同治二年（公元1863年）三月二十四日曾國藩致沅弟（曾國荃，字沅甫）書，有云：“弟讀邵子詩，領(lǐng)得恬淡沖融之趣，此自是襟懷長進(jìn)處……自古圣賢豪杰、文人才士，其志事不同，而其豁達(dá)光明之胸大略相同……吾輩現(xiàn)辦軍務(wù)，系處功利場(chǎng)中，宜刻刻勤勞，如農(nóng)之力穡，如賈之趣利，如篙工之上灘，早作夜思，以求有濟(jì)。而治事之外，此中卻須有一段豁達(dá)沖融氣象。二者并進(jìn)，則勤勞而以恬淡出之，最有意味。余所以令刻‘勞謙君子’印章與弟者，此也。”

此處出現(xiàn)的“勞謙君子”一語，乃《周易》謙卦九三爻辭，原文為：“勞謙君子，有終吉?！保ɑ驍嗑錇椋簞谥t，君子有終，吉。）其《象》曰：“勞謙君子，萬民服也?！蔽覀冎溃吨芤住妨呢?，惟謙卦六爻“三吉三利”，而“謙以九三為主。蓋卦惟一陽得位而居下體，謙之象也。故其爻辭與卦同。”（李光地《周易折中》）故此爻“勞謙君子”可謂最得謙德之義。常人“任勞”而不“任怨”者多矣，曾國藩令人刻印“勞謙君子”贈(zèng)其弟，即欲其一方面“刻刻勤勞”，一方面涵養(yǎng)“豁達(dá)沖融”之氣、培養(yǎng)謙德精神也。細(xì)觀曾國藩家書，“戒惰”“戒傲”是其反復(fù)叮嚀的話題，如在咸豐十年（公元1860年）九月二十三日另一通致沅弟的信中，曾國藩就曾說過：“弟軍中將有驕氣否？弟日內(nèi)默省，傲氣少得幾分否？天下古今之庸人，皆以一惰字致??；天下古今之才人，皆以一傲字致敗。吾因軍事而推之，凡事皆然，愿與諸弟交勉之?！贝伺c其推崇“勞謙君子”之意略同。