今天是臘月二十三，農(nóng)歷的小年，也是北方人祭灶的日子。他徹底標(biāo)志著春節(jié)的來臨。不信的話，您可以到大街上隨便看下，來往的人比往日肯定要明顯的增多，都是要購買必備的年貨。商家的叫賣聲也此起彼伏，街頭巷尾播放最多的音樂就是那首《恭喜發(fā)財(cái)》，到處呈現(xiàn)出節(jié)日的喜慶。

這個(gè)時(shí)間段后，開啟春節(jié)模式，規(guī)矩也更多，不得亂說話，不得滿嘴污穢。還記得小時(shí)候，母親和面蒸出好多饅頭。當(dāng)時(shí)不懂得，就問弄這么干什么，啥時(shí)間才能吃完？結(jié)果呢，母親就訓(xùn)斥說，小孩子不懂事，別說那么多話，否則就不順利了?，F(xiàn)在才弄明白，都是因?yàn)樨毟F的緣故。就算稍微多準(zhǔn)備些，也萬萬不能輕易說出口的。

小年大伙都熟悉，對(duì)于祭灶有人卻不是很清楚。其實(shí)也很簡(jiǎn)單，土地有土地爺，高山有山神，大海有龍王，就連河流還有河神，所以家里用的灶臺(tái)也有著灶王爺來掌管。灶臺(tái)是火的延伸，因?yàn)橛辛嘶穑祟惒艔娜忝嬔脑忌罨貧w到文明，品嘗到更美味的食品。吃水不忘挖井人，就對(duì)火神比較虔誠的膜拜。

當(dāng)然，傳統(tǒng)里的火神是祝融。他的級(jí)別比灶王爺要高出許多，常年能駐扎在天庭。而灶王爺和妻子灶王奶奶就無法享受這樣的待遇，平時(shí)只能委屈在自己的小平臺(tái)上。只有在小年這天才能得到上天大神的垂愛，到天庭述職。所以，民間有這樣的說法，二十三，糖瓜粘，灶王爺奶要上天。

為了表示對(duì)灶王爺夫妻的敬重，送行前，人們要準(zhǔn)備相應(yīng)的祭祀品。要知道，灶王爺?shù)男姓?jí)別不高，但是他常駐人間，最接地氣，世人的言行舉止他看的最清楚，他的另外個(gè)身份就是玉帝派往人間的巡視員，專門督辦善惡，起著上傳下達(dá)的作用。為了讓他能多說好話，期盼來年有更紅火的光景，就做出了特有的祭灶糖。不過，也有說法，不怕灶王爺，就怕灶王奶奶，因?yàn)榕说脑挾唷?/p>

頭次見到祭灶糖的時(shí)候，覺得很奇怪。他的色彩暗黃，和沾滿芝麻的麻糖差不多。不過塊頭很大，要先用刀背砸下，然后劈開。原本以為和麻糖那樣好吃，誰知到了嘴里，有種苦澀的滋味，而且特別的粘。哪怕只是個(gè)小塊，費(fèi)半天力氣都難以吃完。當(dāng)時(shí)心里還想，這么難吃的玩意，灶王爺喜歡嗎，不帶這么糊弄人的。

現(xiàn)在，終于弄明白，祭灶糖其實(shí)就是種麥芽糖。長方形的被人稱為“關(guān)東糖”，扁圓形的則叫做“糖瓜”。不管什么形狀，其粘度都是非常的高。如同糖稀，從熱變涼后，硬度提升許多，就像磚塊。雖然內(nèi)部有細(xì)小的氣泡，卻實(shí)在難以咬合下咽?？墒墙^對(duì)不能使勁摔，否則就會(huì)逐層脫落成為碎渣，影響口感。

大概因?yàn)檫@個(gè)原因吧，祭灶糖在市面上越來越難以看到的。前些年回老家，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)老人祭祀過程中都用麻糖所替代。這種糖從顏色上看和傳統(tǒng)的祭灶糖沒有什么區(qū)別，但是他卻是空心的，外層灑滿了白白的芝麻，特別酥脆，入口即化。或許另有特殊的工藝，麥芽糖的苦澀也得到了有效清除，甜度更好。

去年這個(gè)時(shí)候，我到同事農(nóng)村老家，他的父親自己做祭灶糖，著實(shí)讓我大開眼界，佩服的五體投地。做法看上去也不難，把整塊的麥芽糖放置于大鐵鍋里，加柴火，麥芽糖逐漸融化。老人取出備好的芝麻倒進(jìn)去。待到溫度適中，拿出搟面杖像搟面條那樣，搟成薄厚均勻的糖片，用刀分割后拿到院里晾曬。完全冷卻后，那種滋味真的叫做個(gè)美。

都說，現(xiàn)在過年沒有了往日的趣味，個(gè)人認(rèn)為，除了工作繁忙，生活節(jié)奏加快，另外就是與這些傳統(tǒng)的風(fēng)俗消失有著很大的關(guān)系。好在，不少人已經(jīng)意識(shí)到這點(diǎn)，恢復(fù)古典的良好文化正在風(fēng)風(fēng)火火的進(jìn)行中。在這個(gè)假期里，給大伙提個(gè)建議，可以到當(dāng)?shù)氐膹R會(huì)上去看下，除了休閑和品嘗小吃，更多的是，真的能感受到往日過大年的氛圍。｛文/孫新合｝