你知道大象的壽命有多長(zhǎng)嗎？大象的壽命比人類的還要長(zhǎng)久，這是源于大象對(duì)于癌物質(zhì)強(qiáng)大的抵抗能力，這是人類自身無(wú)法做到的。非洲大象是陸地上最大的哺乳動(dòng)物，據(jù)記載，哥拉帕格斯群島的長(zhǎng)壽象能活一百八十到二百歲。

非洲大象出生以后，哺乳期大約為兩年的時(shí)間;長(zhǎng)到十二歲至十五歲時(shí)，才是“婚配”的年齡;二十四歲至二十六歲時(shí)才停止長(zhǎng)個(gè)。在陸地上的哺乳動(dòng)物中，大象的懷孕期是比較長(zhǎng)的，一年半至兩年才能生下小象。

這小象一落地，就有一米高，二百斤重。在自然界里，象的繁殖率比較低，大約要相隔五、六年的時(shí)間才生育一次。它們能活多長(zhǎng)時(shí)間呢?在正常的情況下，其壽命可達(dá)六十歲，有的可活到一百歲的高齡野生大象的壽命很長(zhǎng)，一般可活到60-70歲甚至以上。飼養(yǎng)的壽命可至80年以上,它的最長(zhǎng)壽命可達(dá)120歲。

做一頭大象是件很有風(fēng)險(xiǎn)的事。偷獵、棲息地喪失、或與雄性在狂暴狀態(tài)廝打這些外界因素全部不談，光是大象每次細(xì)胞分裂時(shí)，都會(huì)有運(yùn)行混亂的風(fēng)險(xiǎn)，甚至發(fā)展成一個(gè)失控的腫瘤。大象身上的細(xì)胞數(shù)量是人類的100倍，它們患上癌癥的風(fēng)險(xiǎn)也應(yīng)該要高100倍。

然而在現(xiàn)實(shí)中，有著這么龐大的身軀和驚人的壽命，但在動(dòng)物王國(guó)大象患癌癥的死亡率卻是最低的：僅4.8%，而人則在11%-25%之間。怎么會(huì)這樣呢?研究表明，大象進(jìn)化出了某些巧妙的預(yù)防癌癥的機(jī)制。了解它們的細(xì)胞保護(hù)可能幫助我們了解人類應(yīng)該如何抑制癌癥。

答案在于一種重要的腫瘤抑制蛋白質(zhì)，被稱為“基因衛(wèi)士”p53。比起人類，大象能生產(chǎn)這種蛋白質(zhì)的基因多得多：38 V.S. 2。結(jié)果是產(chǎn)生了優(yōu)秀的遺傳安全網(wǎng)，糾正錯(cuò)誤，并確保將受損的易發(fā)腫瘤的細(xì)胞扼殺在萌芽狀態(tài)。