在我國的廣東、廣西等亞熱帶地區(qū)，有一種叫做“余甘子”的水果，李時珍《本草綱目》記載道：余甘子“久服輕體，延年益壽”，此外，這種水果還有降壓減肥、延緩衰老、清火潤喉、烏發(fā)美容等食療價值，所以醫(yī)學界認為它“既是食品又是藥品”。這種水果其實就是潮汕人非常熟悉的油甘。在谷饒鎮(zhèn)，有一種油甘雖然其貌不揚，卻擁有極佳的口感和滋味。

農(nóng)歷九月中旬，谷饒鎮(zhèn)木丹坑村的黃叔正在山坡地上摘油甘。這種果樹屬落葉小喬木，葉片是羽狀復(fù)葉，有點像含羞草 。

“黃叔說，油甘盛產(chǎn)期一般是每年的中秋前，那個時候，滿山的油甘樹都綴滿果實，壓彎枝頭，每棵大概可摘兩百多斤。在挑選赤皮油甘的時候，漂亮的、個頭大的反而不好吃！黃叔的說法顛覆了我們固有的認識，他說，木丹坑村出產(chǎn)的這種油甘與眾不同，“粒小、皮粗、色赤”的才是上品?！?/span>

這種油甘是不是真的不可貌相呢？還得親口試一試才知道。而當咬第一口的時候，我們就被征服了。口感酥脆無渣，味道甘甜無比，嘗上一顆，滿口生津。一縷縷甘味在口腔中縈繞，令人神情振奮，口渴頓消。木丹坑村的村干部說，這種油甘有個名，叫做“赤皮油甘”，雖然滋味動人，但卻曾因顏值低而遭到市場冷落。

低顏值難掩好內(nèi)涵，嘗過的人都難忘“赤皮油甘”的滋味，于是一傳十，十傳百，木丹坑村的油甘這幾年銷量和價格迅速增長，如今已供不應(yīng)求。

赤皮油甘原是一種野生油甘，那這個特殊品種的油甘當初是如何被發(fā)現(xiàn)的呢？這里面還有一段故事。木丹坑是一個位置較為偏遠的山村，這里遠離工業(yè)污染，既有優(yōu)質(zhì)泉水，也有很好的土壤，所以才能結(jié)出這么好吃的果實。

每棵油甘樹每年可以摘上三四次，長得太密、垂得太低的果實先采收，長得高的，則需要爬梯子采摘。如今一有訂單，黃叔就開著摩托車來山上采收，他說，越晚摘的油甘越好吃，而且數(shù)量稀少，價錢也會隨之升高。

油甘的根、莖、葉、果都有藥用價值，在我國作為藥材已有2000年的歷史。古人常用油甘來治療消化不良、胃腹脹氣、咽喉腫痛等疾患。在潮汕地區(qū)，人們則經(jīng)常將油甘腌制成涼果，或者用來燉湯。只要放入十幾顆油甘，就能讓湯汁清香甘甜，潤喉清肺。木丹坑村赤皮油甘價值較高，供不應(yīng)求，所以大多是直接生吃。也有一些村民，是用赤皮油甘來泡酒。

用陶罐裝的油甘酒，儲存幾年后，喝起來更是醇厚甘香。野生赤皮油甘的發(fā)現(xiàn)雖然純屬偶然，但木丹坑村人通過嫁接和悉心照料，終于讓這種果樹遍布山野，也使得更多的人能夠品嘗到它的美妙。

南檬和油甘，外貌都不起眼，看似不登大雅，但味道卻讓人難忘。這兩種水果雖然都是大自然的產(chǎn)出，但如果沒有腌制的轉(zhuǎn)化、沒有嫁接的推廣，我們也無緣品嘗到它們的味道。這樣的經(jīng)驗技術(shù)來自一代代勞動者的摸索和積累，每種美味的醞釀其實都不簡單。