雷州曾是虎的世界

又回唐朝

曾幾何時(shí)，老百姓談虎色變，現(xiàn)卻變成談虎色舞！ 筆者是雷州人，對(duì)曾經(jīng)生活在雷州的華南虎，有所詳聞。共和國(guó)建立前，雷州半島曾是華南虎的世界??！那漸行漸遠(yuǎn)的虎嘯，已成了雷州人的記憶。

  雷州半島為丘陵低山地區(qū)，地屬熱帶，氣候溫暖，樹木茂盛，野生動(dòng)物眾多，自古以來，一直是虎的良好的棲息之地。清初《廣東新語·虎》第一句話就是“高、雷、廉三郡多虎”。雷州虎除捕食體型較大的獸類外，還以蛙、鼠、蝗蟲等為食，有時(shí)還深入海邊紅樹林內(nèi)捕食魚蟹。 

雷州半島建國(guó)前老虎多還有一原因。雷州除森林茂盛、野生動(dòng)物眾多、適宜老虎生存外，雷州半島三面臨海，虎受海阻隔，不能前去，就地繁衍，造成雷州半島多虎。雷州人稱虎為“夜游神”、“山老伯”，虎藏于原始森林，謂之“山老伯”，另還含“不能惹”之意；虎慣于夜間活動(dòng)，謂之“夜游神”。據(jù)老人說，那時(shí)老虎多到敢穿街跨鎮(zhèn)，招搖過市。

我家鄉(xiāng)是雷州半島腹地一小村莊，村中的老人記得，上世紀(jì)四十年代的一天，夜幕降臨，老虎便大搖大擺到村中來了，叼走了龐姓人家豬欄里的小豬。當(dāng)時(shí)，村民眼睜睜地看著老虎把小豬叼走，卻奈何不得。據(jù)村里老人介紹，他們小時(shí)候，看到老虎和聽到虎嘯不是稀罕事。

我家鄉(xiāng)一鄰村，村名打虎溪，就是因打虎而得來。一個(gè)大白天，老虎到村中覓食來了。村民發(fā)現(xiàn)虎后，立即組織起來，操鋤握棒，對(duì)這只惹事生非的老虎大肆圍攻，終于在村外不遠(yuǎn)處的溪邊，把老虎打死。這只老虎終逃脫不了被村民分食的命運(yùn)。

那時(shí)，人們?cè)趨擦种谐？梢姷缴截i、黃猄的散骨，這些都是老虎吃剩的。有時(shí)在茅叢深處遇到一大片倒伏的茅草，貼地的茅草還有微微的熱氣，彌散著一股難聞的怪味，這往往就是老虎剛在這里臥睡過的地方。

正是雷州半島老虎多，傷害人畜的事常有發(fā)生，為此，當(dāng)時(shí)居民為虎患所困擾。雷州半島為何有如此為數(shù)眾多、大大小小、形狀古樸的石狗?為此眾說紛紜。筆者以為，不排除是一種虎文化，雷州半島地勢(shì)平坦，雷州虎是不多見的平原虎，“虎落平沙被犬欺”，用眾多石狗護(hù)村，望虎大王知難而退。

盡管虎生性兇殘，但雷州虎對(duì)雷州半島的開發(fā)有過重大的貢獻(xiàn)。雷州在宋時(shí)為名賢遷謫之鄉(xiāng)，地廣人稀，老百姓生活困苦。清王朝建立后，也仍是個(gè)人少糧缺的地方，之后，隨著清王朝新增人口不增納賦稅的政策的推行，極大地刺激了雷州人口的增長(zhǎng)，同時(shí)，也促進(jìn)了雷州的大開墾。

雷州半島在大開墾中，還實(shí)行了耕作改制，推廣種植番薯。雷州大地一馬平川，河流偏少，開墾地大多沒有灌溉條件，最宜種植番薯，番薯更切實(shí)解決雷州長(zhǎng)期以來缺糧的困擾。半島大地活躍著野豬、黃猄、野鹿等多種草食獸，其中以野豬行動(dòng)敏捷，繁殖力特強(qiáng)，數(shù)最多而破壞性最大，一夜之間可毀掉大片薯田，而虎極大地限制了野豬的數(shù)量。 

千百年來，生活在多虎的環(huán)境中的雷州人學(xué)會(huì)了與虎的和諧相處，虎在夜晚獵食，雷州人便晏出早歸。雷州人知道，虎有一定的活動(dòng)范圍，“老虎竇”是絕不能闖的，如要穿山入林則要結(jié)伴同行，大聲吆喝，避免與老虎驟然相遇。 

上世紀(jì)50年代，雷州半島的華南虎的數(shù)量仍然不少，經(jīng)常早晚出沒在山崗和田邊，村民都不敢出來活動(dòng)。后來，為了種植橡膠樹，政府在雷州創(chuàng)辦了多個(gè)國(guó)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)，森林被大規(guī)模摧毀，華南虎只得逃命。

據(jù)有關(guān)資料記載，1959-1965年，廣東省專業(yè)獵虎隊(duì)在雷州半島消滅的老虎達(dá)31只。想當(dāng)時(shí)，打虎可是一種豪氣沖天、為民除害的英雄壯舉??！在徐聞，華南虎為逃命，還有過泅海逃向附近島嶼的壯舉。

如今的徐聞縣國(guó)營(yíng)勇士農(nóng)場(chǎng)，就是在建國(guó)初期開墾工人突遇老虎襲擊，因打虎而得名的。當(dāng)時(shí)徐聞07117場(chǎng)（現(xiàn)勇士農(nóng)場(chǎng)）在開墾的過程中發(fā)現(xiàn)一只大老虎，這只老虎搞得開墾工人擔(dān)驚受怕，人心惶惶，于是組織人員追殺這只猛虎，連輕重機(jī)槍、手榴彈全都用上，最后老虎被打死了，但打虎過程中，場(chǎng)長(zhǎng)徐維本被老虎咬死，另外一位職工身負(fù)重傷！

濫砍亂伐和肆意捕殺，是雷州虎無處藏身而滅絕的主要原因。半個(gè)多世紀(jì)過去了，雷州半島均無收到虎情報(bào)告，老虎在雷州半島絕跡了。