《財(cái)經(jīng)》記者 劉以秦 梁辰/文 謝麗容/編輯 7月11日，聚焦人臉識(shí)別技術(shù)的中國(guó)創(chuàng)業(yè)公司商湯科技，宣布獲得4.1億美元B輪融資，這是截至目前為止全球人工智能市場(chǎng)單輪最高融資。 總部位于北京的商湯科技成立僅2年多時(shí)間。公司創(chuàng)始人、CEO徐立畢業(yè)于清華大學(xué)計(jì)算機(jī)系，曾在IBM和微軟公司任職，發(fā)表過(guò)多篇與圖像識(shí)別相關(guān)的論文，他表示，這輪融資之后，公司將進(jìn)一步拓展AI技術(shù)的應(yīng)用領(lǐng)域，包括無(wú)人駕駛、智慧醫(yī)療等。 此輪融資分兩個(gè)階段，B1階段由私募公司鼎暉領(lǐng)頭，而B(niǎo)2階段則由賽領(lǐng)資本、中金公司等20多家投資機(jī)構(gòu)參與投資。 該輪融資全部到賬后，商湯科技估值將超過(guò)15億美元，成為獨(dú)角獸公司陣營(yíng)的一員。 由于創(chuàng)投領(lǐng)域多次出現(xiàn)融資金額虛報(bào)的情況，《財(cái)經(jīng)》記者多方求證，至發(fā)稿時(shí)，仍無(wú)法證實(shí)該輪融資金額的真實(shí)性。 業(yè)務(wù)量增長(zhǎng)，但具體數(shù)字還未透露 商湯科技主要的業(yè)務(wù)范圍是將計(jì)算機(jī)視覺(jué)技術(shù)賦能給各行各業(yè)，包括安防、智慧金融、機(jī)器人、政府大數(shù)據(jù)分析以及虛擬增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)等。 在今年的NVIDIA GTC大會(huì)上，商湯科技展示了三個(gè)主要產(chǎn)品：僅靠單目攝像頭就可實(shí)現(xiàn)人體動(dòng)作估計(jì)的SensePose；視頻監(jiān)控中實(shí)現(xiàn)大規(guī)模人臉識(shí)別的SenseFace；以及視頻監(jiān)控中的對(duì)象識(shí)別分析系統(tǒng)SenseVideo。 商湯科技2016年業(yè)務(wù)量也較2015年有了大幅度的增長(zhǎng)，目前已經(jīng)與英偉達(dá)、中國(guó)移動(dòng)、銀聯(lián)、華為、小米、科大訊飛等400多家公司展開(kāi)商業(yè)合作。 商湯科技的客戶還包括各地方政府。業(yè)務(wù)范圍涵蓋協(xié)助公安部門的安防工作等。第三方機(jī)構(gòu)IDC人工智能研究總監(jiān)張卓表示，中國(guó)每年的公共安全預(yù)算巨大，企業(yè)很容易從中獲得收入。 雖然徐立在多個(gè)公開(kāi)場(chǎng)合表示商湯科技目前的訂單量和收入水平都是行業(yè)內(nèi)第一，但并沒(méi)有透露目前的收入狀況。 人工智能領(lǐng)域的融資熱潮 自2014年起，人工智能領(lǐng)域一直都是投資熱點(diǎn)，商湯科技的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手就包括了曠視科技（Face++）、依圖科技、格靈深瞳等等，其中，依圖科技在今年5月獲得3.8億元人民幣的C輪融資，曠視科技也于去年12月完成1億美元的C輪融資。 面對(duì)人工智能創(chuàng)業(yè)公司被資本追捧的盛況，創(chuàng)新工場(chǎng)創(chuàng)始人李開(kāi)復(fù)一度驚呼：“人臉識(shí)別領(lǐng)域有4個(gè)獨(dú)角獸（商湯科技、曠視科技、依圖科技、云從科技），太夸張了！” 多位接受《財(cái)經(jīng)》記者采訪的業(yè)內(nèi)人士都表示，單看商湯科技的收入其實(shí)無(wú)法撐起這樣的估值，但是團(tuán)隊(duì)背景以及計(jì)算機(jī)視覺(jué)技術(shù)的前景是投資人更看重的地方。 商湯科技的人才背景一直都是人工智能創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域的標(biāo)桿，2014年，商湯科技首次出征人工智能領(lǐng)域權(quán)威競(jìng)賽ImageNet，在大規(guī)模物體檢測(cè)比賽中就以40.7%的成績(jī)榮獲世界亞軍，戰(zhàn)勝微軟、百度等企業(yè)，僅次于谷歌。2016年商湯參與的人工智能團(tuán)隊(duì)與麻省理工、斯坦福等著名大學(xué)一道，入選世界十大人工智能先鋒實(shí)驗(yàn)室。 有這樣的團(tuán)隊(duì)背景，業(yè)內(nèi)同行對(duì)于商湯科技的技術(shù)能力都表示認(rèn)可，一位商湯科技的前投資方告訴《財(cái)經(jīng)》記者，布局人工智能領(lǐng)域的創(chuàng)新攻速，他們最看重的是團(tuán)隊(duì)的技術(shù)水平。 只看團(tuán)隊(duì)，這樣的現(xiàn)象不僅只發(fā)生在商湯科技身上，人工智能領(lǐng)域里大部分的明星項(xiàng)目幾乎都是這樣的情況。據(jù)一位關(guān)注人工智能領(lǐng)域的投資人透露，人工智能與互聯(lián)網(wǎng)和消費(fèi)領(lǐng)域不同，對(duì)投資人來(lái)說(shuō)，研究的門檻很高，只能選擇相信在學(xué)術(shù)上有成就的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)。 而大多數(shù)人工智能創(chuàng)業(yè)公司都以ToB為主要業(yè)務(wù)方向，同時(shí)有大量的研發(fā)支出。更多人工智能創(chuàng)業(yè)公司短期內(nèi)現(xiàn)金流上巨虧似乎是不可避免的，如果三年內(nèi)沒(méi)有找到確切的商業(yè)模式，并實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)大幅度增長(zhǎng)，公司很難進(jìn)行下一輪融資。 這也導(dǎo)致了目前人工智能領(lǐng)域出現(xiàn)了很多“裂變”的現(xiàn)象。 近兩年來(lái)，思必馳員工離職創(chuàng)辦語(yǔ)音識(shí)別公司馳聲科技；云知聲CMO離職創(chuàng)辦人工智能教育公司先聲教育；出門問(wèn)問(wèn)兩位員工離職分別創(chuàng)辦大數(shù)據(jù)冷鏈公司Meatub、智能硬件公司萌動(dòng)；格靈深瞳的丁鵬博士離職創(chuàng)辦人工智能醫(yī)療公司DeepCare；英特爾的吳甘沙等5人離職創(chuàng)辦自動(dòng)駕駛公司馭勢(shì)科技...... 商湯科技也沒(méi)有避免，去年年底，商湯科技執(zhí)行研發(fā)總監(jiān)曹旭東離職后創(chuàng)辦自動(dòng)駕駛公司Momenta。 找到市場(chǎng)才是正確的出路 在公司初創(chuàng)階段，團(tuán)隊(duì)能力是最重要的判斷標(biāo)準(zhǔn)，而當(dāng)一個(gè)公司已經(jīng)進(jìn)入獨(dú)角獸的行業(yè)時(shí)，僅靠團(tuán)隊(duì)背景，顯然無(wú)法成立。著名風(fēng)險(xiǎn)投資家馬克·安德森（Marc·Andreesen）曾經(jīng)表示，市場(chǎng)是決定一家創(chuàng)業(yè)公司成敗的最重要因素，一個(gè)有著大量潛在用戶群的市場(chǎng)，才能引導(dǎo)公司做出好的產(chǎn)品。 人工智能一直以來(lái)飽受非議的地方在于無(wú)法找到豐富的應(yīng)用場(chǎng)景，2014年人臉識(shí)別精度達(dá)到98.52%，超過(guò)人類平均識(shí)別水平(97.53%)；2016年人工智能在圖像分類任務(wù)中的錯(cuò)誤率已降至4.94%，人眼辨識(shí)的錯(cuò)誤率約為5.1%。然而，這些“成功”只是在限定任務(wù)限定場(chǎng)景限定條件中，而非復(fù)雜的實(shí)際環(huán)境。 例如，在光線復(fù)雜的場(chǎng)景下，目前識(shí)別身份證和現(xiàn)場(chǎng)照片里的人臉準(zhǔn)確率只有約75%，仍低于人類整體的識(shí)別水平。 中國(guó)科學(xué)院自動(dòng)化研究所研究員王金橋表示，復(fù)雜的應(yīng)用環(huán)境、全面完善數(shù)據(jù)的缺乏、高性能芯片的研發(fā)進(jìn)度等因素，決定了感知智能技術(shù)距離應(yīng)用普及還需要至少5年到10年。 “目前對(duì)于商湯來(lái)說(shuō)，如何將技術(shù)研發(fā)成果進(jìn)行產(chǎn)品化以及找到更多應(yīng)用場(chǎng)景是個(gè)難題。”一位熟悉商湯科技的業(yè)內(nèi)人士告訴《財(cái)經(jīng)》記者，他同時(shí)也提到，相比前期只重研發(fā)，現(xiàn)在商湯內(nèi)部已經(jīng)將應(yīng)用放在了更重要的位置上。 但很多時(shí)候，早期的創(chuàng)業(yè)公司估值過(guò)高并不是一件好事，風(fēng)和投資創(chuàng)始合伙人吳炯曾經(jīng)對(duì)曠世科技非?？春?，但是得知公司目前的估值之后，他選擇放棄，“估值這么高，下一輪怎么辦？對(duì)于投資人來(lái)說(shuō)，回報(bào)率會(huì)很低。” 而現(xiàn)在像商湯科技這樣的獨(dú)角獸公司已經(jīng)走到了一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，帶著如此高的估值，公司必須要快速找到應(yīng)用領(lǐng)域并能保證業(yè)務(wù)穩(wěn)定的大幅度增長(zhǎng)，否則，很有可能變成又一個(gè)等待戳破的泡沫。 |
|
|
