科莫多龍Varanus komodoensis是現(xiàn)存體型最大的蜥蜴，現(xiàn)存種群僅分布于印度尼西亞的科莫多島，林卡島，弗洛勒斯島，吉利莫坦島和帕達(dá)爾島。作為印尼的“國(guó)寶”，許多紀(jì)錄片和科普書(shū)籍上的明星物種，科莫多龍吸引了太多太多的目光。然而關(guān)于它的自然史，民間還存在著相當(dāng)程度的誤解，甚至在網(wǎng)絡(luò)上流傳著許多毫無(wú)科學(xué)根據(jù)的謠言。在這里蛇叔就列舉其中流傳最為廣泛的兩個(gè)，向大家一一破解，揭開(kāi)覆蓋在這荒島巨龍身上的神秘面紗。

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謠言一：科莫多龍這一物種是印尼偏遠(yuǎn)島嶼上特殊環(huán)境的產(chǎn)物，只能適應(yīng)小島上特殊的自然環(huán)境，捕食缺乏警惕性的野化家畜，?和歐亞大陸上生態(tài)位類(lèi)似的大中型食肉目相比缺乏競(jìng)爭(zhēng)力，一旦遭遇外來(lái)競(jìng)爭(zhēng)者入侵就會(huì)不堪一擊迅速滅絕。

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這句話(huà)乍一看來(lái)并沒(méi)有什么毛?。嚎v觀整個(gè)亞洲，非洲和澳新界，巨蜥科的其他現(xiàn)存種幾乎全都是以無(wú)脊椎動(dòng)物和小型脊椎動(dòng)物為主食的，只有棲身在那幾個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的小荒島上的科莫多龍，個(gè)頭長(zhǎng)得那么大不說(shuō)還特化捕食大型哺乳動(dòng)物，勉強(qiáng)稱(chēng)得上競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的還只有被人類(lèi)帶來(lái)的野化家犬，這明顯就是教科書(shū)式的“島嶼效應(yīng)”的經(jīng)典案例嘛。然而，事實(shí)卻并不像表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。

現(xiàn)存的科莫多龍雖然僅分布于印尼的幾個(gè)小島，但是這個(gè)種卻并非起源于此。目前已知最早的科莫多龍化石發(fā)現(xiàn)于印尼南方并不太遙遠(yuǎn)的一塊神奇的大陸：澳大利亞。現(xiàn)代的澳大利亞，以各種蜥蜴和蛇為代表的鱗龍次亞綱無(wú)論是種類(lèi)，數(shù)量還是多樣性都居于世界之冠，而在中新世到更新世的澳洲大陸上則生活著許多更加神奇的物種，其中包括5-5.5米長(zhǎng)，體重500-600公斤的有史以來(lái)最大的陸生蜥蜴——古巨蜥Varanus prisca，體長(zhǎng)達(dá)9-10米的絞魔水蟒Liasis dubudingala，最后的巨蛇科——長(zhǎng)達(dá)6米的沃納比蛇Wonambi和天蛇Yurlunggur，以長(zhǎng)著像獸腳類(lèi)恐龍那樣帶鋸齒邊的牙齒的陸生鱷魚(yú)金卡納鱷Quinkana和龐大的沼王鱷Pallimnarchus為代表的馬氏鱷類(lèi)，更有體大如河馬的雙門(mén)齒獸Diprotodon，體重達(dá)500公斤的袋犀Zygomaturus，體長(zhǎng)達(dá)2.5米的袋貘Palorchestes，袋熊的巨型親屬——南袋獸Nototherium，以及身高2-3米，體重達(dá)230公斤的巨型短面袋鼠Procoptodon goliath，體重達(dá)100-160公斤，像豹子一樣在樹(shù)上上躥下跳并利用鑿子一樣的巨大門(mén)齒捕殺獵物的有袋類(lèi)捕食者——?jiǎng)Ｗ邮执{Thylacoleo carnifex，更不要說(shuō)還有重達(dá)500公斤的史氏雷嘯鳥(niǎo)Dromornis stirtoni和其他巨大的鳥(niǎo)類(lèi)及有袋類(lèi)。這個(gè)動(dòng)物群被稱(chēng)作澳洲的大型動(dòng)物群Megafuna，而科莫多龍這個(gè)種作為澳洲大型動(dòng)物群的一員，在出現(xiàn)伊始就曾與這些體型龐大且個(gè)個(gè)都不好惹的“鄰居”們共享澳洲大陸的土地，捕獵龐大的植食性有袋類(lèi)和鳥(niǎo)類(lèi)為食，并與其他眾多大大小小的捕食者競(jìng)爭(zhēng)食物。直到距今150萬(wàn)年前，由于板塊漂移使得澳洲大陸和東南亞的島嶼鏈相遇，又由于冰期的來(lái)臨，海平面下降暴露出了大面積的陸地，一部分科莫多龍便從澳洲大陸自然擴(kuò)散到了東南亞的島嶼上，以捕殺包括已經(jīng)滅絕的侏儒劍齒象在內(nèi)的當(dāng)?shù)貏?dòng)物為生。晚更新世的一場(chǎng)大規(guī)模的氣候變化使得澳大利亞的大型動(dòng)物群遭到了沉重的打擊，智人來(lái)到澳洲后大規(guī)模的獵殺更使得情況雪上加霜。然而就在澳洲的科莫多龍隨著大型動(dòng)物群的滅絕而消亡的同時(shí)，擴(kuò)散到印尼島嶼上的那些科莫多龍卻由于與世隔絕的環(huán)境，僥幸躲過(guò)了氣候劇變和人類(lèi)的屠戮存活至今，成為澳洲巨型動(dòng)物群屈指可數(shù)的“活化石”，對(duì)于研究當(dāng)時(shí)澳新界的古氣候和古生態(tài)具有巨大的價(jià)值。

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說(shuō)到這里或許有人又要問(wèn)了，澳大利亞說(shuō)到底也就是一塊面積比較大的島大陸而已，科莫多龍和古巨蜥起源于從亞洲大陸擴(kuò)散到澳洲的體型較小的巨蜥科，說(shuō)到底還是因?yàn)椤皪u嶼效應(yīng)”才長(zhǎng)成了食物鏈頂端的巨獸。然而在已經(jīng)由哺乳動(dòng)物統(tǒng)治的新生代的地球上，除了科莫多龍之外還生活著其他一些擁有類(lèi)似體型大小和身體結(jié)構(gòu)，特化適應(yīng)捕食大型哺乳類(lèi)的巨蜥，如上新世印度的西瓦巨蜥Vanarnus sivalensis。這種和科莫多龍一樣大的捕食者曾經(jīng)與眾多的大型哺乳動(dòng)物，包括龐大的象類(lèi)和犀類(lèi)，麟類(lèi)（長(zhǎng)頸鹿的史前近親），種類(lèi)繁多的馬類(lèi)，牛類(lèi)和羚羊，還有鬣狗，劍齒貓科動(dòng)物，熊類(lèi)，犬科和鼬科等大大小小的兇猛食肉目動(dòng)物生存在同一片土地上，直到上新世末才由于氣候劇變與和它共存大多數(shù)大型哺乳動(dòng)物一起走向了滅絕（上新世大滅絕是地球上規(guī)模相當(dāng)大的一次滅絕事件，這次大滅絕的犧牲者還有史以來(lái)最強(qiáng)大的海洋捕食者：巨齒鯊和掠食性抹香鯨類(lèi)）。打個(gè)比方，如果一個(gè)人曾經(jīng)“跨過(guò)山和大海，也穿過(guò)人山人?！?，經(jīng)歷過(guò)豐富多彩的人生，與許多早已不在世的大佬談笑風(fēng)生，晚年在經(jīng)歷了屢次人生的波折之后之后偏安一隅想度過(guò)一個(gè)平靜的晚年，結(jié)果你指著人家的鼻子就罵：沒(méi)出息的死宅廢物，只能躲在這么一方小天地里，根本面對(duì)不了這個(gè)社會(huì)的激烈競(jìng)爭(zhēng)。這不是有病找抽么？

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謠言2：科莫多龍依靠下頜的毒腺和滿(mǎn)嘴的致病菌捕殺獵物，咬一口之后會(huì)跟蹤受傷的獵物數(shù)日甚至數(shù)周，直到獵物因?yàn)閭诟腥舅烙跀⊙Y之后才去撿食其尸體。

拜一些不負(fù)責(zé)任的紀(jì)錄片解說(shuō)詞所賜，這也許是關(guān)于科莫多龍流傳最為廣泛的謠言了。固然，所有的巨蜥亞屬下頜都長(zhǎng)有一對(duì)毒腺，科莫多龍的毒腺分泌的毒液在哺乳動(dòng)物身上也確實(shí)有降低血壓，松弛和癱瘓肌肉，抗凝血的效果，但是只要一看科莫多龍那短尾巴大腦袋，五大三粗的身材和結(jié)實(shí)的骨骼肌，就知道這玩意根本不可能像蝰科和眼鏡蛇科一樣特化利用毒液或者牙縫里的剩飯滋生出的“生化武器”去捕殺獵物；實(shí)際上利用“生化武器”去放倒大型獵物確實(shí)可行，然而效率實(shí)在低下（因此特化利用毒液捕食的毒蛇也并沒(méi)有出現(xiàn)多少大型種，更不會(huì)像大型蟒蚺一樣選擇性的捕食較大的恒溫動(dòng)物），科莫多龍捕食真正的利器，還是它那滿(mǎn)嘴后緣帶鋸齒的鋒利牙齒，配合巨蜥科那靈活松散的頭骨結(jié)構(gòu)，嘴能張得非常大，除了能方便的一口吞下較小的獵物或大塊的肉和骨頭之外，在強(qiáng)壯的頸部和肩部肌肉的牽引下更能擴(kuò)大撕咬面積，造成大面積的撕裂傷。科莫多龍會(huì)靜靜潛伏在高草叢，林緣，山坡或水邊，利用敏銳和嗅覺(jué)搜索空氣，分布在耳部，嘴唇，下頜和腳掌皮膚上的感受器感知地面的震動(dòng)，靜靜等待黑鹿，馬來(lái)野豬等獵物靠得足夠近之后，突然發(fā)起攻擊用利齒撕裂獵物的后腿，下腹或喉嚨使其因?yàn)槭а^(guò)多而當(dāng)場(chǎng)死亡，與大白鯊捕殺鰭腳類(lèi)的手法頗為類(lèi)似。誠(chéng)然像成年亞洲水牛這樣的龐然大物，科莫多龍只能通過(guò)尾隨和不斷地反復(fù)攻擊讓其死于失血過(guò)多，中毒和感染，但是75%的情況下，科莫多龍都會(huì)當(dāng)場(chǎng)殺死自己的獵物（曾有記錄一只科莫多龍只花了數(shù)秒的時(shí)間就撕裂殺死了一頭馬來(lái)野豬Auffenberg, Walter (1981). The Behavioral Ecology of the Komodo Monitor. Gainesville, Florida: University Presses of Florida. ISBN0-8130-0621-X.）。對(duì)于它們來(lái)說(shuō)，獵物負(fù)傷逃走是非常不愿意出現(xiàn)的情況：即使逃走的獵物最終死于感染，又被科莫多龍敏銳的嗅覺(jué)成功找到，長(zhǎng)距離跟蹤受傷獵物也會(huì)耗費(fèi)過(guò)多的能量，還要冒獵物被同類(lèi)奪走的風(fēng)險(xiǎn)，對(duì)于將“節(jié)能”作為第一要?jiǎng)?wù)的變溫動(dòng)物來(lái)說(shuō)實(shí)在是得不償失。

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科莫多龍作為現(xiàn)存最大的蜥蜴，澳洲巨型動(dòng)物群殘存至今的“活化石”，現(xiàn)在卻因?yàn)槿祟?lèi)活動(dòng)正遭受著嚴(yán)重的威脅：雖然科莫多龍自身的皮膚下遍布堅(jiān)硬的皮內(nèi)成骨，沒(méi)有經(jīng)濟(jì)價(jià)值，但是偷獵者對(duì)其主要獵物：黑鹿和野豬不斷的盜獵也導(dǎo)致科莫多龍的數(shù)量越來(lái)越少?，F(xiàn)在帕達(dá)爾島的科莫多龍可能已經(jīng)滅絕，人口較多的林卡島絕大多數(shù)地區(qū)也已經(jīng)見(jiàn)不到野生科莫多龍的蹤跡，科莫多龍已經(jīng)被紅色名錄列入易危物種（和大熊貓一個(gè)級(jí)別），被華盛頓公約列為附錄一物種，嚴(yán)禁隨意捕捉，走私和販賣(mài)。我國(guó)雖然沒(méi)有科莫多龍分布，所有的巨蜥科依然都屬于華盛頓公約附錄的物種，澤巨蜥為國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，所有私自捕捉和獵殺野生巨蜥的行為均觸犯我國(guó)刑法。

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科莫多龍和所有的巨蜥科，都是歷經(jīng)地球史上多次氣候變遷，頑強(qiáng)存活至今的活化石。希望它們能在我們?nèi)祟?lèi)的保護(hù)下，長(zhǎng)久的在這顆藍(lán)色的星球上生存下去。

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