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李星濤 做芋頭脯要等到小雪過后。做早了，有太陽的天氣，還有蚊蠅，晾曬出來的芋頭脯就被它們大快朵頤，當成蛋糕品嘗了。做芋頭脯，要用湖南俗稱的芋頭仔，即小芋頭。小芋頭，可以小到如拇指大小，但個個汁水豐盈，肉里一根纖維絲也沒有。深秋時將這些小芋頭仔，收進陰涼的房中，冬天來了，小芋頭已出過了“汗”，完全沒有了剛從地里扒出的土腥味，一個個變得脆如秋梨，甜爽可口，這樣的芋頭仔最好做芋頭脯。 先將小芋頭洗干凈，再把它們用竹簽串成串兒。一串八九個，個體之間微微留點空隙，然后放在蒸籠里蒸熟，取出來用細繩拴住竹簽的兩頭，掛在屋檐下面，由著寒風吹干。之所以不放在水里煮熟，是因為怕芋頭的糖分丟失，影響芋頭脯的質(zhì)量。 小雪節(jié)氣過后，空中沒有了蚊蠅的喧鬧，陪伴芋頭脯的除了散淡的陽光外，只有嗖嗖的西北風。不出十天，芋頭脯就會變得皺巴巴的，用手一捏，沒有了稀稀的軟弱，漸漸變得硬實起來。此時的芋頭脯，尚處在醞釀過程，離成功還差一定的火候。只有等到芋頭脯捏在手里，說軟不軟，說硬不硬，有橡皮似的手感時，才算大功告成。 把芋頭脯從竹簽上一個個取下來，收進塑料袋里密封保鮮。偶爾掏出一個來，用牙一咬，韌韌的，扯勁十足。那脯肉只要一粘上牙板就死纏不放，非得你用口水一遍又一遍地反復(fù)勸解，它才會慢慢松開。芋頭脯比剛煮熟的芋頭不知要甜多少倍。那甜卻并不張揚，有點冷冽，內(nèi)斂得不動聲色，非得你細嚼慢品，甜味才會“滋滋滋”地滲出來，包圍住你的舌頭。 芋頭脯做得多的時候，往往就有一兩串被遺忘在屋檐下忘了取，一直到開春了才被眼尖的小孩發(fā)現(xiàn)。此時的芋頭脯，黑、瘦、干、硬?？捎眯∽煲灰В瑓s又發(fā)現(xiàn)硬中富有彈性，比起現(xiàn)在的泡泡糖還要柔韌百倍。往往嚼了一大會兒了，才能嘗到潛藏在其中的醉人的芋香。一小塊芋頭脯，伴上一大口口水，“咕咚”一聲咽下去，嘴里也隨之彌漫起一縷醉人的甜香。 湖南鄉(xiāng)下，許多人在冬天常吃到的是生紅薯片，芋頭脯人們吃得不多，現(xiàn)在也有在做了。 |
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