中國(guó)人的審美觀念則與西方人大不相同。這世界既是不可認(rèn)識(shí)的，萬物又是始終處于變化之中的，準(zhǔn)確地描繪客觀事物似乎既不可能又無必要。中國(guó)人的藝術(shù)傾向于重表現(xiàn)、重象征?！霸?shī)言志”三個(gè)字是最精煉的說明。因此在中國(guó)畫里歷來提倡傳神寫意。 

在中國(guó)傳統(tǒng)音樂曲目中，用聲音以描繪景物的作品亦不多，即使“平沙落雁”、“春江花月夜”之類的音樂，摹仿亦只是片斷性的。這些手法帶有寫意的性質(zhì)。某些樂句，竟然可在幾個(gè)截然不同意境的標(biāo)題樂曲中找到，這與其說是描繪不如說是象征。 

中國(guó)的藝術(shù)又是重節(jié)制、重理念的。在“天人合一”中解脫了因認(rèn)識(shí)世界而感困惑的藝術(shù)家的心境，由于“道可道、非常道”的勸慰而由“空間恐懼”心理趨向?qū)庫(kù)o。神秘的“道”既是一切的主宰，它理當(dāng)是藝術(shù)家表現(xiàn)的對(duì)象，然而它又是捉摸不到的。畫家以畫面的虛白清冷暗示它的無所不在，詩(shī)人則以淡泊空靈的境界表現(xiàn)“縱身大化”之后的“無我之境”。由于這一切并不是憑著感官就可能體味到的，因此要得到審美的愉悅還得通過想象、頓悟才能達(dá)到理念的快感。這就使藝術(shù)作品講究含蓄。 

孔夫子教導(dǎo)人們“樂而不淫、哀而不傷”。泠泠七弦上幾個(gè)長(zhǎng)音慢悠悠地滑動(dòng)、正是“大音必?！钡慕Y(jié)果。與但丁逝于同一年的馬致遠(yuǎn)的《天凈沙·秋思》，短短的28字羅列了一大堆名詞，全憑暗示地使讀者進(jìn)入了作者未曾描述過的境界之中。 

上述種種，使得中國(guó)藝術(shù)既以抒情為主而又不浪漫的特征延續(xù)千年之久，并成為中華藝術(shù)的智慧的體現(xiàn)。