性成熟后，在卵巢甾體激素周期性分泌影響下，子宮內(nèi)膜周期性剝落， 發(fā)生陰道流血現(xiàn)象，稱為月經(jīng)。所以女性生殖周期也稱為月經(jīng)周期(menstrual cycle)。 在生理上，與卵巢周期性變化相對(duì)應(yīng)，月經(jīng)周期可分為卵泡期、排卵期和黃體期。卵泡期從經(jīng)血出現(xiàn)開(kāi)始，平均延續(xù)15天；排卵期短至1～3天；黃體期持續(xù)13～14天，結(jié)束于下一個(gè)周期經(jīng)血出現(xiàn)。月經(jīng)周期在21～35天內(nèi)均屬正常，主要取決于卵泡期的長(zhǎng)短。

調(diào)節(jié)卵巢功能周期性變化的主要激素是腺垂體分泌的FSH和LH。 在卵泡期開(kāi)始之前，血中FSH和LH的濃度降至最低值，LH/FSH比率稍大于1。在月經(jīng)出血前一天開(kāi)始，F(xiàn)SH逐漸升高， 直到此期的前半段，隨后有所下降。LH水平升高較遲，但持續(xù)整個(gè)卵泡期，在末期LH/FSH的比率增加至2。

月經(jīng)周期過(guò)程中血漿激素水平變化

FSH刺激下，卵巢內(nèi)的顆粒細(xì)胞分泌的雌二醇（E_2）血中水平在卵泡期的前半段輕度增加，此后，升高幅度加大，在排卵期前達(dá)到高峰。此時(shí)E2主要是由“優(yōu)勢(shì)卵泡”分泌。此期前半段較高水平的E₂ 和抑制素通過(guò)對(duì)下丘腦和腺垂體的負(fù)反饋調(diào)節(jié)，使FSH水平在后期逐漸下降。排卵期最顯著的特點(diǎn)是血中LH濃度急速升高并達(dá)到高峰， FSH也出現(xiàn)一個(gè)較小的峰值；在促性腺激素達(dá)到高峰之前，可見(jiàn)鋸齒狀E₂及GnRH分泌高峰。說(shuō)明在卵巢和下丘腦共同作用下FSH和LH高峰才能出現(xiàn)。月經(jīng)后，由于黃體產(chǎn)生的孕酮（P4）和雌二醇（E_2） 對(duì)下丘腦-腺垂體的負(fù)反饋抑制作用，血中FSH和LH逐漸降低，在黃體期末期降至最低。本期最明顯的特征是卵巢黃體P4分泌可增加10倍，而E₂僅輕度升高。若未妊娠，黃體退化。P4和E₂急劇下降，到末期降到最低，經(jīng)血開(kāi)始出現(xiàn)，下一個(gè)卵泡期開(kāi)始（見(jiàn)圖）。