據(jù)說，為了免遭臺風襲擊，島內(nèi)的房屋都圍著石墻，“石垣”由此得名。石垣島位于琉球列島的八重山群島的南方，為八重山群島的政治、經(jīng)濟、教育和交通中心，面積為222.6平方公里，是沖繩縣內(nèi)僅次于沖繩島和西表島的第三大島。

石垣島距沖繩本島那霸西南約420公里，是八重山諸島的主島。八重山的命名源于19個大小不等的島嶼的形象，這些島宛如層層重疊的山脈那樣排列著。石垣島周長約90公里，特點是山多，其中有沖繩最高的、海拔526米的於茂登岳。

過去從臺灣的基隆港曾有客輪有村產(chǎn)業(yè)的“飛龍?zhí)枴倍ㄆ谕凳珝u，但已于2008年5月因長期虧損而停航。2010年起則有花蓮=石垣間的旅行社包機路線。