石斛又名石斛蘭，屬名Dendrobium，為希臘語dendron(樹木)與bios(生活)二字結(jié)合而成，意為附生在樹上。石斛蘭屬是蘭科植物中最大的一個(gè)屬，原產(chǎn)地主要分布于亞洲熱帶和亞熱帶，澳大利亞和太平洋島嶼，全世界約有1000多種。中國約有76種其中大部分分布于西南、華南、臺(tái)灣等地。

石斛的種類和性狀鑒別

1.石斛(金釵石斛)莖下部圓柱形，中部及上部扁圓柱形，向上稍呈'之'字形1彎，長18～42(～60)cm，中部直徑4～10mm，節(jié)間長1.5～6cm。表面金黃色或綠黃色，有光澤，具深縱溝及縱紋，節(jié)稍膨大，棕色，常殘留灰褐色葉鞘。質(zhì)輕而脆，斷面較疏松。氣微，味苦。鮮莖直徑1～1.5cm，黃綠色，肉質(zhì)而脆;折斷面較平坦。

　　2.粉花石斛(環(huán)草)莖細(xì)長圓柱形，常彎曲、盤繞成團(tuán)或捆成把，長11～40cm，直徑1～2(～3)mm，節(jié)間長0.4～2.3cm。表面金黃色有光澤，具細(xì)縱紋。質(zhì)柔韌而實(shí)，斷面較平坦。氣無，味淡，有粘性。

　　3.束花石斛(黃花)莖細(xì)長圓錐形，長23～200cm，直徑2～5mm，節(jié)間長2～3.5cm。表面金黃色或棕黃色，有縱紋。體輕質(zhì)實(shí)，易折斷，斷面略纖維性，嚼之有粘性。

　　4.鐵皮石斛(耳環(huán)石斛)莖呈螺旋形或彈簧狀，一般2～4個(gè)旋紋，拉直后長3.5～8cm，直徑0.15～0.3cm，節(jié)間長1～3.5cm。表面黃綠色或黃色，有細(xì)縱紋，有的一端可見莖基部留下的短須根。質(zhì)堅(jiān)實(shí)，易折斷，斷面平坦，嚼之有粘性。

　　5.流蘇石斛(馬鞭石斛)莖呈細(xì)長圓錐形，上部有少數(shù)分枝，長30～150cm，直徑2～8mm，節(jié)間長2～4.5(～5.1)cm。表面棕黃色，有8～9條深縱溝。質(zhì)疏松，斷面呈纖維性。氣微，味微苦。商品常切成1.5～3cm長段，切面灰白色。