眾所周知，“炎黃子孫”一直都是華人的自稱(chēng)。炎黃二帝是中華始祖：既是文化方面的始祖，也是技術(shù)方面的始祖；傳說(shuō)中，炎黃二帝及其臣子、后代創(chuàng)造了上古時(shí)期幾乎所有重要的發(fā)明，這也導(dǎo)致幾乎所有的姓氏都將自己的遠(yuǎn)祖追溯到他們身上。

在某些學(xué)者的考證中，關(guān)于“中國(guó)人的祖先是誰(shuí)”這個(gè)問(wèn)題卻有一些特殊的聲音：炎黃二帝是華人的先祖這沒(méi)錯(cuò)，但是，追溯到炎黃二帝之后，有些人（或者是族群）其實(shí)也是中國(guó)人的先祖！其中，就有人認(rèn)為：羌人也是漢族及眾多少數(shù)民族的共同祖先之一！

炎黃二帝雕塑

據(jù)考證，“羌人”曾經(jīng)是古東方的大族。最早記載了“羌”的資料出現(xiàn)在商代，在甲骨文卜辭中，“羌”意指“牧羊人”，其部落圖騰為羊。羌人起源于青海河湟地區(qū)、渭水上游草原一帶；隨著時(shí)間、地域的流變，羌人曾有“羌戎”、“西羌”等不同稱(chēng)呼。

一般認(rèn)為，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的共同生活，羌人起源地的土著與外地遷來(lái)的苗民融合形成了羌族。而據(jù)《后漢書(shū)·西羌傳》記載，“西羌之本，出自三苗，姜姓之別也?！庇袑W(xué)者認(rèn)為，在女性當(dāng)家時(shí)期，炎帝部落以姜為姓，后發(fā)展到男性當(dāng)家時(shí)，改姜為羌；因此，羌其實(shí)是姜姓的別支，羌人也可以說(shuō)是華夏族的重要組成部分。

姬發(fā)

在武王伐紂時(shí)，羌人就是其聯(lián)軍組成部分之一。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，羌人大量融合到秦、晉等國(guó)的漢人之中，開(kāi)啟了羌人與各族的融合之路。直到元朝，古羌人與其他各族的融合過(guò)程終于劃上了句號(hào)，史籍中關(guān)于他們的信息也逐漸消失；后來(lái)的文獻(xiàn)中，所謂的“羌人”指的并不是原來(lái)的“古羌人”，而是分布在古羌人故地之上的其他少數(shù)民族。

古羌人的影響力有多大，可以從史籍中略窺一二：南北朝時(shí)，羌人建立后秦；隋唐之際，羌人分支建立吐蕃；北宋時(shí)期，羌人一支建立西夏……只是隨著華夏族正統(tǒng)漢族的強(qiáng)勢(shì)崛起，以及民族融合的進(jìn)程不斷加速，古羌人漸漸消逝在歷史長(zhǎng)河中。

西夏王陵

據(jù)考古資料顯示，今天的羌族是羌人中的一支遷徙到岷江上游后，與當(dāng)?shù)赝林诤闲纬傻?。此外，藏族、彝族、哈尼族、白族等十余個(gè)民族均為羌人后裔，緬甸人中的90%均為羌人后裔，而印度、泰國(guó)、越南、老撾等國(guó)也有少量的羌人民族。

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