燃燒汽油的發(fā)電機(jī)組稱為汽油發(fā)電機(jī)組，它們的輸出電壓以220V單相為主，功率在0.5～10KW左右。體積小巧而靈便。燃燒柴油的發(fā)電機(jī)組就是柴油發(fā)電機(jī)組，它們的輸出電壓以380V三相為主，功率在10KW～2500KW左右。就電源領(lǐng)域而言，主要使用的是它們。

與大型電廠的發(fā)電機(jī)相比；柴油發(fā)電機(jī)組體積小自成一體，裝上車可方便地移動、操作容易，可隨時起動、它發(fā)出的電能與市電性質(zhì)一樣，可以直接帶動用電設(shè)備。

由于這些特點(diǎn)，使柴油發(fā)電機(jī)組在國民經(jīng)濟(jì)的許多部門和社會生活的很多方面早就有著廣泛的用途；凡是市電電力網(wǎng)還未到達(dá)或供電保障不太可靠的地區(qū)，基本上都用柴油發(fā)電機(jī)組發(fā)電來解決用電設(shè)備或生活的需求。

網(wǎng)絡(luò)、通信、傳媒等這些信息化社會核心領(lǐng)域的關(guān)鍵硬件都離不開不間斷電源。UPS和柴油發(fā)電機(jī)組的聯(lián)合系統(tǒng)，是現(xiàn)代信息領(lǐng)域?qū)﹄娫吹淖罴堰x擇。由此，柴油發(fā)電機(jī)組也從早已形成的應(yīng)用范疇拓展了新的用武之地。