利維坦按：一句話，即使大腦不能有意識地“告訴”眼睛看到了什么，但它仍然能夠感覺到些什么——這就是我們神奇迷離的大腦。在《大腦被取走一半的男孩》（點紅字直接取閱）一文中，我們已經(jīng)知道大腦具有驚人的適應(yīng)性，而今天的這篇文章，會解釋為何我們經(jīng)常覺得身后有人盯著你的原因。后腦勺張眼睛了嗎？看完就知道了。

文/Tom Stafford

譯/楊睿

校對/石煒

原文/www.bbc.com/future/story/20170512-what-causes-that-feeling-of-being-watched

你一定有過這樣的體驗：覺得背后有人在看你，猛一回頭，結(jié)果真的有人在看你。也許是在人擠人的火車上，也許是在某天晚上，你在公園漫步的時候。你怎么知道有人在背后看你？就像是一種獨立于感官之外的直覺。感官的有些感知方式，尤其是視覺，非常神秘，難以捉摸。

可能有很多人想象過這樣的場景：你的眼睛看著某個東西，視覺信號傳達到你的視覺皮層，然后你清醒地、有意識地看到了這個東西。但真實情況要比你想象的這個場景復(fù)雜、古怪得多。

初級視皮層以及背側(cè)流和腹側(cè)流

雙眼獲取的信息，會到達大腦中十多個不同的分區(qū)，每個分區(qū)都有自己獨特的功能。很多人都聽說過視覺皮層這個詞，它是指大腦后部一片較大的區(qū)域。神經(jīng)科學(xué)家們對這一區(qū)域的關(guān)注最多。正是因為有了視覺皮層，我們才擁有有意識的視覺，才能夠加工顏色、完善細節(jié)，創(chuàng)造出一整個世界的豐富印象。但與此同時，大腦的其他區(qū)域也在處理不同的信息。即使我們沒有，也不能有意識地感知到這些東西，這些信息和區(qū)域還是在不知疲倦地連續(xù)運轉(zhuǎn)。

雙眼獲取的信息，會到達大腦中十多個不同的分區(qū)。

神經(jīng)損傷的患者可以幫助我們在一定程度上了解這些機制。人的視覺皮層在事故中受到損傷，視力也會受到相應(yīng)的影響。如果你不幸失去了全部的視覺皮層，你將失去所有“有意識的”視覺，成為神經(jīng)科醫(yī)生口中所謂的“皮質(zhì)失明”患者。但是，這和真的失去雙眼并不一樣，皮質(zhì)失明并不等同于失明，非皮層視覺區(qū)域仍然可以正常運作。視覺皮層受損，你雖然沒辦法再看到任何主觀印象，但你仍然可以對眼睛捕獲到的信息作出反應(yīng)，因為這部分是由大腦中的其他區(qū)域進行處理。

你一個人走在路上，感覺有人在看你，等你猛然回頭，發(fā)現(xiàn)真的有人站在那里。你會有這樣的感覺可能是有原因的。

1974年，研究員拉里·魏斯克蘭茨（Larry Weiskrantz）創(chuàng)造了“盲視”（blindsight）這一術(shù)語，用來描述病人由于視覺皮層受損，喪失有意識的視覺后，依然能夠?qū)σ曈X刺激作出反應(yīng)的現(xiàn)象。這些病人不能讀書、看電影，也沒辦法做任何需要進行細節(jié)處理的事情。但如果要他們猜自己面前亮光的位置，他們也不全靠瞎猜，猜對的幾率很高。雖然他們覺得自己看不到任何東西，但他們作出的“猜測”卻準確得驚人。也就是說，盡管他們沒有視覺皮層，但他們大腦中的其他區(qū)域仍然能檢測到光線的存在，提供相關(guān)的位置信息。其他研究也表明，這類病人可以“看”到面部表情和一些隱約可見的動作。

盲視是指某些人對視野中的某一塊區(qū)域視而不見的情況。 I型盲視的患者聲稱自己看不到任何東西，但是他們對這塊區(qū)域內(nèi)物體的位置或者運動類型做出的判斷要遠遠高于隨機猜測。II型盲視不同，患者聲稱自己能夠感覺到的一些物體的運動信息，但是卻沒有視知覺。

最近，人們對一位盲視患者進行了研究，探究我們?yōu)槭裁茨芨杏X到有人在背后看我們，即使我們并沒有有意識地看到這個人。瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)醫(yī)院的艾倫·佩尼亞（Alan J Pegna）組建了一支團隊，和化名TD的患者合作。TD原本是一名醫(yī)生，罹患中風(fēng)后他的視覺皮層也因此受損，出現(xiàn)了皮質(zhì)失明的癥狀。

大腦可以敏銳地感知到意識不敏感的東西。

出現(xiàn)這種情況的人很少見。TD參與了一系列研究，詳細地研究人在沒有視覺皮層的情況下可以做什么，不可以做什么。這項研究包括：雙眼目視前方看人臉照片；直視觀察者；或者將眼睛轉(zhuǎn)向一邊，看向別處，不看觀察者。研究人員用功能磁共振掃描儀測量了TD在此過程中大腦的活動情況，還要TD猜他看到的照片上是什么表情。對于任何視力正常的人來說，這實在是小菜一碟。你每次看到的人臉都會給你留下明確的視覺印象。但你要記得，TD已經(jīng)沒有這種有意識的視覺印象了。他覺得自己失明了。

磁共振掃描的結(jié)果顯示（jneurosci.org/content/33/25/10483），大腦可以敏銳地感知到意識不敏感的東西。大腦中負責(zé)處理情緒和面部信息的區(qū)域被稱作杏仁體。TD正面直視這些面部照片時，杏仁體的活動也變得更加活躍。每當有人注視TD時，TD的杏仁體也會作出相應(yīng)的反應(yīng)，雖然他本人并不知道（有趣的是，當我們要TD猜別人在看他哪里時，他猜對的幾率并不高，這可能是因為他不愿意去猜）。

你沒找到那個在公車上看著你的人，但你知道肯定有人在看著你。

對我們來說，視覺皮層和有意識的視覺仍然是至關(guān)重要的。如果你想認出某個人，想要看電影或看文章，你只能依靠你的視覺皮層，離了它就真的沒辦法了。這些研究告訴我們，人體的有些功能更加簡單，對于生存來說也可能更加必不可少，獨立于我們的視覺意識而存在。

具體來說，這項研究表明，即使我們沒有“有意識”地看到有人在看我們，我們也可以感覺到有人在看我們，他們可能在我們視野之中，也可能在視覺范圍的某個角落。正是我們神奇的大腦可以感知到這些微妙的感覺，告訴我們有人在背后看我們。

美國休斯頓萊斯大學(xué)的一項研究也表明，視覺皮層不是唯一受惠于大腦的部位，且盲視實驗的正確度與受試者的信心有關(guān)。

走夜路的時候，如果感覺有人在看你，轉(zhuǎn)過身來就會發(fā)現(xiàn)真的有人站在那里；如果在火車上感覺有人在看你，抬頭時也能發(fā)現(xiàn)真的有人在看你。這可能是你把注意力放在了其他地方，但無意識的視覺系統(tǒng)仍在監(jiān)視周圍的環(huán)境。這大概不算超能力，只不過再次向我們證明，人類的大腦異常復(fù)雜，并且十分神秘。

“利維坦”（微信號liweitan2014），神經(jīng)基礎(chǔ)研究、腦科學(xué)、哲學(xué)……亂七八糟的什么都有。反清新，反心靈雞湯，反一般二逼文藝，反基礎(chǔ)，反本質(zhì)。