嫘祖廟又名西陵山廟，位于宜昌西陵峽口風(fēng)景名勝區(qū)內(nèi)。嫘祖廟聳立于西陵山巔，始建于晉朝，為紀(jì)念黃帝正妃嫘祖而建。古西陵山上的祖廟卻毀于1940年6月的日本侵略軍的炮火。1993年2月正式破土動工。1994年7月，西陵山風(fēng)景區(qū)嫘祖廟建成。

    《史記》載“黃帝居軒轅之丘，而娶于西陵之女，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃，生二子，其后皆有天下?！?/span>神話傳說中把她說成養(yǎng)蠶繅絲方法的創(chuàng)造者。 宜昌的嫘祖廟，位于湖北宜昌西陵峽口風(fēng)景名勝區(qū)內(nèi)。嫘祖廟聳立于西陵山巔，始建于晉朝，為紀(jì)念黃帝正妃嫘祖而建。宋朝時期，列為“峽州八景”之一。 

   嫘祖，又稱雷祖、累祖，作為黃帝元妃，是遠(yuǎn)古神州大地的第一夫人。她與黃帝生有兩個兒子：一個叫玄囂，一個叫昌意。根據(jù)《大戴禮記》和《史記》的記載，夏、商、周三世帝王，春秋十二諸侯以及戰(zhàn)國七雄的祖先，均屆于黃帝與嫘祖的血系，跟他們一脈相承。因此，西陵之女螺祖這位與黃帝并列的“人文初祖”，不愧是中華民族的偉大母親。

    西陵在宜昌市西陵山境內(nèi)，二說出于四川鹽城，三說出于河南榮陽。

    早在宋代，即將西陵山列為峽州(即宜昌)八處古跡之首。明代又在此山興建西陵山廟。每逢農(nóng)歷三月十五，相傳這天是嫘祖的生日，舉行廟會。祭祀螺祖，世代延續(xù)。直至1940年5月，嫘祖祠堂毀于戰(zhàn)亂時，才終止。為紀(jì)念這位中華炎黃子孫的偉大母親，又在西陵山廟舊址重建嫘祖廟。

    唐代著名韜略家、《長短經(jīng)》作者、大詩人李白的老師趙蕤所題唐《嫘祖圣地》碑文稱：“嫘祖首創(chuàng)種桑養(yǎng)蠶之法，抽絲編絹之術(shù)，諫諍軒轅黃帝，旨定農(nóng)桑，法制衣裳，興嫁娶，尚禮儀，架宮室，奠國基，統(tǒng)一中原，弼政之功，歿世不忘。是以尊為先蠶?！?/span>

    嫘祖原名王鳳。她自幼聰穎，發(fā)現(xiàn)天蟲吐絲結(jié)繭，細(xì)心觀察蠶的生長規(guī)律，嘔心瀝血，首創(chuàng)野蠶家養(yǎng)，又治絲興衣，使西陵氏人穿綢著帛。

    自周代起就被天子庶民尊奉為“先蠶”，民間尊稱為“蠶神”。漢代以來歷代皇室有“祀先蠶”的大規(guī)模祭祀儀式和活動。嫘祖“養(yǎng)天蟲以吐經(jīng)綸，始衣裳而福萬民”，開啟了享譽(yù)中外的絲綢之路，澤被天下。

    嫘祖以絲帛為贄進(jìn)獻(xiàn)軒轅，軒轅慕名前來訪問，實現(xiàn)了嫘軒聯(lián)姻，中原與西蜀的聯(lián)盟，她又首倡嫁娶相媒，興起“八拜成婚”（拜天、地、日、月、山、河、祖先、夫妻對拜盟誓之約）的文明婚姻禮俗，從而著稱“婚姻文明”創(chuàng)始者。

     嫘祖一生輔弼黃帝，選賢用能，協(xié)和百族。她未嘗寧居，隨黃帝巡視全國，教民育蠶，歷盡千辛萬苦，為中華民族鞠躬盡瘁，病逝于南巡道上。

嫘祖廟前拾級而上，二邊有二個長廊，各立有石碑四個，都是有關(guān)嫘祖的史料等。

   拾級而上，在“人文初祖”橫額下，寫著西陵山人的七字集聯(lián)：

上聯(lián)是：軒轅宏恩比宇宙， 

 　　下聯(lián)是：嫘祖浩績貫乾坤。

 

 

 中華民族之母——雷潔瓊。

 

 

步入瞻仰亭，一副長聯(lián)躍入眼簾。

 

 

　　上聯(lián)是：桑綠四野衣被萬民偉哉斯功煌煌嫘祖華夏圣母；

 

 

　　下聯(lián)是：絲連九州跡耀千載榮兮茲土燦燦元妃楚峽蠶娘。