道教是以老子的“道”為根本信仰，以神仙思想為核心信仰，并以“道”和“德”教人諸惡莫作，眾善奉行；要求是道則進，非道則退。以生為樂，重生貴術，追求長生久視。

道教包羅萬象，內(nèi)容豐富，以敬天祀祖、修道立德、完美人格、健康生命、治國修身等為主要內(nèi)容。融合了中華民族許多傳統(tǒng)文化思想，并在發(fā)展中積累了大量的經(jīng)籍文獻，對我國乃至世界的政治、經(jīng)濟、文化、歷史、科技、哲學、建筑、醫(yī)學等多個領域做出巨大的貢獻。

“道”是道教的理論基礎，亦是道教核心教義和根本信仰。道教認為萬事萬物都是由“道”演化而來，并能主宰天地，造化宇宙，生成天、地、人、萬物。

“道”在沒有人類之前它就存在，而道教的形成則像一棵大樹，在沒有長成參天大樹之前很少有人去注意它，到人們開始注意它的時候，已經(jīng)很難準確地說處它產(chǎn)生的年代，只能從片言碎語中去推斷。后世多認為它起源于遠古，生成于黃帝，集成于老莊，發(fā)展于張陵。

東漢順帝年間（西歷126-144年），張陵繼承和發(fā)揚黃老思想，建立起龐大的道教組織，開始正式傳播道教，同時形成一個神仙系統(tǒng)龐大的多神教團。凡天地形成前后的社稷神靈、歷代忠臣賢良、英雄宗師、先祖宗親等等皆在信奉于祭祀范疇。

道教以黃老經(jīng)典為主要參照，《老子》、《莊子》、《列子》等為必讀經(jīng)典。后世道教的一切經(jīng)典，無不以黃老之道為教理教義之基礎，以道為根本信仰，以神仙方術和道教學說為中心，融合傳統(tǒng)宗教習俗以教化世人，以營造人與自然相和諧，追求世界和平，構建人類和睦為目的。

道教以它豐富而精微的教義深入人心，屹立于社會，滿足信教群眾的精神需求。其主要特征為“重道貴生，無量度人”，追求自我的解脫，用修行的方法來印證成仙的可信與可行。