高速鐵路，簡稱高鐵，在不同國家、不同時(shí)代有不同規(guī)定。中國國家鐵路局將高速鐵路定義為：新建設(shè)計(jì)開行250公里/小時(shí)（含預(yù)留）及以上動(dòng)車組列車、初期運(yùn)營速度不小于200公里/小時(shí)的客運(yùn)專線鐵路。

滬通鐵路是國家鐵路建設(shè)的重點(diǎn)項(xiàng)目之一，國家沿海鐵路大通道和長三角城市快速軌道網(wǎng)的重要組成部分。根據(jù)國家綜合交通運(yùn)輸規(guī)劃，東部沿海地區(qū)將建設(shè)一條貫穿南北的鐵路大通道，目前丹東至大連、山東沿海、甬溫線、福廈線等都已建成。這意味著滬通鐵路建成后，沿海鐵路大通道由南至北將全面貫通。

滬通鐵路（上海-南通），設(shè)計(jì)時(shí)速200公里，國鐵Ⅰ級客貨共線型快速鐵路，可開行動(dòng)車組。滬通鐵路建成后與鹽通鐵路、連鹽鐵路、青連鐵路、青煙威鐵路形成無縫對接，成為煙臺(tái)至上海的快速鐵路通道。

滬通鐵路一期嘉定境內(nèi)17.74公里正線，預(yù)計(jì)今年年底前實(shí)現(xiàn)正式通車。滬通鐵路（滬通快鐵）已敲定的有10個(gè)站，江蘇境內(nèi)分別是平東站、南通西站、張家港北站、張家港站、常熟站、太倉港站、太倉站等7個(gè)站，上海境內(nèi)有安亭、黃渡2個(gè)站。這其中，由于滬通鐵路與規(guī)劃中的沿江城際鐵路共用張家港至安亭部分，所以在常熟還為沿江城際預(yù)留了常熟東站。