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寒意料峭的初春，幽香清遠的梅花已橫斜疏影、透露芳心。又見超山游人鱗集、縞袂相連，幾成鬧市。與無錫梅園、蘇州鄧尉并稱江南三大觀梅勝地的超山，以梅 “古、廣、奇”久負盛名。無錫的梅園原先是桃園，民國初年被榮氏購得后改植梅花，園不及鄧尉廣。而鄧尉其地早先也沒有名聲，山又不高，梅花不過數(shù)里，只是康熙時一位叫宋犖的巡撫，題寫“香雪?！比钟谘卤?，肇錫以嘉名。自然該兩處梅花與杭州超山的“十里梅花香雪海”相比要遜色多了。超山還與蘇州鄧尉、廣東大庾嶺羅浮山、武漢東湖梅嶺，并稱全國四大賞梅勝地，其名早已全國聞名。
塘棲是典型的江南水鄉(xiāng)，運河帆檣，桑麻平疇，鎮(zhèn)南數(shù)里赫然屹立著超山。超山主峰拔260余米。舊志以其超然于皋亭、黃鶴之外而名，所以亦名超然山。超山種植梅花的歷史可謂久遠，早在五代后晉時，當?shù)鼐用褚言灾裁坊ā髡f大詩人蘇東坡在杭州為官時，特地從孤山將數(shù)百梅樹移植過來，巍然成壯觀。北宋熙寧三年，時任臨安知府的趙清獻游超山，寫下“物華春已盛，人意樂無涯。羅綺一山遍，旌旗十里隨”的詩句，可見彼時游山觀景的盛況。到了清光緒年間，超山還有宋梅百余株，環(huán)山十余里一片梅海，“溝勝棱棱花堂堂”。自稱“嗜梅者”的林琴南于1899年游超山觀梅花后，大為驚嘆：“以生平所見梅花，感不如此之多且盛也?！边^了三十多年，天游化人康有為來游，見“山下卅里皆梅花，無慮百萬樹，過于鄧尉。吾粵岡洞梅花亦廿里，安得有宋梅？此地有宋梅一株，老閱興亡，趨然人世，撫之增感。且花為六出，尤為異種?！辈唤|景生情，欣然命筆：“超山山下報慈寺，卅里梅花百萬樹。漫野夾溪似飛雪，疏影橫枝曲礙路。身入群玉山中行，夢入眾香國土依。白飛百億戰(zhàn)敗飛，敗鱗殘甲蔽云霧。鄧尉稱海應大慚，螺岡有洞不口足奇?！矫废鲁耸?，明日騎龍騰紫煙?！庇诌^了十多年，當郁達夫來時，“梅干極粗極大，枝又離披四散，五步一從，十步一坂，每個梅林，總有千株內外；一株的花朵，又有萬顆左右，故而開的時候，香氣傳到十里之外的臨平山麓。登高遠望下來，自然成一個雪海?！倍╈V后，花益奇麗，過于他處梅花。塘棲名流錢庚、吳浪、姚濟人等為紀其勝，曾于1932年，“乞海內名流詞壇風雅，不吝珠玉寵錫篇章”，征題超山梅花詩集，海內耆宿康有為、曾熙、周慶云、徐珂等紛紛發(fā)為詩古文辭，超山梅花，哄傳遐邇。
超山有三峰，左為天門山，中為跌倒老虎山，右為龜山，而其前后，均有勝跡足述。若有登高之興，循徑而上，路勢盤紆。沿途經“十八道香蕉彎”，一彎一景，如入仙境。拾級盤旋登1226級石階，便是超峰。登超峰，龜、蛇、馬鞍諸山皆朝伏，昂然有超山崛起之勢。其西有天門，多奇峰怪石，若虎踞，如盤陀。似憩鷹，像春筍，無不肖似。從超山俯視，魚塘點點，仿佛面面明鏡映輝，涵虛混清。而錢江如線西湖如珠皆在指顧之中。山陽亦有海云洞等勝跡足述。不過游超山者，大凡賞梅者為眾。 到超山賞梅，自然得去觀賞“唐梅”和“宋梅”。浮香閣前的那株唐梅，鐵干虬枝，燦如彤日，相傳是從元初義士唐玉潛塘棲故居移來的。大明堂外那株傳謂宋梅的，曲屈蒼勁，花瓣六出，不像一般梅花，“六出為貴”是說也,因為超山梅花之奇處。
梅花花期既異，花開花落為期不長，當然須及時探賞它傲寒報春的信息，昔時探梅亦稱探春。其時暖風入林，紅英綠萼，相間萬重，游人熙熙攘攘，呈現(xiàn)好一幅探春圖。梅花亦因其韻勝格高，能耐霜傲雪而寄托了中華民族濃重的審美情感。
89年前正月某天，那位擅書能畫的亭趾姚虞琴屢屢說起超山梅花之盛，汪頌年、周夢坡、王綬珊、錢治香諸公聞而向往，遂約同超山訪問，載酒探春。在昔日香雪樓前，見樓前環(huán)植老梅樹十本，中有一樹橫斜，交枝垂地，皮類魚鱗，落花斑駁作青綠，瓣或六出，傳是宋梅，且色淺絳，暗香浮動。眾人不禁徘徊花下，恍置眾香國中，不勝望古遙集之思，相約在其旁建造一座亭子，以張韻事。
亭子不久建成了，便以“宋梅”為其名。四根石柱擎著飛檐四角攢尖頂，上覆黑瓦。金石書畫大家安吉吳昌碩繪宋梅小影，并勒石記之。姚虞琴、周夢坡、王紅綬珊等分別作楹聯(lián)鐫刻于石柱之上。周夢坡聯(lián)云: “與孤嶼萼綠花同聯(lián)眷屬；勝越山冬青樹共閱興亡?！眳遣T的更絕，以石鼓文寫就，其語為：“鳴鶴及來耕正香雪留春玉妃舞夜；潛龍何處去有蘿緣掛月石虎唬秋?！闭Z句古艷深沉，道盡了超山梅花之精神。
“宋梅亭“砥風蘸雨已經近一個世紀了，建亭者也一一駕鶴西去，然而承受了歷史之神詔喻的那種精神文化，是終究使人難以忘懷并自覺發(fā)揚光大的。不是嗎？為恢復十里梅花香雪海的勝境，余杭區(qū)擴大超山梅花種植，梅樹增至5萬余株、400余個品種，其種植面積之廣、觀賞價值之高，堪稱全國之首。中國工程院院士陳俊愉慨然稱之為奇跡，并大筆一揮，寫就“超山天下梅”5個大字。賞梅勝地名聲又再次鵲起。
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