鼓山海拔969米，聳立于榕城東郊，閩江北岸。西晉尚書(shū)郎郭璞在《遷城記》中就有“左旗(山)右鼓(山)，全閩二絕”之贊。它因頂峰有一巨石如鼓，每當(dāng)風(fēng)雨交加，便有簸蕩之聲，故名鼓山。

從山麓廨院登鼓山有幾條途徑：一是從廨院東側(cè)的一條1954年修建的盤(pán)山公路約8.5公里，直達(dá)涌泉寺；二是在廨院西側(cè)建了一條空中索道(纜車(chē))到達(dá)鼓山十八景區(qū)；三是在公路和索道中間有一條石階古道，道長(zhǎng)3.5公里，有2145多級(jí)臺(tái)階，每隔500米左右就蓋有一亭，蜿蜒而上，穿過(guò)七亭后進(jìn)山門(mén)直達(dá)涌泉寺。

1000多年歷史的涌泉寺建筑規(guī)模宏偉，布局精巧，有“進(jìn)山不見(jiàn)寺，入寺不見(jiàn)山”之妙，是中國(guó)古代建筑藝術(shù)之精華。據(jù)清代黃任《鼓山志》記載，涌泉寺“其先為潭”，五代后梁開(kāi)平二年(908年)填潭建寺，寺前曾有一壑泉水如涌，故名涌泉寺。 涌泉寺中有“三寶”（陶塔、雕版、血經(jīng)）、“三鐵”（鐵樹(shù)、鐵鍋、鐵木

天王殿后面的大天井，上方刻有“石鼓名山”，清乾隆年間福州郡守李拔所題。天井中央小橋名石卷橋，于北宋乾興元年(1022年)砌成。天井兩邊立著一對(duì)用鋼筋制成的圓形鐵桿，桿尖超出寺院高度，每當(dāng)寺院舉行重大佛事活動(dòng)時(shí)，用來(lái)掛佛幛、佛幡之類(lèi)。