趣味探索訊 在地球46億年漫長(zhǎng)的歲月里，遠(yuǎn)古時(shí)期地球跟現(xiàn)在地球到底存在著那些不為人知的變化呢?多年來(lái)這一直是在苦苦探尋著的科學(xué)家最想破譯的一件事情，這次科學(xué)家經(jīng)過(guò)10年的努力復(fù)活了40億年前遠(yuǎn)古時(shí)代的蛋白質(zhì)。

過(guò)去地質(zhì)的探測(cè)數(shù)據(jù)告訴我們，古代地球跟今天地球可能存在著千差萬(wàn)別，古代地球比現(xiàn)在的地球環(huán)境更惡劣，具有更炎熱的氣候、更酸性的海洋、更多的二氧化碳?xì)夥?。但是科學(xué)家無(wú)法從更全面的視角去證實(shí)它的真實(shí)存在。最近由于古生物學(xué)的技術(shù)進(jìn)步，所以這次研究人員開(kāi)始著手“復(fù)活”古代蛋白質(zhì)，并研究這些蛋白質(zhì)的生存特性，能讓我們了解古代地球的生物生存環(huán)境。

這次科學(xué)家復(fù)活了一種來(lái)自古代地球的蛋白質(zhì)，β內(nèi)酰胺酶蛋白質(zhì)，曾生長(zhǎng)在20至30億年前。科學(xué)家表明這些古老蛋白質(zhì)能更好、更穩(wěn)定地生活在54和66攝氏度的溫泉中，比現(xiàn)在不超過(guò)30攝氏度的海洋溫度中活得更滋潤(rùn)?？茖W(xué)家們還復(fù)活了另一種起源于40億年前的生命起源時(shí)期硫氧還蛋白，這種古老的蛋白質(zhì)能在足夠酸度的環(huán)境中保持活躍度，并且能分解出許多現(xiàn)代的蛋白質(zhì)。

這次對(duì)古代蛋白質(zhì)的復(fù)活實(shí)驗(yàn)非常成功，對(duì)古代蛋白質(zhì)的研究將能幫助科學(xué)家描繪地球在5億年前在被稱(chēng)為前寒武紀(jì)時(shí)代的氣候環(huán)境。來(lái)自喬治亞理工學(xué)院古生物化學(xué)家授埃里克·戈謝說(shuō):“這 次復(fù)活研究提供了一系列支持過(guò)去的地質(zhì)模型的證據(jù)，表明前寒武紀(jì)時(shí)期的地球比現(xiàn)在環(huán)境更熱，更酸性的海洋。不過(guò)早期的生物倒是適應(yīng)了這個(gè)惡劣的環(huán)境。”

來(lái)自西班牙格拉納達(dá)大學(xué)的博士Gaucher及其同事在科學(xué)雜志“ 蛋白質(zhì):結(jié)構(gòu)，功能和生物信息學(xué) ”上發(fā)表了一篇新論文，該研究比較了古生物化學(xué)中使用的兩種生物應(yīng)用技術(shù)，比如抗生素抗性禍害。這兩種方法可以讓科學(xué)家推斷從前的蛋白質(zhì)組成。

破譯古代地球生物群的發(fā)展，不僅能將古代和現(xiàn)代及未來(lái)的地球環(huán)境變化完整地聯(lián)接起來(lái)，還能根據(jù)古代地球各時(shí)期的出現(xiàn)的生命來(lái)衡量宇宙可能出現(xiàn)生命的星球。因此科學(xué)家研究早期地球上生命起源和多樣化，能為科學(xué)家們提供了一個(gè)支持原始生命產(chǎn)生環(huán)境另一個(gè)視角。這些信息數(shù)據(jù)將更好地告訴我們?nèi)绾螠?zhǔn)確地去尋找其他星球上的生命。而不再是盲目尋找。

可喜的事情是，科學(xué)家通過(guò)早期地球數(shù)據(jù)跟太陽(yáng)系內(nèi)木星的月亮歐羅巴探索數(shù)據(jù)對(duì)比，發(fā)現(xiàn)環(huán)境數(shù)據(jù)比較接近，這意味著月亮歐羅巴將可能是一個(gè)早期更完整地出現(xiàn)微生物的星球。不過(guò)這還得等人類(lèi)派探測(cè)器去這顆星球上進(jìn)一步探索與證實(shí)。