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先看一段視頻 電子表格之父丹·布萊克林在TED上的演講 告訴你表格的前世 作為世界上第一款電子表格軟件，VisiCalc（石灰粉）最早于1977年問世。它是由DanBricklin和BobFrankston在攻讀哈弗大學(xué)工商管理碩士時(shí)共同開發(fā)的。 他們創(chuàng)辦了PersonalSoftware公司，于1979年和AppleⅡ電腦捆綁銷售，由此，VisiCalc成了第一款最流行的個(gè)人計(jì)算機(jī)上的商業(yè)程序。而AppleⅡ電腦銷售成功的重要推進(jìn)器就是VisiCalc電子表格軟件。VisiCalc在1979年被評為最佳軟件。 IBM的PC版到了1981才出現(xiàn)。一直到1985年，VisiCalc始終被稱為促進(jìn)PC產(chǎn)業(yè)迅速發(fā)展的主要催化劑之一。后來VisiCalc被卡普爾的Lotus1-2-3電子表格所替代，最后就是1985年微軟開發(fā)的Excel了。 卡普爾的Lotus1-2-3電子表格 在那個(gè)時(shí)代，盡管已經(jīng)有了一些數(shù)據(jù)計(jì)算程序，不過均應(yīng)用于一些企業(yè)的大型計(jì)算機(jī)上，這些程序執(zhí)行順序操作，在數(shù)據(jù)發(fā)生變化時(shí)必須重新計(jì)算，另外，還沒有任何一款面向個(gè)人用戶的商業(yè)化電子表格軟件問世。再或者像IBM5100這樣的計(jì)算機(jī)，專門針對數(shù)學(xué)問題、統(tǒng)計(jì)分析以及財(cái)務(wù)計(jì)算，對于普通用戶來說，價(jià)格過分昂貴且操作也不是很簡單。 VisiCalc的發(fā)明人是丹·布萊克林。布萊克林出生于1951年，與世界第一臺商用計(jì)算機(jī)ENIVAC誕生于同一座城市----費(fèi)城。丹·布里克林[DanBricklin]看到了機(jī)會所在，他是VisiCalc這套軟件的設(shè)計(jì)者之一。曾就讀于麻省理工學(xué)院，以及哈佛大學(xué)工商管理專業(yè)的他，苦于專業(yè)中需要大量繁瑣的計(jì)算，找到了好友兼專業(yè)程序猿：鮑伯·法蘭克斯頓[BobFrankston]。兩人合作在AppleII電腦上編寫出了一個(gè)程序來簡化數(shù)據(jù)計(jì)算，特別是在某些數(shù)據(jù)出錯(cuò)后不得不重新計(jì)算的情況下，他們編寫的程序大幅度簡化了計(jì)算過程，并且可以實(shí)時(shí)查看并修改參與計(jì)算的各個(gè)數(shù)據(jù)。 VisiCalc是Visible Calculator的縮寫，意為‘看得見的計(jì)算’。軟件一經(jīng)推出立刻引來大量圍觀，當(dāng)年的AppleII計(jì)算機(jī)售價(jià)約為2000美元，VisiCalc僅售100美元，而事實(shí)上，有相當(dāng)一部分用戶是先買VisiCalc軟件，然后為了使用軟件再買一臺AppleII。 商業(yè)化的頭幾年，VisiCalc由于僅適用于AppleII，從而一度幫助Apple增長了其銷售額。由于軟件的成功，創(chuàng)始人丹·布里克林和鮑伯·法蘭克斯頓創(chuàng)辦了SoftwareArts公司，并將這款電子表格軟件擴(kuò)展到Atari800和CommodorePET兩款機(jī)型上[兩款計(jì)算機(jī)使用了與AppleII相同的微處理器]。隨后，在HP-150,TRS-80,還有IBMPC上也出現(xiàn)了VisiCalc的身影。 VisiCalc大賣的時(shí)代，美國還沒有出現(xiàn)軟件專利這一概念，相繼有軟件公司推出了自家的電子表格軟件，例如：SuperCalc[1980],Multiplan[1982],Lotus1-2-3[LotusSoftware出品，IBM計(jì)算機(jī)的‘殺手應(yīng)用’，1983],AppleWorks[1984]還有Excel[1985]。而VisiCalc也逐漸淡出了市場。 丹·布里克林始終沒有因?yàn)樗腣isiCalc而變得極其富有，他說：
千真萬確，幾乎是電子表格VisiCalc單槍匹馬將PC從業(yè)余愛好者手中的玩具變成了炙手可熱的商業(yè)工具，獨(dú)立地改變了PC業(yè)的發(fā)展方向。而且還把Apple推到了PC廠商頭把交椅上。為了價(jià)格，Apple得罪了Visicorp公司，結(jié)果AppleIII型計(jì)算機(jī)就不能使用曾使得AppleII大獲成功的VisiCalc，這也成為AppleIII陷入災(zāi)難的原因之一。 可以說，布萊克林創(chuàng)造的不僅僅是一個(gè)產(chǎn)品、一家公司，而是整整一個(gè)軟件產(chǎn)業(yè)。雖然他發(fā)明了產(chǎn)品，但卻是卡普爾將這個(gè)產(chǎn)品變成了億萬財(cái)富，并成為電子表格之王。對此，布萊克林倒是非常坦然，他說：“雖然我沒有因?yàn)樽约旱陌l(fā)明而致富，但我感到自己已經(jīng)改變了世界。這種滿足是金錢所無法買到的?！?/span> “VisiCalc引發(fā)了真正的PC革命，它極大地激勵(lì)軟件開發(fā)者，并且從此宣告了PC的合法化?！笨ㄆ諣栆埠芴拐\，“Lotus1-2-3的設(shè)計(jì)受到VisiCalc的極大影響。它設(shè)定了標(biāo)準(zhǔn)，我們不過是加以完善。我認(rèn)為他是業(yè)內(nèi)真正的超級天才之一?！?/span> Bill Gates和Mitch Kapor（中間）對著Steve Jobs笑得很開心 布萊克林的最大損失就是他沒有為自己的電子表格申請專利。在1979年時(shí)，軟件還只有版權(quán)，無法申請專利。直到1981年5月26日，程序員S.Pal才為自己的SwiftAnswer申請到世界上第一個(gè)軟件專利。對布萊克林來說，為時(shí)已晚。當(dāng)VisiCalc針對IBMPC的版本實(shí)際上是從RadioShackTRS-80計(jì)算機(jī)的版本中改編的，而這個(gè)版本又是從AppleII的版本改編的。因此產(chǎn)品性能自然不佳。此時(shí)VisiCalc已經(jīng)兩歲，已經(jīng)有點(diǎn)過時(shí)。比如IBMPC有640K內(nèi)存可利用，但VisiCalc仍運(yùn)行在64K內(nèi)存下，因此缺乏競爭力。VisiCalc的缺陷為卡普爾創(chuàng)造了極佳的條件。卡普爾潛入Visicorp公司，學(xué)會了軟件生意。他為費(fèi)爾斯塔拉擔(dān)任產(chǎn)品經(jīng)理，負(fù)責(zé)新產(chǎn)品的選定和推廣。因此卡普爾對市場了如指掌。當(dāng)IBM PC一出來，卡普爾就知道這是一個(gè)大好時(shí)機(jī)。他馬上回到波士頓，創(chuàng)辦了Lotus公司，為IBM PC開發(fā)電子表格Lotus1-2-3。同時(shí)還挖走了佛蘭克斯通，讓他擔(dān)任Lotus的首席科學(xué)家，并投入大約100萬美元用于廣告宣傳，準(zhǔn)備在第一年銷售400萬美元的Lotus1-1-3。結(jié)果，83年上市，第一年就達(dá)到5300萬美元。1984年升至1.57億美元，迅速超過VisiCalc，并將其至于死地。 與此同時(shí)，SA與VisiCalc開始陷入一系列訴訟與反訴訟之中。1985年春，卡普爾與布萊克林在航班上偶然相遇，兩人一談，就達(dá)成協(xié)議，將SA賣給Lotus。VisiCalc從此消失。 世界上再也沒有第一個(gè)電子表格軟件，而只有最好的。 卡普爾購并了布萊克林的公司，確保了Lotus1-2-3的合法化。Lotus成為Lotus公司的顧問，但不久，就在1985年底他又創(chuàng)辦了自己的公司：軟件花園（SG）公司?？ㄆ諣栆渤闪怂呐笥眩撕鬄椴既R克林的好幾個(gè)項(xiàng)目出資支持。從早期的軟件藝術(shù)（SA）到軟件花園（SG），公司的名字也反應(yīng)了布萊克林的個(gè)性。他是一個(gè)將軟件視為藝術(shù)的人。VisiCalc的早期版本，其代碼只有16KB。其中包括操作系統(tǒng)、屏幕緩存和數(shù)據(jù)處理?！拔覀冞€有足夠的空間用于計(jì)算”頭發(fā)花白的丹.布萊克林一談起這個(gè)產(chǎn)品，還是忍不住有一絲自得。 的確，16KB代碼就改變了一個(gè)產(chǎn)業(yè)，這是前無古人，后無來者。 |
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