去過(guò)北京故宮多次，有一件事情感到十分困惑，那就是故宮上空何以有那么多飛來(lái)飛去的烏鴉和頻頻傳來(lái)的烏鴉叫聲。按照漢族民俗，這畢竟不如聽(tīng)到喜鵲叫感到舒服。

不久前，有機(jī)會(huì)游覽沈陽(yáng)故宮，這個(gè)謎團(tuán)才得以解開(kāi)。

沈陽(yáng)故宮是清朝早期的政治中心。從1625年至1644年約20年間，這里曾是清朝政權(quán)的象征。沈陽(yáng)故宮建筑格局與北京故宮相似，分東、西、中三路，但規(guī)模小很多。所不同的是由東向西，時(shí)代界限分明。東路是努爾哈赤始建，主要為大政殿和十王亭；中路為皇太極的登基稱(chēng)帝時(shí)的皇宮，以崇政殿、鳳凰樓和清寧宮為主要建筑，由前向后成一軸線(xiàn)；西路則為乾隆皇帝后來(lái)所建的文溯閣和戲臺(tái)。就在曾住過(guò)孝莊皇后和其姐姐宸妃海蘭珠的清寧宮庭院內(nèi)，豎有一根約有五六米高的木桿，木桿安在一漢白玉石座上，靠近頂部套著一只錫斗。這桿就是索倫桿，又叫索摩桿，是滿(mǎn)族傳統(tǒng)的祭天“神桿”。祭桿時(shí)，在錫斗里放上碎米和碎肉，以喂被滿(mǎn)族人尊為神鵲的烏鴉。

這種奇特的祭祀，起因于一個(gè)關(guān)于清太祖努爾哈赤的傳說(shuō)。  

相傳，努爾哈赤在統(tǒng)一女真族建立“大金”地方政權(quán)后，便圖謀中原，以覆明朝。為探聽(tīng)明軍實(shí)力，只身來(lái)到遼陽(yáng)，投身于遼東總兵李成梁帳下服侍李成梁。一天晚上，努爾哈赤侍候李成梁洗腳。李成梁對(duì)努爾哈赤說(shuō)自己之所以能夠成為當(dāng)朝一品大將，就是因?yàn)槟_心有一顆紅痣。努爾哈赤隨口說(shuō)自己腳心有七顆紅痣呢。李成梁大為吃驚，從此對(duì)他格外注意了。偏偏這時(shí)北京欽天監(jiān)在觀測(cè)天象時(shí)發(fā)現(xiàn)遼東有王氣出現(xiàn)，斷定這里會(huì)出皇上，趕緊報(bào)告朝廷，朝廷立即派兵追查。李成梁得知此事，馬上懷疑到朝廷要抓的就是努爾哈赤。

當(dāng)李成梁正欲捉拿努爾哈赤的時(shí)候，被機(jī)警的努爾哈赤發(fā)覺(jué)，遂急忙逃出李府，一口氣跑到了遼陽(yáng)城北荒野上。然而，李成梁的追兵越來(lái)越近，努爾哈已赤精疲力竭，只好躲進(jìn)一條溝里隱蔽起來(lái)。這時(shí)，一群烏鴉飛來(lái)紛紛落在了他的身上。已追到此地的追兵，見(jiàn)滿(mǎn)地烏鴉，以為無(wú)人，便改向其他方向追去了，努爾哈赤因而脫險(xiǎn)。脫離險(xiǎn)境的努爾哈赤當(dāng)即立誓，若日后為君，定令本族立竿備食，以飼烏鴉。后來(lái)，努爾哈赤擊敗明軍，奪取遼東，統(tǒng)一東北，建都沈陽(yáng)，便在皇宮內(nèi)立桿，尊飼烏鴉。

想必這一傳統(tǒng)，隨清朝入關(guān)而帶到北京。努爾哈赤的后代們對(duì)這種有恩于祖先的“神鵲”一定恭敬待之，使其在皇宮內(nèi)繁衍成長(zhǎng)、生生不息。盡管清朝在100多年前已經(jīng)終結(jié)，但是在這里居住了二百多年的烏鴉們，早已習(xí)慣了故宮的環(huán)境，依然以此為家，直到今天。

既是傳說(shuō)便難免添枝加葉，有失偏頗，但我想這個(gè)傳說(shuō)的基本枝干大體不會(huì)錯(cuò)，因?yàn)椤吧駰U”和烏鴉可以作證。