中國科技大學是由于戰(zhàn)備疏散遷出北京，1969年3月，“珍寶島”事件后，中蘇關系惡化，黨中央和毛主席判斷前蘇聯(lián)很有可能對中國進行突襲，甚至可能使用核武器。在此背景下，首都一些重要單位，中央決定采取疏散政策。據(jù)中國科技大學校史記載，學校南遷原定在河南南陽，后改為安徽安慶。從有關資料也可以看出，中國科技大學是想建在河南的。河南之所以拒絕中科大，最權威的說法是怕大學師生擠占河南的主、副食品。當時時任安徽省革委會主任兼黨的核心領導小組組長的李德生同志，得知中科大要搬遷，積極主動請求中央將這所大學遷往安徽。

中國科大先接到疏散到安徽省安慶市的指示，1969年12月，中科大近千人到達安慶。部分師生認為安慶條件困難，反對學校搬遷。當時李德生同志說，“中央決定將科大下放安徽，原來考慮放在安慶，現(xiàn)在看來不一定合適，可以放在合肥”。

安徽省革委會研究決定，撤銷合肥師范學院建制，將合肥師院的各系師生分別充實到安徽師范學院（蕪湖市）、安徽勞動大學（位于宣城市宣郎廣農(nóng)場）和安徽師范學院安慶教學點。于是，中國科大6000名師生家屬和儀器圖書遷至合肥，在原合肥師范學院校址辦學。中國科大在局勢好轉后一直想遷回北京，畢竟它要依托中科院辦學，但安徽方面極力挽留，最終中國科大沒有回成。為了挽留中科大，地理上不集中供暖的合肥，給中國科大裝了暖氣，這在合肥是首家。另外安徽省積極與鐵道部協(xié)調(diào)，開通合肥——北京專線，以便科大教職員工回北京探親，由于這樣中國科大取消了回北京的念頭，一心留在合肥市辦學。于是安徽取得了對中國科技大學的長期擁有，一個偶然的機會，使安徽擁有了一所中國頂尖大學。以中國科技大學為基礎，安徽省還爭取到中國科學院在合肥建立研究所、研究院。國家籌建的20個頂級的國家實驗室中，安徽有三個，僅次于北京。