在古代，只要是有點(diǎn)錢或者是有點(diǎn)權(quán)勢(shì)的男子，有個(gè)三妻四妾是一件很正常的事情，作為妾，地位要低于妻子，而且生的孩子也是庶出，但是作為男子的性伴侶，有一種人的地位要比妾還要低，那就是通房丫頭。

相對(duì)于普通伺候主子的丫鬟來說，通房丫頭的區(qū)別就在于通房二字，為了方便照顧主人，通房丫頭都住在主人房間的旁邊，只要主人有要求便呼之即來。雖然說地位高于普通的丫鬟，但實(shí)際上要比她們可憐，因?yàn)樽鳛橥ǚ垦绢^和主人有夫妻之實(shí)卻沒有名分，年老色衰之時(shí)大多數(shù)都被拋棄。

在《紅樓夢(mèng)》中有很多通房丫頭，通房大丫頭就是主子夫婦行房事的時(shí)候，不但可以貼身伺候，還可以在主子招呼下，一起行房。

在主人眼中，不過是發(fā)泄性欲的工具罷了。據(jù)史料記載，西晉石崇，修建了一座豪華廁所，如廁后，使通房丫頭以特制竹葉幫他擦去污穢。