明英宗朱祁鎮(zhèn)因親征蒙古被俘，后景泰帝朱祁鈺即位，哥哥朱祁鎮(zhèn)就成了太上皇。景泰元年九月，朱祁鎮(zhèn)從蒙古回到北京。兄弟相見(jiàn)，本是好事，可因?yàn)閮扇酥g橫著一條權(quán)力的長(zhǎng)河，這個(gè)年輕的太上皇成了燙手山芋，讓景泰有些棘手。

無(wú)論從常理還是從自己的帝位穩(wěn)固角度來(lái)講，景泰帝朱祁鈺覺(jué)得最好的處置皇兄的辦法就是淡化和冷卻化，將他安置到皇宮較為冷僻的地方，再把他當(dāng)年的伴侶美眉們?nèi)妓瓦^(guò)去，讓他們過(guò)過(guò)不受任何打擾的快樂(lè)生活。就是有一點(diǎn)很關(guān)鍵，為防患于未然，景泰帝命令相關(guān)部門與相關(guān)人士，看緊一點(diǎn)，不讓他們亂跑。

景泰打壓英宗：不讓他過(guò)生日、參與國(guó)家活動(dòng)，切斷與群臣聯(lián)系，以使其忘記權(quán)力

其實(shí)，景泰帝的這般處置沒(méi)有什么值得過(guò)多非議的，任何當(dāng)了皇帝的人都害怕且十分警覺(jué)地防備任何潛在的皇權(quán)威脅者，景泰帝當(dāng)然也不會(huì)例外?？纱蟪紓儾贿@么想，他們認(rèn)為朱祁鎮(zhèn)再這么說(shuō)也是曾經(jīng)的皇帝，如今雖成了太上皇，但大家都曾是他的臣子，包括當(dāng)今在臺(tái)上的景泰帝本人，都應(yīng)該要對(duì)曾經(jīng)的皇帝盡禮遇之份。所以自朱祁鎮(zhèn)返京接待的禮節(jié)討論那刻起，朝廷中就有不少人跟景泰帝的想法相左，主張要用當(dāng)年唐肅宗迎接太上皇唐明皇的禮節(jié)來(lái)處理眼下的太上皇南還，吏部尚書王直和禮部尚書胡濙就是代表。但這些人忽略了一個(gè)重要的輩分關(guān)系，唐明皇與唐肅宗是父子關(guān)系，父子關(guān)系再怎么說(shuō)還是一個(gè)血胤里的事，而朱祁鎮(zhèn)和朱祁鈺是兄弟關(guān)系，兩者之間有著不同的血胤，雖說(shuō)他倆是一家人，但從帝王專制的排他性與血胤傳承的純正性來(lái)說(shuō)，那是兩家的。對(duì)于這一點(diǎn)，景泰帝心里很清楚，不僅拒絕了王直和胡濙等人提出的厚遇太上皇的請(qǐng)求，僅相對(duì)簡(jiǎn)單地舉行了一個(gè)禮儀，而且為了防止日后萬(wàn)一發(fā)生紊亂，他就讓回京的朱祁鎮(zhèn)別居南宮即延安宮。至于宮中一大堆的漂亮“嫂子”們，也讓人將她們送過(guò)去，陪太上皇一起樂(lè)樂(lè)，解解悶。

景泰元年十一月十一日是太上皇朱祁鎮(zhèn)24歲的生日，禮部尚書胡濙等上請(qǐng)，是否讓群臣們一起到南宮去向年輕的太上皇行朝賀禮？皇帝朱祁鈺答復(fù)：免了！那年年底，禮部尚書又上請(qǐng)（這是胡濙的本分工作）：馬上就要過(guò)新年了，是否在元旦那天讓朝廷百官在給景泰帝行完新年慶賀禮后上南宮去，給太上皇朱祁鎮(zhèn)行五拜三叩頭禮，景泰的答復(fù)依然是否定的。實(shí)際上自這一年開始，凡是新年元旦和朱祁鎮(zhèn)生日等，皇帝朱祁鈺都不允許禮部上奏向太上皇慶賀的要求。這也難怪景泰帝，一個(gè)活跳跳的年輕太上皇就在自己身邊，自己的部下竟要跑去向他稱臣，這叫什么事？擱在哪個(gè)在臺(tái)上的皇帝都不會(huì)樂(lè)意，除非那個(gè)太上皇就是自己的父親。

英宗日子過(guò)得不差：一家團(tuán)聚，享天倫之樂(lè)，閑中有忙，接連生了三個(gè)兒子

明英宗并不是孤零零的下臺(tái)皇帝，大明宮廷里頭還有一心向著他的帝國(guó)最高隱形權(quán)威：母親皇太后——孫太后，她會(huì)時(shí)不時(shí)地去南宮看看寶貝兒子，順便送些日常物用。即便是景泰帝碰上了她，也奈何不了她什么。所以很多書上都說(shuō)明英宗在南宮中的生活多么多么凄苦，是不對(duì)的，這在明代正史中根本沒(méi)有過(guò)記載，要知道《明英宗實(shí)錄》是朱祁鎮(zhèn)的兒子朱見(jiàn)深（即成化帝）當(dāng)政時(shí)編撰而成的，倘若真是景泰帝苛刻對(duì)待了英宗一家人，這豈不是景泰帝的一大罪證？為何在后來(lái)不加以揭露、批評(píng)、臭罵呢？

從景泰帝朱祁鈺的為人和他與皇兄朱祁鎮(zhèn)的關(guān)系來(lái)看，在不影響自己帝位的前提下，景泰帝并未虧待這個(gè)太上皇哥哥。生怕哥哥在南宮呆得煩悶，景泰帝將原本宮中的侄兒包括后來(lái)重新被確立為皇太子的朱見(jiàn)深、侄女和“皇嫂”們都送到了南宮去，以便哥哥一家人能盡享天倫之樂(lè)。

朱祁鎮(zhèn)被囚南宮時(shí)剛好24歲，正是雄性荷爾蒙旺盛的時(shí)期，本來(lái)就很清閑的太上皇此后一直過(guò)著神仙般的生活，先是高淑妃為他生了第五個(gè)兒子秀王朱見(jiàn)澍，接著是后來(lái)被封為太后的周氏為他生了第六個(gè)兒子崇王朱見(jiàn)澤，再是萬(wàn)宸妃為他生了第七個(gè)兒子吉王朱見(jiàn)浚。至于被關(guān)禁閉的這七年有多少女兒出生，史料未記載，但估計(jì)不會(huì)少。由此可見(jiàn)，在南宮的明英宗日子過(guò)得很舒服，且收獲多多。這得讓自兒子朱見(jiàn)濟(jì)死后就再也生不出兒子的景泰帝多嫉妒啊。

其實(shí)，朱祁鈺和朱祁鎮(zhèn)之間多少還是有些感情的，當(dāng)初朱祁鎮(zhèn)當(dāng)皇帝時(shí)的第二個(gè)月（宣德十年）就封朱祁鈺為郕王，景泰元年八月朱祁鎮(zhèn)從漠北回到北京后，不僅沒(méi)有提出要朱祁鈺歸還帝位，而且在回北京后的第四天就在太廟承認(rèn)了朱祁鈺是皇帝，此后就一直老老實(shí)實(shí)待在南宮里，這至少說(shuō)明當(dāng)時(shí)皇家兄弟之間的關(guān)系在面子上還是過(guò)得去的。