從1937年開始，為抗擊日本侵略者，前后九十萬余廣東子弟出粵作戰(zhàn)。出丁數(shù)排全國第五。

粵軍不是中央軍，但戰(zhàn)斗力和獻(xiàn)身精神卻絲毫不差。1932年1月28日淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)，是九一八”事變后對日第一次大規(guī)模作戰(zhàn)。

1月上海天降大雪，十九路軍（前身粵軍第一師）身著單衣與日軍血戰(zhàn)數(shù)日，粵軍頑強抵抗讓日軍三次更換指揮官。叫囂三個月滅亡中國的日軍被粵軍狠狠的打了臉。

粵軍明顯的特點是背后都戴著斗笠

四年后淞滬戰(zhàn)役粵六十六軍再次奔赴上海作戰(zhàn)，粵六十六軍與八十三軍參加保衛(wèi)南京。后南京戰(zhàn)役失利，突圍時66軍159師在紫金山北麓的岔路口遇敵阻擊，少將副師長羅策群大喊：弟兄們，跟我來，勿要做衰仔呀！”后率部沖鋒不幸中彈殉國。

南京戰(zhàn)役粵軍損失慘重只有三四千人成功突圍，是極少數(shù)成建制突圍的部隊之一。早期粵籍將領(lǐng)大多在慘烈南京保衛(wèi)戰(zhàn)殉國，現(xiàn)在南京還有廣東山莊埋葬著犧牲的粵軍將士。

1937年7月粵軍新組六十四軍，這只部隊兵員多來自湛江茂名地區(qū)。六十四軍成為抗日戰(zhàn)場的救火隊員被稱為“銅軍”。

1938年10月粵64軍，4軍，66軍集結(jié)萬家?guī)X，作為主力部隊重創(chuàng)日109師團(tuán)。日軍侵華第一次出現(xiàn)一個師團(tuán)被圍困，為營救106師團(tuán)日軍 除了向106師團(tuán)空投彈藥、給養(yǎng)外。史無前例的空投大批中層指揮官。萬家?guī)X大捷是為中國抗戰(zhàn)史上最振奮人心的戰(zhàn)斗之一。

抗戰(zhàn)期間粵籍軍隊轉(zhuǎn)戰(zhàn)大江南北，抗戰(zhàn)各戰(zhàn)役都有他們的身影，粵籍部隊有力地打擊日本侵略者，用血肉之軀撐起保家衛(wèi)國的一條鋼鐵長城。