李世民通過(guò)玄武門之變一舉登上了大唐帝國(guó)皇帝寶座，拿到了最高權(quán)力。然而也不可否認(rèn)的是，通過(guò)骨肉相殘得到的東西讓他背負(fù)了沉重的道德包袱，使得想當(dāng)一個(gè)千古明君的李世民一直不能走出玄武門之變的陰影。于是李世民就把權(quán)力之手伸向了他不應(yīng)染指的地方——唐史的編撰。

史書未必一定能如實(shí)紀(jì)錄歷史，但在唐朝以前史官基本上還能做到“剛直不阿”，無(wú)所畏懼，記錄歷史的一點(diǎn)一滴。雖然自西漢太史公后，史官們?cè)谑窌嫌涊d內(nèi)容開始忌諱本朝君王，皇帝也多多少少會(huì)對(duì)史官加以控制，增加奉承之說(shuō)話，刪除負(fù)面事件；對(duì)待不合圣意，直筆寫史的史官和他們所寫的史書，處理的辦法比較簡(jiǎn)單，即貶殺與焚燒。這種做法，雖然可以達(dá)到泄憤和毀書的目的，但記載君王功績(jī)的部分也隨之蕩然無(wú)存。不過(guò)史書有一個(gè)原則就是皇帝是不能親自過(guò)目和參與其中。

唐太宗李世民是鐵了心要干預(yù)初唐歷史的編寫，特別是想看看玄武門之變前后的記錄，在史官筆下究竟是什么樣子!所以當(dāng)玄武門之變已經(jīng)過(guò)去了十幾年后。李世民終于忍不住內(nèi)心的強(qiáng)烈愿望，向當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)編纂起居注的褚遂良發(fā)出了試探。貞觀十三年(公元639年)，褚遂良為諫議大夫，兼知起居注。

太宗問(wèn)曰：“卿比知起居，書何等事?大抵于人君得觀見否?朕欲見此注記者，將卻觀所為得失以自警戒耳。”遂良曰：“今之起居，古之左、右史，以記人君言行，善惡畢書，庶幾人主不為非法，不聞帝王躬自觀史?！碧谠唬骸半抻胁簧疲浔赜浺?”遂良曰：“臣聞守道不如守官，臣職當(dāng)載筆，何不書之?”黃門侍郎劉洎進(jìn)曰：“人君有過(guò)失，如日月之蝕，人皆見之。設(shè)令遂良不記，天下之人皆記之矣?！?/p>

李世民本想打著“觀所為得失，以自警戒”這個(gè)聽上去很是冠冕堂皇理由來(lái)閱覽唐史，不過(guò)這褚遂良一聽就知道李世民的動(dòng)機(jī)絕非如此單純!褚遂良也不愿輕易放棄史官的原則，所以，他毫不客氣地拒絕了天子的要求，讓李世民碰了一鼻子灰。但李世民為了自己能在后世留下一個(gè)好形象，賊心不死，直接繞過(guò)褚遂良通過(guò)宰相房玄齡看到了想看的內(nèi)容?？戳诉@些記錄后，李世民非常不滿意，于是下旨給房玄齡欽定了指導(dǎo)思想。房玄齡也是無(wú)奈，沒(méi)有辦法，召集一班史官按照欽定的框架，把李世民成“安社稷、利萬(wàn)民”的光輝形象。也是自李世民之后，帝王閱著之事習(xí)以為常，使得歷史逐漸朝著扭曲的方向發(fā)展。