濟(jì)寧、棗莊兩市都位于山東省西南部，是隸屬于山東省的地級(jí)市，但在建國(guó)初期的五十年代，兩市曾為一家，先后被稱作滕縣專區(qū)、濟(jì)寧專區(qū)。

建國(guó)初期，山東省下轄4個(gè)省轄市、 1個(gè)省直轄工礦特區(qū)、1個(gè)省直轄專區(qū)、3個(gè)行政區(qū)?，F(xiàn)濟(jì)寧、棗莊大部分區(qū)域當(dāng)時(shí)屬于魯中南行政區(qū)，其中濟(jì)寧大部屬于尼山專區(qū)，棗莊大部屬于臺(tái)棗專區(qū)。

由于層級(jí)較多，行政區(qū)劃混亂，1950年撤銷了魯中南行政區(qū)，尼山專區(qū)、臺(tái)棗專區(qū)合并為滕縣專區(qū)，直屬于山東省。當(dāng)時(shí)，滕縣專區(qū)地域廣大，下轄濟(jì)寧市（縣級(jí)）、滕縣、華山縣、鄒縣、鳧山縣、銅北縣、平邑縣、滋陽縣、豐縣、嶧縣、曲阜縣、白彥縣、沛縣等13個(gè)縣市，專署駐地為滕縣。

1951年，設(shè)立濟(jì)寧縣，1952年，滕縣專區(qū)原屬于江蘇的華山、豐縣、沛縣、銅北四縣劃歸江蘇省。1953年，滕縣專區(qū)改為濟(jì)寧專區(qū)，專署駐地遷往濟(jì)寧市，同時(shí)，湖西專區(qū)撤銷，原屬于湖西專區(qū)的金鄉(xiāng)、魚臺(tái)、嘉祥三縣劃歸濟(jì)寧專區(qū)，平邑縣劃歸臨沂，設(shè)立微山縣，撤銷白彥縣。

經(jīng)過一系列的區(qū)劃調(diào)整，濟(jì)寧專區(qū)地域穩(wěn)定了幾年，下轄轄濟(jì)寧市、濟(jì)寧縣、滋陽縣、曲阜縣、鄒縣、鳧山縣、滕縣、嶧縣、薛城縣、微山縣、魚臺(tái)縣、金鄉(xiāng)縣、嘉祥縣、汶上縣。

1956年，泰安專區(qū)泗水縣劃入濟(jì)寧市，同時(shí)撤銷魚臺(tái)縣、薛城縣、鳧山縣，濟(jì)寧專區(qū)下轄濟(jì)寧市、濟(jì)寧縣、滋陽縣、曲阜縣、泗水縣、鄒縣、滕縣、嶧縣、微山縣、金鄉(xiāng)縣、嘉祥縣、汶上縣。

1958年，菏澤專區(qū)并入濟(jì)寧專區(qū)，撤銷濟(jì)寧縣、滋陽縣，濟(jì)寧專區(qū)下轄濟(jì)寧市、曲阜縣、泗水縣、鄒縣、滕縣、嶧縣、微山縣、金鄉(xiāng)縣、汶上縣、菏澤縣、曹縣、單縣、成武縣、鄄城縣、巨野縣、鄆城縣、梁山縣等1市16縣。濟(jì)寧專區(qū)地域達(dá)到最大，濟(jì)寧、棗莊、菏澤成為了一家。

1959年，菏澤專區(qū)恢復(fù)，1960年，撤銷嶧縣，設(shè)立縣級(jí)棗莊市，1961年，棗莊市升格為地級(jí)市，濟(jì)寧專區(qū)的巔峰只維持了一年時(shí)間。