近代歐洲

15世紀(jì)末以來，以地理大發(fā)現(xiàn)、宗教改革、民族國(guó)家的崛起為標(biāo)志，歐洲進(jìn)入近代時(shí)期。 。近代包括從中世紀(jì)到工業(yè)革命為止的三個(gè)世紀(jì)，大約從1500至1800年，或者從1492年發(fā)現(xiàn)新世界到1789年法國(guó)大革命為止。

這個(gè)時(shí)期的特點(diǎn)是科學(xué)的重要性上升，技術(shù)進(jìn)步突飛猛進(jìn)，世俗公民政治和民族國(guó)家異軍突起。資本主義經(jīng)濟(jì)從意大利北部諸共和政體如熱那亞等開始萌芽發(fā)展。近代也見證了重商主義經(jīng)濟(jì)理論的發(fā)展及占據(jù)主導(dǎo)。自然，近代也代表了在大部分歐洲地區(qū)封建社會(huì)、農(nóng)奴制以及羅馬天主教會(huì)的權(quán)威的衰落與最終消失。這一時(shí)期也包括了新教改革、災(zāi)難性的三十年戰(zhàn)爭(zhēng)、歐洲對(duì)美洲殖民和歐洲獵殺女巫活動(dòng)。

文藝復(fù)興是一場(chǎng)在近代對(duì)歐洲學(xué)術(shù)生活印象深遠(yuǎn)的文化運(yùn)動(dòng)。它起源于意大利，在兩個(gè)半世紀(jì)的文化間隔中擴(kuò)大到北歐和西歐，影響遍及文學(xué)、哲學(xué)、藝術(shù)、政治、科學(xué)、歷史、宗教和學(xué)術(shù)的其他方面。

拉斐爾《椅中圣母》

意大利的弗朗西斯克·彼特拉克，人稱第一名骨子里的人本主義者，在1330年寫道：“我活著，但我寧愿在另一年代重生。”他對(duì)希臘和羅馬古典文化情有獨(dú)鐘。在15和16世紀(jì)對(duì)古人的興趣有增無減，人們感到傳統(tǒng)文化正在消失，而古文化是復(fù)興所需的思想和意見的寶庫。馬提歐·佩梅力在1430年寫道：“現(xiàn)在每一顆會(huì)思想的心靈都確實(shí)應(yīng)該感謝上帝允許自己誕生在一個(gè)新時(shí)代?！蔽乃噺?fù)興產(chǎn)生了：一個(gè)學(xué)問舉足輕重的新時(shí)代。

文藝復(fù)興是日益增加的拉丁語和希臘語文本研究啟發(fā)，把希臘-羅馬時(shí)代作為黃金時(shí)代加以崇拜。這促使很多藝術(shù)家和作家開始把羅馬和希臘的例子作為榜樣創(chuàng)作自己的作品，但是這一時(shí)期也有很多創(chuàng)新，特別是在藝術(shù)的多面手如列奧納多·達(dá)芬奇筆下。很多羅馬和拉丁文材料在中世紀(jì)以前就已經(jīng)存在。僧侶們?cè)谶^去一千年里一再抄寫舊的文本，并把他們收藏起來，但卻是為了別的目的。更多的材料在君士坦丁堡陷落之后大量從伊斯蘭世界流落進(jìn)入意大利，后者繼承了這些通過征服取得的希臘和羅馬文字和知識(shí)，甚至嘗試在其基礎(chǔ)上進(jìn)行進(jìn)一步改良。人文主義者們一向自視為高級(jí)思想家，將恢復(fù)偉大的過去看作是一場(chǎng)文藝復(fù)興——一次文明本身的復(fù)生。

這一時(shí)期也確立了很多重要的政治先例。尼可羅·馬基亞維利的政治作品《君主論》影響了之后的專制政治和現(xiàn)實(shí)主義政治。同樣重要的是很多統(tǒng)治者資助和利用文藝復(fù)興的藝術(shù)作品作為自己權(quán)利的象征。

總的來說，文藝復(fù)興可以被看作一場(chǎng)知識(shí)分子通過復(fù)興古代的思想，也通過新的思想方法研究和改良世俗社會(huì)的嘗試——近古時(shí)代在語言、思想和感覺上過于“哥特化”。

工業(yè)革命是在18世紀(jì)后期和19世紀(jì)早期的一段持續(xù)的工業(yè)化進(jìn)程時(shí)期，農(nóng)業(yè)、制造業(yè)和運(yùn)輸業(yè)發(fā)生了巨大變化，對(duì)英國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)和文化狀況有著深遠(yuǎn)的影響，隨后更傳播至整個(gè)歐者和北美以至全世界。在18世紀(jì)后期英國(guó)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的手工制造業(yè)率先被機(jī)械工業(yè)和制造業(yè)所取代。它最先開始于紡織業(yè)的機(jī)械化、冶金產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和煤炭需要的不斷上升，一發(fā)而不可收拾。貿(mào)易擴(kuò)張受到運(yùn)河建設(shè)、改善的公路系統(tǒng)和火車運(yùn)輸?shù)闹С?。蒸汽機(jī)（由煤炭提供動(dòng)力）的發(fā)明和動(dòng)力機(jī)械（主要在紡織業(yè)應(yīng)用）大大提高了生產(chǎn)力。19世紀(jì)前二十年全金屬機(jī)床的出現(xiàn)促進(jìn)了其他產(chǎn)業(yè)的制造類機(jī)械的生產(chǎn)。它的影響遠(yuǎn)布整個(gè)19世紀(jì)的西歐和北美，最終影響了整個(gè)世界。這種變化對(duì)于社會(huì)的影響也舉足輕重。