狄青(1008年-1057年)，字漢臣，汾州西河(今山西)人，面有刺字，善騎射，人稱"面涅將軍"

狄青參軍主要是因?yàn)樗纾倪@個(gè)哥哥是個(gè)小流氓，把別人家打殘了，狄青便代替哥哥受過，臉上刺字，充軍邊疆。

這個(gè)時(shí)候西夏正鬧得歡，在一次戰(zhàn)役中，宋軍陣營突然出現(xiàn)一個(gè)臉戴面具，披頭散發(fā)，手持長劍的人。當(dāng)大家還在發(fā)發(fā)愣的時(shí)候，他已經(jīng)沖進(jìn)戰(zhàn)營，西夏軍一敗涂地。當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)守邊關(guān)的是范仲淹，見狄青驍勇善戰(zhàn)便屢次提拔。

在之后的四年中，狄青就帶著面具參加了二十五次戰(zhàn)役，為大宋立下赫赫戰(zhàn)功。

后來狄青回到開封的時(shí)候，仁宗見他臉上有字，讓他清洗。狄青卻說，陛下看的是我的功勞，而非面相，我希望我的臉可以激勵戰(zhàn)士，讓他們知道在大宋犯人同樣可以為國盡忠，施展抱負(fù)。

宋仁宗的賞識加上狄青的努力很快狄青就成了樞密副使，上任三月后廣西土著儂智高造反。狄青領(lǐng)軍討伐。到達(dá)目的地后，狄青先“討伐”內(nèi)部。他先把不聽號令的幾員將領(lǐng)砍頭，軍威大振。接著是迷惑儂智高。他讓部隊(duì)休息十天，在這十天時(shí)間內(nèi)大擺宴席三天，將士們每天都喝得人事不省。儂智高還真以為狄青是個(gè)飯桶，跑到前線吃喝來了。

狄青卻在暗中調(diào)兵遣將。一切準(zhǔn)備就緒后，狄青突然摔碎酒罐，命令部隊(duì)集合。為了讓士兵們相信勝利沒有懸念，他把魔術(shù)道具——一枚兩面均相同的銅錢——拿出來，對他的士兵說，如果這枚銅錢得正面，我軍必勝。如果得反面，那咱們趕緊回開封。結(jié)果連擲數(shù)次，都得正面。既然是老天的意思，將士們沒有理由不振奮。結(jié)果可想而知，儂智高被打得落花流水，狼狽而逃，都沒有臉東山重起了。

狄青回中央后，升為樞密使。注意，這是大宋多年以來第一次由軍人擔(dān)當(dāng)此職。

出于愛國心，文臣們都認(rèn)為軍隊(duì)一把手不該由軍人擔(dān)任。仁宗皇帝不為所動，但狄青有所動。因?yàn)楫?dāng)初很多文臣都夸贊他，推舉他，視他為大宋的驕傲?？梢晦D(zhuǎn)眼，這些人怎么翻臉無情了呢？時(shí)?？滟澋仪嗟脑紫帻嫾畬θ首谡f，以前武將曹彬立了大功，也只是賞他些金銀土地，并沒有提拔官職。現(xiàn)在狄青被提拔到這么高的位置，顯然是違背了太祖立國以來防制武人的基本國策，長此以往，怕是五代歷史又要重演了。這些話傳到狄青耳朵里，狄青也怕呀，于是請求仁宗免去他的職務(wù)，到邊疆去打仗。宋仁宗不置可否。

這時(shí)連歐陽修，要求罷免狄青。而仁宗卻無動于衷，這些人開始使用旁門左道，不久后，流言四起?！坝腥恕闭f狄青家的狗頭正長角?！坝腥恕闭f狄青家中發(fā)出奇怪的光。跟著“有人”舉出更多可疑的征兆，說是狄青要謀反。狄青五內(nèi)俱焚，不知如何是好。按文臣的看法，不撤狄青，趙家祖宗全要詐尸。

此時(shí)宋仁宗也沒主意了，只好把狄青派去外地做官，讓他離開了京師。出了京城的狄青也不得安寧，宋仁宗經(jīng)常會派人去看他在做什么，半個(gè)月一次，狄青被嚇得得了恐懼癥。四十九歲那年，狄青因憂懼過度而去世，死后，無論是狄青還是那些文臣，都松了一口氣。

“一朝被蛇咬，十年怕井繩”不是大宋 兒小，而是歷史上軍閥亂政的教訓(xùn)太深刻。這種心理積累下來，后果就是一方面朝中無大將、恐遼恐得睡不好覺，一方面放著狄青這樣的好干部不敢放手使用。這樣下去，自然是只有退步?jīng)]有進(jìn)步。