景元四年（263年），司馬昭率大軍攻打蜀漢，八月出發(fā)，十月就有多處捷報(bào)傳至洛陽，魏元帝曹奐將晉地十郡大片土地賞賜給司馬昭，封司馬昭為晉公，官位升至相國，加九錫。

司馬昭此時(shí)此刻已成為一人之下萬人之上的地位，手握曹魏大權(quán)，身處榮譽(yù)的巔峰，已進(jìn)無可進(jìn)。曹奐甚至還幫司馬昭起好了國號(hào)，也就是晉國，省去了司馬家日后不小的煩惱。

同年十一月，鄧艾偷渡陰平，在綿竹大破蜀軍，直逼京師，蜀國后主劉禪投降，蜀漢滅亡。

蜀漢滅亡后，天時(shí)地利人和三者皆備的司馬昭，真正成為那個(gè)路人的皆知的司馬昭，所有人都知道他想做什么，事實(shí)上換作任何一個(gè)人處于司馬昭那個(gè)位子，也很容易會(huì)產(chǎn)生篡位的想法。

司馬昭雖有篡位之心，礙于形勢，只能效仿曹操，一生“忠”于曹魏，給自己的兒子司馬炎鋪路。

咸熙二年（265年），55歲的司馬昭中風(fēng)猝死，司馬炎承襲父親司馬昭相國的工作崗位以及晉王的爵位。當(dāng)年年底，司馬炎順從“民意”接受了魏元帝曹奐的禪讓，建立了晉國。

司馬炎在位最大的成就，就是于太康元年（280年）滅亡東吳，結(jié)束了三國鼎立的格局，建立了大一統(tǒng)王朝。不過可惜的是，司馬炎作為擁有上萬后宮的皇帝，卻將皇位留給了一個(gè)癡呆兒子，國家很快就陷入一片混亂之中，西晉在僅僅成立51年后，就走向了滅亡。

而滅亡西晉的人，正是“劉禪”的后人——建立另一個(gè)漢國的劉淵父子。

劉淵實(shí)際上是匈奴首領(lǐng)冒頓單于的后人，劉淵的祖父往上也都不姓劉，祖父叫欒提於夫羅，曾祖父叫欒提羌渠，看上去欒提才是他們家的姓氏。劉淵及他父親劉豹之所以改姓劉，最主要的目的還是希望在匈奴南遷后，借著和漢朝皇室搭上親戚關(guān)系，好在漢朝的土地上獲取一些實(shí)際的利益。為此他們也找了一個(gè)不錯(cuò)的名頭，冒頓單于曾經(jīng)娶過一位漢室的公主作為老婆，而劉豹、劉淵則自稱是這位公主的后人，冒頓和劉豹，兩人年齡相差400歲左右，隔了十幾二十代人，誰也沒法考證他究竟是不是漢室公主的后人，不過在勝者為王的時(shí)代，這也并不是那么重要。

永興元年（304年），劉淵在左國城（位于今山西）建立漢國，自稱漢王，追尊劉禪為孝懷皇帝，設(shè)立西漢、東漢、蜀漢三代漢朝八位皇帝，也就是三祖五宗（包含漢烈祖劉備）的神位進(jìn)行祭祀。在承認(rèn)蜀漢為正統(tǒng)的同時(shí)，將自己塑造為一個(gè)漢朝皇室的后人、蜀漢政權(quán)的繼承人。

永嘉二年（308年），劉淵稱帝，在稱帝僅兩年后病逝。有意思的是，他死后的廟號(hào)也是漢高祖，和劉邦一樣，謚號(hào)漢光文帝，估計(jì)也是參考的劉秀漢光武帝的謚號(hào)。

劉淵死后，他的兒子劉聰弒兄篡位，登基為帝。劉聰在位僅九年，卻先后通過攻破洛陽和長安，俘獲并殺害了西晉的兩位皇帝晉懷帝司馬熾和晉愍帝司馬鄴，導(dǎo)致了西晉的滅亡。