中國古代有“四大名琴”之說，齊桓公的“號鐘”，楚莊公的“繞梁”，司馬相如的“綠綺”和蔡邕的“焦尾琴”。這蔡邕的“焦尾琴”還有一段有趣的故事。

蔡邕是漢朝（公元前206——公元220）末年，一個(gè)大學(xué)問家，在編寫歷史典籍方面貢獻(xiàn)非常大，并且很懂音樂，又是一個(gè)出色的音樂家。

有一次，蔡邕路過吳縣這個(gè)地方，有一個(gè)人正在做飯，架起一口大鐵鍋，下面正在燒火，柴火在烈焰中噼噼啪啪的一陣作響，火勢正旺。蔡邕在旁邊經(jīng)過，忽然發(fā)現(xiàn)一塊上好的梧桐木正在燃燒，他知道梧桐木是作琴最好的材料了，這樣燒掉非?？上В谑遣活櫥饎菡?，連忙把這塊木板抽了出來，撣滅上面的火，他一邊仔細(xì)端詳著這塊燒焦的木頭，一邊連聲說“可惜，太可惜了”他這種舉動，把燒火的人弄懵了，蔡邕解釋說：“這塊木頭是做琴的好材料，燒掉實(shí)在是太可惜了?！睙鸬娜诵α恕霸瓉砣绱耍热荒@么喜歡，就拿去好了。”蔡邕高高興興的把這塊木頭拿回了家，精心的制作了一張古琴，他把燒焦的部分放在琴的尾部，并給他取了一個(gè)極為雅致的名字“焦尾琴”。