李苦禪繪畫選材獨(dú)特， 經(jīng)常以松、竹、梅、蘭、菊、石、荷花、八哥、鸕鶿以及雄鷹等為題材作畫。徐悲鴻題李苦禪的畫道：“天趣洋溢，活色生香”。

盛夏圖

巨幅《盛夏圖》（荷花圖），是用四幅丈二匹宣紙接成而畫，面積達(dá)到22.04平方米。花如盆，葉如蓋，梗如臂，盛開的荷花，山石，水鳥，組成了 李苦禪作品龐大的畫面。

墨竹圖

此系三幅丈二紙合成之“通景畫”，又稱《勁節(jié)圖》，是自大唐有畫竹以來首幅最大篇幅之寫意墨竹，作者以83高齡，臨紙凝神，捉如椽大筆，令通幅巨干剛枝、繁疏刀葉，皆筆筆真砍實(shí)鑿而成，非平生深厚博瞻之功力修養(yǎng)，安能鑄成如此鴻篇巨制？此圖以“勁節(jié)圖”點(diǎn)題，更題云“古人云，胸有氣節(jié)方可寫竹”，真“畫如其人”也！

初晴圖

李苦禪在花鳥大寫意繪畫方面有特色。有豪放，氣勢磅礴，形象鮮明的風(fēng)格，樹立了大寫意花鳥畫的新風(fēng)范。

朝暉

李苦禪畫花鳥，有一定寫實(shí)的成分，不是對自然物象客觀的描摹，是凝練后創(chuàng)造。隨意中蘊(yùn)含著樸拙之氣，自然含蓄中蘊(yùn)含陽剛之氣。

綠雨清竹之鄉(xiāng)

描繪的是，在雨后的芭蕉葉下，幾只四下張望的鸕鶿停住在渾厚樸拙的巨石上，神態(tài)各異，正在享受雨后的清新空氣。鸕鶿頭頸用朱色沒骨畫出，圓睜的雙目使水鳥顯得精神奕奕。四周景物圍繞主題描繪，點(diǎn)明了鸕鶿的生存環(huán)境。筆墨自然，無矯揉造作，色彩單純，造型簡潔。

紅梅怒放圖

此幅老干蒼蒼，如歷多少風(fēng)雪冰霜，終于享春風(fēng)沐陽和，怒放新花。此圖一掃舊時文人雅士之情趣：非止個人胸臆情懷之表現(xiàn)，乃時代精神之發(fā)攄。圖中老干新技交互穿插，終于勃勃向上，紅梅繁密有秩，疏俏提神，全然脫出古人畫梅窠舊。

如李苦禪教育兒子李燕說：“人，必先有人格，然后才有畫格；人無品格，下筆無方”。李苦禪出身苦，不怕苦。出去畫畫，一畫就是整天，帶塊干糧當(dāng)飯。李苦禪結(jié)合自己從藝過程教育李燕說：““干藝術(shù)是苦事，喜歡養(yǎng)尊處優(yōu)不行。古來大多有成就的文化人出身貧寒，怕苦，是不行的。