飾圖案多用龍、云紋，并且逐漸采用了錦紋；南北朝時期，由于受佛教藝術(shù)的影響，又產(chǎn)生了新的建筑裝飾圖案；宋代彩畫多用疊暈畫法，使顏色由淺到深或由深到淺，變化柔和沒有生硬感，表現(xiàn)出淡雅的風(fēng)格。在元代又出現(xiàn)了旋子彩畫，但此時還不成熟。到了明、清時期，彩畫發(fā)展到了它的鼎盛時期，在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，取材和制作方面又有了新的變化與發(fā)展，集歷代彩畫之精華，"新的品種不斷涌現(xiàn)；題材不斷擴大；表現(xiàn)手段不斷豐富；法式規(guī)矩更加嚴密規(guī)范；等級層次更加嚴明、清晰。"這時期的彩畫，可分為官式做法和地方做法兩種。

    中式設(shè)計古建彩畫-地方彩畫是民間工匠在不違背當(dāng)時等級制度的前提下施繪于地方衙署、廟宇和居民建筑上的一類活潑、自然、不拘泥程式的彩畫。

    中式設(shè)計古建彩畫-官式彩畫非常豐富，從紋飾的主體框架構(gòu)圖和題材方面分類可分五大類。即：和璽類、旋子類、吉祥草類、蘇式類和海墁類。

    中式設(shè)計古建彩畫之和璽彩畫是清代最高級的彩畫。從設(shè)色及工藝來看，和璽彩畫是一種比較簡單的彩畫，大部分采用瀝粉貼金的方法制作。它包括龍和璽、鳳和璽、龍鳳和璽、龍鳳枋心西番蓮靈芝找頭和璽、龍草和璽五種繪法，其中龍和璽是和璽類的第一等。如紫禁城中的主要宮殿，京城皇家廟、壇等，均繪以和璽彩畫。龍和璽。梁枋大木中的枋心、找頭、盒子及平板枋、墊板、柱頭等構(gòu)件全部繪龍紋。鳳和璽梁枋大木中的枋心、找頭、盒子及平板枋、墊板、柱頭等構(gòu)件全部繪鳳紋。龍鳳和璽是以龍紋、鳳紋相匹配組合的一種和璽，龍鳳枋心西番蓮靈芝找頭和璽。梁枋心和盒子繪以龍紋、鳳紋，找頭內(nèi)分別繪以西番蓮紋和靈芝紋。龍草和璽是梁枋大木的枋心、找頭、盒子及平板枋、墊板等構(gòu)件采用龍紋與吉樣草紋互換排列的方式組合的一種和璽。

    中式設(shè)計古建彩畫之旋子彩畫是以其圖案紋樣多用旋花而名之。明代官式彩畫多以旋子彩畫為主，其圖案日趨完美、成熟。旋子彩畫按其使用金量的多少而大致分為八種：渾金旋子彩畫、金琢墨石碾玉旋子彩畫、煙琢墨石碾玉旋子彩畫、金線大點金彩畫、墨線大點金彩畫、小點金旋子彩畫、雅五墨旋子彩畫、雄黃玉旋子彩畫。