胎息是相對正常的呼吸而言的，一般人的呼吸都是通過肺部完成的，這就是凡息。如果通過修煉，使肺呼吸的功能停下來，用皮膚、肚臍、丹田來呼吸這就是胎息。人類本來就具有這種功能的，那是在母腹中使用過的呼吸法，只是人一出世后，這種功能就潛伏在身體內(nèi)了，只有在后天的修煉中啟動這種功能。

胎息的高級階段是和大周天以及內(nèi)丹形成同時出現(xiàn)的，而且是隨著功力提高自動形成的。但初級階段的胎息是可以作為單獨的功法練習的。

練功者自然盤坐，兩手放在膝上，手心向上，全身放松，舌抵上腭，吸氣時意想丹田穴貼向命門穴或尾閭關(尾閭穴至命門穴這一段距離叫尾閭關)。呼氣時意想尾閭關發(fā)熱，丹田又恢復原位。如此反復循環(huán)練習，丹田會呈脈沖式向命門穴跳動，當?shù)ぬ锾矫T穴時稍停，又慢慢跳回原位，又靜上數(shù)秒再向命門穴跳動。如此來回循環(huán)，產(chǎn)生自動節(jié)律時，丹閭式胎息就練成了。

注意胎息起動時，在吸氣和呼氣亡間有兩個雙閉氣的過程，練功者會感到很難受，胸悶，呼吸困難，總想用凡息代替胎息，凡息一起，胎息的自動節(jié)律還未形成。很容易被干擾。凡息是胎息的對頭，練功時克服之，胎息形成一個月后，胎息時的雙閉氣現(xiàn)象就漸浙消失了。