敬奉無量祖師

舊時江湖中有一重要行當(dāng)，即打卦問卜，相面算命。這一行當(dāng)歷史極其久遠(yuǎn)，源于遠(yuǎn)古的巫祝卜筮。

這一職業(yè)有著自己特殊行規(guī)和祖師爺。祖師爺有多位，一般以無量祖師、周公、桃花娘娘為多。從事相面算命職業(yè)的，除固定設(shè)攤擺桌的以外，有相當(dāng)數(shù)量的人是浪跡天涯，四處為生的。有的還是家傳、世襲，常常集體外出謀生。他們外出時要舉行隆重的出行儀式。以甘肅永登縣薛家灣的職業(yè)算命者最具代表性。

他們首先要選擇一個好日子，算出“喜神”在何方，然后備好驢，拉出大門，點燃鞭炮，來到空曠的沙溝里，朝著喜神所在的方向禱告。口中念念有詞：“愿神保佑我空懷出門，滿懷進家，衣糧萬擔(dān)。保佑我吉利無災(zāi)，賊來迷路，刀來卷刃，狼來縮口。”然后燒一道黃裱紙，點三支香，拉驢回家。

回家后，供上三位祖師神位，無量祖師居中，周公居左，桃花娘娘居右，供品是饅頭、米飯、肉菜等。點燃香燭，燒紙錢、黃裱紙，磕頭禱告。最后，灑酒祭奠祖師。這才放心地去外謀生。

在算命先生中，很早就有一種說法：天下有“四霸天”，各霸東、西、南、北四方。北霸天的教主，就是無量祖師，東霸天的教主，是太上老君，西霸天的教主，是釋迦佛祖；南霸天的教主，是南海觀音大土。這東、南、西、汜的中間的教主，就是玉皇大帝。（參見《民間文學(xué)論壇》1988年5期《“薛家灣人”的職業(yè)及其信仰習(xí)俗》）

無量祖師到底是何許人？

答案不難找到。

無量祖師的名號不見于佛經(jīng)道典，他的專廟也不多見，但卜卦者供奉參拜的神像，卻很有特點：披發(fā)、赤足、黑衣、仗劍、足踏龜蛇。再看有關(guān)祖師的傳說，就更明顯了。

祖師被說成是明朝永樂皇帝的太子，傳說他在武當(dāng)山修行多年，得了道，在舍身崖往下跳，覺得身子極輕，腳一下落到了地上，可覺著腳下踩著個東西。仔細(xì)一看，腳下躺著個身子，也是披著發(fā)，光著腳，原來正是自己的肉身——所謂“臭皮囊”。于是無量祖師甩劍把肉身一撥，肚子裂開，一道紅光從肚中冒出，向北方飛去。

有一天，無量祖師的徒弟周公和桃花娘娘，同天上的青蛇、烏龜打了起來，可怎么也打不過，便回來向祖師求教。無量祖師前去一看，原來青蛇就是自己的腸子所化，而烏龜則是自己肚子（胃）所化。龜、蛇一見本主來了，便乖乖馴服了，無量祖師便將它們收為部將。

顯而易見，這位不見經(jīng)傳的所謂“無量祖師”，原來就是北方大神玄武帝，又叫真武帝君。至于“無量”的稱號，大約是參照佛教“無量壽佛”的稱號而借用的。無量壽佛即佛教所說西方“極樂世界”的教主阿彌陀佛， “無量壽”是說他的壽命無法計算，無窮大。 “無量祖師”則指祖師的法力無邊。《道藏》第606冊《玄天上帝啟圣錄》中稱： “自斯玄帝（即真武帝）千變?nèi)f化，為主教宗師，分身降世，濟物度人，無邊無量，洞天福地，無不顯靈，感靈事跡，筒冊難窮?！闭沁@一稱號的極好注腳。

真武原本沒有什么占卜算命的特殊本事，但因他的兩員得力干將周公與桃花女，一是算命的高手，一是厭（以詛咒制服人或物的巫術(shù)）專家，他們的主子自然借弟子的光，當(dāng)上了相土行的祖師爺。

至于真武的來歷，是經(jīng)過了一個十分曲折而又漫長的演變過程。

舊時真武廟是最常見的廟宇之一，真武的足跡幾乎遍布全國城鄉(xiāng)各地，廣泛地享受著人間的香火。以北京為例，清代的真武廟數(shù)量僅次于關(guān)帝廟、觀音寺，與土地廟并列第，有四十余座。以真武廟命名的街巷多達十四五條，其影響之大，于此可見。

考其來源，當(dāng)是古人的星宿崇拜與動物崇拜。

真武本稱“玄武”，為“四象好之一?！八南蟆奔辞?。龍、朱雀、白虎、玄武。我國古人早在殷代前后，就把春天黃昏時出現(xiàn)在南方的若干星星想象為一只鳥形，同時把東方的若干星星想象為一條龍，西方的若干星星想象為一只虎，北方的若干星星想象為龜蛇形象。二十八宿體系形成以后，就把它們一分為四，每七宿組成上述一種動物形象。

到了春秋戰(zhàn)國時期，五方配五色的說法流行后，四象也就分別配上了顏色，成為東方青龍，南方朱雀，西方白虎，北方玄武（龜蛇）。從史料記載來看，我國四象最先產(chǎn)生，在創(chuàng)立四獸的同時，也創(chuàng)立了二十八宿。二十八宿以北斗（大熊星座）斗柄所指角宿為起點，由西向東排列，它們的名稱與四象的關(guān)系為：

東方蒼龍七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕，

北方玄武七宿：斗、牛、女、虛、危、室、壁；

西方白虎七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參；

南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。

最初的二十八宿體系是與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有密切關(guān)系的。至于二十八宿與四象相配，當(dāng)與古人動物崇拜有關(guān)。

四象之龍、虎、雀、龜、蛇，在原始動物崇拜中，都被視為靈物、神物，并成為一些部族的圖騰。龍之崇拜自不待說，虎是猛獸，古入認(rèn)為其能鎮(zhèn)鬼避邪。朱雀即朱鳥。商族即崇拜玄鳥圖騰，將玄鳥看成是自己的始祖。

至于龜蛇，也是古代有名的神靈。龜為“四靈”（龍，鳳、麟、龜）之一。早在殷商時代，就已有神龜知人情、知吉兇和可充當(dāng)神人之間媒介的迷信。龜之所以被神化而具有上述神性，大概在于它的身體很小但生命力卻極強這一點上?！妒氛?，龜策列傳》載云： “南方老人用龜支床足，行二十余歲，老人死，移床，龜尚不死。龜能行氣導(dǎo)引。耖古人可能根據(jù)龜能長壽這一特點，而引伸出其閱歷長、見識多，有預(yù)知未來的靈性。

由于認(rèn)為龜有神性，故早在殷代，即用龜甲為占具來占卜吉兇。

有名的“河圖洛書”這一典故，亦與龜有關(guān)。傳說，伏羲氏時，有龍馬從黃河出現(xiàn)，背負(fù)著“河圖”；有神龜從洛水出現(xiàn)，背負(fù)著“洛書”。于是伏羲根據(jù)這種（（圖”、矗書”畫成了八卦，此即《周易》之來源。

甚至古人命名，也有灼龜觀兆的習(xí)俗。早在先秦，就有人喜用“龜”取名，以象征長壽。龜還曾與帝位、官爵乃至貨幣發(fā)生過關(guān)系。古時還將元龜（大龜）與九鼎（夏禹鑄九鼎象征九州）合稱“龜鼎”，作為傳國大寶。

早在夏時，龜貝成為貨幣之一，在春秋戰(zhàn)國時還在流行。秦朝廢棄，至漢朝又有龜幣出現(xiàn)，所謂“龜幣”是幣上鑄有龜紋，王莽時有龜幣多種。

我國民間還有養(yǎng)龜?shù)娘L(fēng)氣，珍貴的綠毛龜，小若銅錢，清心爽目，被視為吉祥物。

龜在唐代之前，一直是走著宏運，名聲很好。不料自唐以后，龜?shù)穆晝r一落千丈，變成了個下流貨色?！盀觚敗背闪祟喝酥~。這是后話。

古人對乇蛇的崇拜，也是由來已久。

所以，北方玄武七宿其實并非酷似龜形和蛇形，倒是古人將所崇拜的動物形象聯(lián)想附會而成。故玄武（真武）信仰是源于古代的星辰崇拜與動物崇拜。

玄武是由最初的星辰神，被改造為動物神，而最終又被改造為人格神：由星辰崇拜而為人格神，是一條重要的造神之路。斗姆、太白金星、南北斗、福祿壽，乃至文昌帝君等，都是從這條路上走過來的。

到了宋代，首先出現(xiàn)了玄武的人格化圖像。據(jù)《夷堅支志》景卷三，宋孝宗時進土葉方，曾得到一張舊畫上“畫真武仗劍坐石上，一神將甚雄猛，持斧拱立于旁”，作者疑是唐吳道子畫，怕不可靠，但這是早期玄武真君像無疑。在此基礎(chǔ)上，玄武神像又有了進一步齪薩展，變得極有特色：

繪其像為北方之神，被（披）發(fā)黑衣，仗劍蹈龜蛇，從者執(zhí)黑旗。

這是玄武帝的標(biāo)準(zhǔn)像，后世的真武各種造像，均以此為準(zhǔn)。

到了宋朝，宋帝為了避其圣祖名諱，改玄武為“真武”，一直延用至今。

真武身世變得無比高貴，地位也極顯赫，其原身龜、蛇，只好屈尊足下，成為真武手下的龜蛇二將。除龜蛇二將外，真武兩旁還常塑金童、玉女，俗謂周公與桃花女。

玄武七宿之首宿“斗宿”，即南斗，俗謂“南斗注生、北斗注死”；而其侍神周公善卜，桃花女善解禳，這就使真武又具有司命的神性。于是被算命先生們請去，成了算命，“無量祖師尊號，奉為行業(yè)保護神了。