中醫(yī)面診歷史悠久，據(jù)文字記載，《周禮》中有“以五氣、五聲、五色決其生死”之說，這是中醫(yī)面診最早的文字記錄，而作為中醫(yī)四診望聞問切之首，面診正如《素問》：“望而知之謂之神，聞而知之謂之圣，問而知之謂之工，切脈而知之謂之巧”所言，歷史上關(guān)于望診最有名的就是神醫(yī)扁鵲見桓侯的故事。

面部各個部位到底和臟腑有何聯(lián)系呢?《黃帝內(nèi)經(jīng)·靈樞·邪氣臟府病形》：“十二經(jīng)脈，三百六十五絡(luò)，其血氣皆上于面而走空竅。其精陽氣上走于目而為睛。其別氣走于耳而為聽。其宗氣上出于鼻而為臭。其濁氣出于胃，走唇舌而為味。”說明人體臟腑與氣血狀況在面部都有相映的反應(yīng)，因此面部能反映人體各部位的生理信息，面部是人體臟腑的完整縮影?，F(xiàn)代全息學也證明人體有八大部位可以反映全身臟腑、器官、組織的情況，即手、腳、頭、軀干、四肢。

既然面診，就要知道面部各個部位與哪些臟腑和器官想對應(yīng)，及該部位的含義。故欲觀氣色，先識明堂，欲察明堂，先知部位。《黃帝內(nèi)經(jīng)·靈樞·五色》黃帝曰：“庭者，首面也；闕上者，咽喉也；闕中者，肺也；下極者，心也；直下者，肝也；肝左者，膽也；下者，脾也；方上者，胃也；中央者，大腸也；挾大腸者，腎也；當腎者，臍也；面王以上者，小腸也，面王以下者，膀胱子處也；顴者，肩也；顴后者，臂也；臂下者，手也；目內(nèi)眥上者，膺乳也；挾繩而上者，背也；循牙車以下者，股也；中央者，膝也；膝以下者，脛也；當脛以下者，足也；巨分者，股里也；巨屈者，膝臏也。此五臟六腑肢節(jié)之部也，各有部分。有部分，用陰和陽，用陽和陰，當明部分，萬舉萬當。能別左右，是謂大道；男女異位，故曰陰陽。審察澤夭，謂之良工”。

知道各個部位之后，我們要知道面診的參照物，每個人的生活環(huán)境和自身廩賦不同，面色也不一樣，所以面診參照的對象不是別人，而是自己，在不同時期、不同環(huán)境下的變化，一般面色的變化我們參照手、頸部，因為這些部位都是長期暴露在外面，所受到的環(huán)境基本相同，因此可以作為面診的參照物。面部氣色的變化按照一定的規(guī)律分布外，還有色澤的不同，如《黃帝內(nèi)經(jīng)·靈樞·五色》：“五色各見其部，察其浮沉，以知淺深；察其澤夭，以觀成??；察其散搏，以知遠近；視色上下，以知病處；積神于心，以知往今”的描述，因此面診主要觀察面部的青、赤、黃、白、黑五種顏色之間的變化，還有其深淺、潤澤與否等，而潤澤與否甚至比顏色變化更重要，因為有澤則生，無澤則死，先天醫(yī)學認為，這個澤就是油脂，是細胞凋亡過程的產(chǎn)物，如果沒有了這個油脂，人體代謝也趨于停止，因此人也很難救活。另一個進行面診需要注意的就是時間，一般在早晨剛起床最好，因為沒有經(jīng)過運動和情緒、化妝等影響，面色最為自然，判斷最準確。

面診的順序也很重要，一般以面部為中心，先觀察眼眥垂線，即從眉心至上唇的部位，即五臟六腑的分布區(qū)，然后從右頰沿弧線橫過鼻梁至左頰，即腎、大小腸分布區(qū)，然后從下頜按順時針依次觀察右頰—前額—左頰等部位，包括五官，一般觀察距離為5—6米觀察病人顏面總體氣色及五官的形態(tài)變化，而在0.5米可以近距離觀察臟腑在面部分區(qū)顏色的變化，并結(jié)合遠距離觀察時所發(fā)現(xiàn)的異常部位，以更準確的判明其健康狀態(tài)，這所謂其遠者，司外而揣內(nèi)，其近者，司內(nèi)而揣外。而五色以黃赤為熱，青黑而痛，白為寒，五色皆見，則為寒熱。望診一個總得原則是各部相參，如曾經(jīng)遇到一個患者，膽區(qū)出現(xiàn)一個黑斑，其膽沒有任何問題，但是在半年前做了肝切除手術(shù)，因此注意互相參考，臟腑相為表里雌雄標本也。