硒是人體活動必需的微量元素，參與體內(nèi)重要的抗氧化過程。在過氧化過程中，有一種叫做“自由基”的物質(zhì)，自由基和身體組織細(xì)胞結(jié)合后，細(xì)胞就會因?yàn)椤斑^氧化”受到損傷。但是，人體內(nèi)還有另一種制約自由基物質(zhì)——“過氧化酶”。硒是過氧化酶的重要組成部分。沒有硒，就沒有過氧化酶；硒含量不足，過氧化酶活性就下降，自由基就有可能促使細(xì)胞損傷。 首都醫(yī)科大學(xué)附屬北京佑安醫(yī)院肝病消化中心金瑞

硒是很好的抗氧化劑，是吞食自由基的最有效的物質(zhì)，其可以保護(hù)細(xì)胞膜不受自由基的破壞，保護(hù)細(xì)胞核和基因成分的完整性。

近年來的研究表明，硒在肝臟中的含量較體內(nèi)任何臟器都高，硒缺乏會引起肝肝功能受損。因此，硒被稱為重要的“護(hù)肝因子”。肝病患者體內(nèi)普遍缺硒，缺硒程度常與病情輕重呈正比。病情越重血硒水平越低。我國醫(yī)學(xué)專家經(jīng)過流行病學(xué)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，人體內(nèi)硒水平越高則肝病、肝癌的發(fā)病率越低。缺硒是導(dǎo)致肝癌的重要原因。給慢性肝病患者每天補(bǔ)充200微克的硒，與不補(bǔ)硒患者相比，其轉(zhuǎn)氨酶、膽紅素、白蛋白等多項(xiàng)指標(biāo)的恢復(fù)要快得多。

硒攝入量低，可能引起硒缺乏，相應(yīng)器官例如腸道、前列腺、乳腺、卵巢、肺的癌癥及白血病發(fā)病率就會高。在預(yù)防肝癌方面，研究結(jié)果也表明，對于慢性肝病的補(bǔ)硒人群中的肝癌發(fā)生率比不補(bǔ)硒人群幾乎降低了一半左右！同時，硒還是重金屬的解毒劑，能與鉛、鎘、汞等重金屬結(jié)合，使這些有毒的重金屬不被腸道吸收而排出體外。

為此，聯(lián)合國衛(wèi)生組織建議：人體每天補(bǔ)充200微克的硒，可有效預(yù)防多種疾病的高發(fā)。
什么食物富含硒？含硒豐富的食物主要有：黃油、肉、肝、海產(chǎn)品、蘑菇、大蒜、芝麻、糧食等。但吸收率不太理想。營養(yǎng)學(xué)家提倡補(bǔ)充有機(jī)硒，如硒酸酯多糖、硒酵母等。