在一戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，只有德國(guó)真正認(rèn)識(shí)到機(jī)槍重要性。當(dāng)時(shí)，德國(guó)陸軍裝備的馬克沁機(jī)槍超過(guò) 12500 挺。索姆河戰(zhàn)役是機(jī)槍史上最令人驚心動(dòng)魂的戰(zhàn)例。

1916 年 7 月，德國(guó)人以平均每百米一挺馬克沁 MG08 機(jī)槍的火力密度，向 40 公里進(jìn)攻正面上的 14 個(gè)英國(guó)師瘋狂掃射。一天之內(nèi)，6 萬(wàn)名英軍士兵傷亡。到 11 月 18 日戰(zhàn)役結(jié)束時(shí)，這 141 天時(shí)間里英法聯(lián)軍陣亡 61.5 萬(wàn)人，德軍陣亡 65 萬(wàn)人，大多數(shù)人都倒在了馬克沁機(jī)槍的火舌下。歐洲整整一代人喪命于機(jī)關(guān)槍下。

馬克沁機(jī)槍的出現(xiàn)標(biāo)志著一個(gè)新時(shí)代的到來(lái)，由于它的存在，第一次世界大戰(zhàn)中的幾次大會(huì)戰(zhàn)，被稱作"絞肉機(jī)"、"屠宰場(chǎng)"、"活地獄"。場(chǎng)面不難想象！

縱觀歷史，能導(dǎo)致戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程為之改變，并能影響整個(gè)武器發(fā)展方向的，除了馬克沁機(jī)槍之外，沒(méi)有第二件武器可以達(dá)到這樣的程度。

馬克沁機(jī)槍被認(rèn)為是有史以來(lái)殺人最多的槍械，被馬克沁機(jī)槍殺死的人至少 100 萬(wàn)。當(dāng)馬克沁機(jī)槍出現(xiàn)后，人們才發(fā)現(xiàn)人類原來(lái)如此可怕，竟可以這樣恐怖地自相殘殺。

馬克沁機(jī)槍是由美國(guó)工程師海勒姆·斯蒂文斯·馬克沁發(fā)明的。1882年，馬克沁赴英國(guó)考察時(shí)，發(fā)現(xiàn)士兵射擊時(shí)常因老式步槍的后坐力，肩膀被撞得青一塊紫一塊。這說(shuō)明槍的后坐具有相當(dāng)?shù)哪芰?，這種能量來(lái)自于槍彈發(fā)射時(shí)產(chǎn)生的火藥氣體。馬克沁正是從人們習(xí)以為常、熟視無(wú)睹的后坐現(xiàn)象中，為武器的自動(dòng)連續(xù)射擊找到了理想的動(dòng)力。經(jīng)過(guò)多次改良，馬克沁在1884年制造出世界上第一支能夠自動(dòng)連續(xù)射擊的機(jī)槍，射速達(dá)每分鐘600發(fā)以上。

1916 年 11 月 24 日，自動(dòng)武器的始作俑者馬克沁以 76 歲的高齡在英國(guó)去世。機(jī)槍給馬克沁給帶來(lái)了滾滾財(cái)源的同時(shí)，還為他帶來(lái)了英國(guó)皇室的爵位。他并不在意，有多少年輕的生命在消逝在槍口之下。