沈陽故宮，原稱盛京宮闕，又稱后金故宮、盛京皇宮。清崇德元年（1636年）基本建成，是清朝入關前建造的皇宮，現(xiàn)已辟為沈陽故宮博物院，是國家重點文物保護單位，與北京故宮構(gòu)成了中國僅存的兩大完整的明清皇宮建筑群。

清順治元年（1644年），清世祖福臨在此稱帝。清統(tǒng)治者入關后，將這里稱作奉天行宮，并對其進行了保護和擴建，到乾隆時基本形成了今日規(guī)模。 沈陽故宮以其完整、璀璨、濃郁的滿族特色和獨特的歷史地位而迥異于北京故宮。它不僅是現(xiàn)今沈陽最重要的游覽點，也是我國僅存的兩大宮殿建筑群之一。

沈陽故宮在建筑藝術上承襲了中國古代建筑的傳統(tǒng)，集漢、滿、蒙各民族建筑藝術為一體，具有很高的歷史價值和藝術價值。 沈陽故宮占地6萬余平方米，有房屋500余間，古建筑114座。從總體的建筑布局上來看，分為東、中、西三大部分。

東路是沈陽故宮中獨具風格的部分，其布局與中原傳統(tǒng)的層層院落方式迥然異趣。東路后部正中是一座八角形的大政殿，兩旁分列十個亭子（即左翼王亭、鑲黃旗亭、正白旗亭、鑲白旗亭、正藍旗亭、右翼王亭、正黃旗亭、正紅旗亭、鑲紅旗亭、鑲藍旗亭），被稱作十王亭，是八旗大臣和左、右兩翼王辦公議事的地方。 中路為大內(nèi)宮殿，仍繼承了前朝后寢的制度，前面以崇政殿為主體，是皇太極處理軍政要務、接待使臣賓客的地方。前為大清門，左右有飛龍、翔鳳二閣和廊廡對峙。殿后自鳳凰樓以后為寢宮，以清寧宮為主，兩旁有關雎宮、永福宮、麟趾宮和衍慶宮等建筑。 西路為乾隆時期所建。主要建筑有文溯閣、仰熙齋、嘉蔭堂和戲臺，是專為收藏《四庫全書》和供清帝們來盛京（沈陽）時讀書、看戲的場所。 東路以大政殿為主體，中路以崇政殿為主體，西路以文溯閣為主體。整座皇宮樓閣林立，殿宇巍峨，雕梁畫棟，富麗堂皇。 沈陽故宮建筑，不僅在建筑布局上有特別之處，而且在彩畫、雕刻等方面都有濃厚的東北地方風格，反映了中國多民族建筑文化的特點。

沈陽故宮博物院不僅是古代宮殿建筑群，還以豐富的珍貴收藏著稱于海內(nèi)外。故宮內(nèi)陳列了大量舊皇宮遺留下來的宮廷文物，如努爾哈赤用過的劍、皇太極用過的腰刀和鹿角椅等。 2004年7月1日，在中國蘇州召開的第28屆世界遺產(chǎn)委員會會議批準中國的沈陽故宮作為明、清皇宮文化遺產(chǎn)擴展項目列入《世界文化遺產(chǎn)名錄》。

此殿是清太宗日常臨朝處理要務的地方。公元1636年，后金改國號為大清的大典就是在這里舉行的。崇政殿是沈陽故宮的正殿，有著艷麗多彩的外觀裝飾。從使用功能上說，崇政殿相當于北京故宮的太和殿，但若是論二者的建筑規(guī)模，平地起建的五間崇政殿與坐落在高高的漢白玉臺基上的十一間太和殿簡直無法相比。殿左右連接翊門各三間，分別稱為“左翊門”和“右翊門”，是平時進出殿北宮廷區(qū)的通道，而皇帝上殿退朝則是由殿內(nèi)北門進出。 建造這座宮殿時，滿族人的政權(quán)統(tǒng)治只有不到20年的時間。他們選擇了自己最熟悉的房屋式樣，吸取其他民族的建筑藝術和技術，按照本民族喜愛色彩鮮艷、熱烈歡快的審美習俗，造就了大清國的第一座“金鑾殿”，這就是崇政殿的價值所在。