陳能雄/文

史湘云在年幼之時(shí)父母就不幸去世了，在她孤苦的童年中，賈母給了她許多慈愛(ài)和溫暖。賈母喜歡小湘云，把她接到賈府住了幾年，并派襲人（原名花珍珠）去服侍她。襲人品性純良，她服侍賈母時(shí)盡心盡責(zé)，服侍小湘云時(shí)也是細(xì)心體貼。史湘云小時(shí)候頑皮好動(dòng)，嘴巴又甜，老是纏著襲人姐姐，哄著她做許多事。那個(gè)時(shí)候的史湘云沒(méi)有主子的架子，只把襲人當(dāng)做好姐姐，把許多心里話都告訴襲人，兩人有著很深的姐妹情誼。

后來(lái)，史湘云離開(kāi)賈府，她還時(shí)時(shí)記掛著襲人的好處，每次來(lái)賈府都不忘找襲人敘敘舊，順便給她帶些小禮物。史湘云給薛寶釵、林黛玉等姑娘送過(guò)絳紋石的戒指，她也同樣送了一個(gè)給襲人，可見(jiàn)她沒(méi)把襲人當(dāng)下人。襲人在史湘云面前沒(méi)有過(guò)多的拘束，她有時(shí)候會(huì)請(qǐng)湘云幫她針線活。襲人是個(gè)說(shuō)話謹(jǐn)慎的人，平時(shí)不會(huì)隨意說(shuō)別人閑話，她卻會(huì)和史湘云說(shuō)起林黛玉愛(ài)使小性子的事。這是襲人信任湘云，不怕她把自己的牢騷話傳揚(yáng)出去。

襲人對(duì)史湘云非常好，有時(shí)候甚至超過(guò)賈府本家的姑娘，這個(gè)從一個(gè)瑪瑙碟子就可以看得出來(lái)。怡紅院的槅子上擺放著一個(gè)纏絲白瑪瑙碟子，精致漂亮，史湘云看到這個(gè)碟子非常喜歡，拿在手中把玩，愛(ài)不釋手。襲人知道史湘云看上這個(gè)碟子了，但這個(gè)是公家之物，她又不能隨便送出。她暗自琢磨用什么方式把碟子送給史大姑娘，自己不會(huì)有違規(guī)之嫌。

有一次，賈探春受了風(fēng)寒，賈寶玉就派晴雯送一些荔枝過(guò)去慰問(wèn)。賈寶玉是個(gè)心細(xì)的人，送個(gè)水果也講究，他讓晴雯把荔枝放在瑪瑙碟子里，荔枝看上去更加新鮮誘人。賈探春看見(jiàn)碟子、荔枝搭配得那么好看，就把碟子留著慢慢觀賞。

賈探春等人商議結(jié)海棠詩(shī)社那天，賈寶玉吩咐襲人打發(fā)一個(gè)人送些水果糕點(diǎn)到史湘云家里。襲人想到了瑪瑙碟子，一看槅子上不見(jiàn)了碟子，問(wèn)了大家才知道在探春那里。襲人有些不悅地說(shuō)：“家常送東西的家伙多著呢，巴巴的拿這個(gè)去?！爆旇У硬粌H是盛東西的器皿，還是一件名貴的玩器，襲人覺(jué)得不能隨意拿到外邊去。

襲人這話說(shuō)得在理，她真的言行一致嗎？不是，我們來(lái)看看襲人下面的做法，才發(fā)現(xiàn)她是有心把這個(gè)瑪瑙碟子送給史湘云了。秋紋從賈探春那里要回碟子后，襲人把新栗粉糕放在碟子里，再把它裝進(jìn)一個(gè)小掐絲盒子里，她另外又拿了一個(gè)盒子裝紅菱、雞頭兩樣鮮果。襲人把送東西的任務(wù)交給宋媽媽，特意讓她帶一句話給史湘云：“前日姑娘（史湘云）說(shuō)這瑪瑙碟子好，姑娘就留下玩罷?！币u人的言下之意是暗示史湘云留下這個(gè)瑪瑙碟子，到時(shí)候賈寶玉也不好意思向她索要。脂硯齋點(diǎn)評(píng)這個(gè)細(xì)節(jié)言：“妙！隱這一件公案。余想襲人必要瑪瑙碟子盛去，何必驕奢輕發(fā)如是耶？”

想來(lái)，襲人早就盤(pán)算這件事了，如今正好借這個(gè)機(jī)會(huì)不露聲色地送出去。宋媽媽起身要走的時(shí)候，襲人囑咐她從后門(mén)出去。襲人事先就安排后門(mén)的小子雇一輛車在那里等著，估計(jì)襲人是不想讓別人知道這件事，就怕有人檢查到盒子里放著瑪瑙碟子這么名貴好看的東西。

一個(gè)賈探春是賈府的正經(jīng)主子，襲人卻不愿把碟子白白送給她，想著法子要回來(lái)。另一個(gè)史湘云是賈府的親戚，襲人轉(zhuǎn)手把碟子送給她?？梢?jiàn)，在襲人的心目中，史湘云比賈探春更重要，她對(duì)湘云真是太好了。

襲人心思縝密，她善于抓住送碟子的好機(jī)會(huì)。倘若平白無(wú)故地把個(gè)空碟子送出去，她沒(méi)有這個(gè)權(quán)利，弄不好是要被處罰的。而這次是賈寶玉要送水果糕點(diǎn)給史湘云，襲人正好借這個(gè)名義用瑪瑙碟子來(lái)盛果子。事后，史湘云把碟子留下來(lái)，這就是賈寶玉和史湘云之間的事了，賈寶玉自然不會(huì)小氣到向湘云索要碟子的地步。就算真的發(fā)生了糾紛，襲人也有理由可以推卸責(zé)任，她可以說(shuō)自己只是照著主子的吩咐送果子，無(wú)非就是拿了個(gè)碟子裝東西，是史大姑娘自己想留住碟子的，做下人的也沒(méi)法子。

就這樣，襲人把一個(gè)好好的瑪瑙碟子送給了史湘云。襲人會(huì)這么做，可能有兩個(gè)原因，一是她以前服侍過(guò)史湘云，對(duì)舊主子有感情，才會(huì)對(duì)湘云那么好。如果是這個(gè)緣故，襲人就是私心作祟了，她拿著怡紅院公家的物品做人情，是有違賈府規(guī)矩的。

二是襲人要還史湘云一個(gè)人情，這個(gè)人情并非全是為了她自己，同時(shí)也是為了賈寶玉。賈寶玉性格古怪，他身上穿戴的東西，這些針線活除了襲人之外，他不讓屋里的其他丫鬟做。襲人有時(shí)候忙不過(guò)來(lái)只好轉(zhuǎn)托史湘云幫忙做，而史家的家計(jì)大不如前，辭掉了許多做女紅的丫鬟，史湘云經(jīng)常要做針線活到三更天。史湘云這么辛苦了，還要抽空幫賈寶玉做鞋子、打蝴蝶結(jié)、做扇套子等。襲人感激史湘云，她就私自把瑪瑙碟子送給了史湘云，以此作為報(bào)答。事后就算賈寶玉問(wèn)起來(lái)，想來(lái)他也不會(huì)反對(duì)的。