在國人眼中,近代以來，由于國力衰敗,中國海軍也往往處于忍氣吞聲的地位。其實,孱弱的近代中國海軍也并非無所作為,在國家危難之際,它盡其所能與列強海軍周旋,以最大力量維護民族尊嚴,在歷史上留下了為數(shù)不多的幾個閃光點。

北洋水師首訪日本贏得談判

1886年,日本、英國、俄國勢力滲入朝鮮,為爭奪控制權展開了激烈的爭斗。作為朝鮮保護國的清朝,深知一旦朝鮮旁落他人之手必將危及自身安全,于是命令北洋水師“定遠”、“鎮(zhèn)遠”、“濟遠”、“威遠”、“超勇”、“揚威”等6艘軍艦前往朝鮮東海岸海面操演,借以展示清政府強大的海軍實力,威懾敵國勿要輕舉妄動。

是年8月1日,“定遠”、“鎮(zhèn)遠”、“濟遠”和“威遠”4艘軍艦在丁汝昌的率領下,奉命前往日本長崎港進行大修。8月1 5日,數(shù)百名放假的水兵上岸觀光。當水兵行至廣馬場外租界和華僑居住區(qū)一帶時,數(shù)百名早有準備的日本警察將街道兩頭堵死,將手無寸鐵的中國水兵隔離存各個街區(qū),隨即大肆揮刀砍殺。長崎市民在歹徒煽動下從樓上往下澆沸水、擲石塊,甚至有人手拿刀棍參與混戰(zhàn)。中國水兵猝不及防,又無法互相呼應,結果吃了大虧,死亡5人,重傷6人,輕傷38人,失蹤5人。

事件發(fā)生后,中日雙方進行了長達幾個月的談判,日方起初不肯讓步,談判一時陷入僵局。中方有人提出“撤使絕交、以兵相脅”的主張,海軍實力不濟的日方懾于北洋水師的強大武力,這才在英、德公使的調(diào)停下,在1887年2月與中方達成協(xié)議,對死傷者各給撫恤。

北洋水師首訪日本最終以日方屈服而終結,但日本民間的復仇情緒被煽動起來,大受刺激的日本政府投入巨資建設海軍,從天皇到百姓踴躍捐款購置軍艦,力爭短期內(nèi)趕超北洋水師。

震懾古墨的跨洋航行

甲午戰(zhàn)敗后,清朝的國際地位一落千丈,簡直淪落到人盡可欺的地步。1905年,美國議會在白人工會的壓力下,強行通過了禁止華工的法令。清政府駐美公使伍廷芳據(jù)理力爭,始終未能挽回局面。墨西哥議會趁火打劫,也提出了禁止華工入境的法令。伍廷芳受命與墨西哥政府進行談判,結果碰了一鼻子灰。伍廷芳拍案而起,勃然怒喝:“下旗!回國!電中國政府,派兵船來,再和你們周旋!”此言一出,墨西哥官員目瞪口呆,第二天的報紙紛紛將清政府的“炮艦外交”作為頭條新聞,還配發(fā)了中國海軍巡洋艦破浪航行的照片。墨西哥震驚之余,趕緊請美國政府調(diào)停,最后以廢除禁止華工入境法令而告終。

原來,清政府敗于日本后痛定思痛,不惜重金重建海軍,從英國、德國購入“海天”、“海圻”、“海容”,“?；I”等巡洋艦,建立了巡洋、長江兩支艦隊。雖然實力不能與當年的北洋水師相提并論,但還是遠遠超過了墨西哥海軍。受此事件啟發(fā),1908年,清政府下令薩鎮(zhèn)冰率領“海圻”、“海容”二艦前往新加坡、印尼、越南等地撫慰南洋僑胞,開啟了近代中國政府宣撫華僑的始端。

日制軍艦訪問仇家

1934年5月30日,日本海軍元帥東鄉(xiāng)平八郎死去,日本邀請各國海軍首長參加東鄉(xiāng)的葬禮,鑒于當時中日關系日趨緊張,大戰(zhàn)一觸即發(fā),中國政府最后派出了海軍第一艦隊“寧海”號巡洋艦,代表軍方而非政府前往日本訪問。

應該說,這次訪日極具諷刺意味:一方面,東鄉(xiāng)平八郎在甲午戰(zhàn)爭中,率領“浪速”號等3艘日艦在豐島擊沉了中國運兵船“高升”號,致使900多名清軍官兵葬身大海,另一方面,民國政府由于資金有限,只能用招標方式購買軍艦,而“寧?！碧柕纳a(chǎn)商日本播磨船廠報價低廉,并同意用東北大豆折價,結果中了標。于是,就出現(xiàn)了中國海軍派出日制軍艦訪問仇家日本的現(xiàn)象。

盡管日本之行有屈辱的成分在內(nèi),但中國海軍官兵有禮有節(jié),不卑不亢,以嚴整的軍容和嚴格的軍紀贏得了日本友好人士的尊重,以有素的軍事訓練和良好的裝備保養(yǎng)展現(xiàn)了中國自強不可欺的軍威。