楚國伍子胥領(lǐng)著小不點兒公子勝，正躲藏在歷陽山一片樹林里，突然聽到有人喊：“這不是伍將軍嗎？”伍子胥驚出一身冷汗，楚國或鄭國追兵來了？急抬頭，見只是一名老者，仙風道骨卻已風燭殘年，伍子胥握緊鐵錘般的拳頭松了開來，警惕地說：“你認錯人了！”老者道：“伍將軍的畫像就懸掛在昭關(guān)。我是東皋公，扁鵲的弟子，前些天去給守關(guān)的薳越將軍看病，見過你的畫像。將軍不如移步到我家休息休息，我有事同你商量?！?/p>

伍子胥看老者不像壞人，跟著到了東皋公隱居處，將父親伍奢和哥哥伍尚被楚平王冤殺，自己改名逃亡，以及追隨太子建流亡鄭國，太子建以怨報德被殺，自己帶著建的兒子勝逃出鄭國，晝藏夜行，歷盡艱辛，逃到陳國的經(jīng)過說了一遍。吳楚兩國勢不兩立，伍子胥準備投奔吳國。東皋公知道伍子胥是位英雄，只是陳國依附于楚國，昭關(guān)是通往吳國的必經(jīng)之路，關(guān)口處在兩山夾縫中，楚平王派軍駐守，專逮伍子胥。關(guān)口已把嚴，就是一只蒼蠅都飛不過去，何況兩個大活人，如何過得去？東皋公要想一個萬全之策，就先讓伍子胥暫住下來。

伍子胥報仇心切，度時如年，對東皋公懷有戒心，自己也想不出過關(guān)的辦法，左右為難，飯吃不進，覺睡不著，一連過了七天，真愁死了。這天早上，東皋公來見伍子胥，一夜沒見，伍子胥頭發(fā)和胡須全愁白了。伍子胥在鏡子里照見現(xiàn)在模樣，頓足痛哭，父兄大仇還沒報，自己倒突然變老了。東皋公撫掌笑道：“恭喜將軍，這是天助我們啊。白頭發(fā)白胡須反倒有助出關(guān)，誰能想到英俊瀟灑的伍子胥突然變成一老叟？今天我請的朋友也恰好來到，是時候謀劃謀劃，助你過昭關(guān)了。”

東皋公的朋友叫皇甫訥，也是一名得道隱者，長得魁梧結(jié)實，和伍子胥有幾分相似。三人一商議，讓皇甫訥裝扮成伍子胥，伍子胥和公子勝打扮成老百姓，趁機混過關(guān)。伍子胥說計是好計，但是連累了皇甫訥，實是不妥。東皋公盡管讓其放心，一切都在掌控之中。

次日，三人裝扮停當，東皋公又給伍子胥化了妝，加上愁白的須發(fā)，與畫像上的伍子胥已判若兩人。

皇甫訥走在前頭，東張西望，裝作擔驚受怕的樣子。士兵緊守關(guān)口，過往百姓須經(jīng)逐人盤問對照，排起了長長的隊。幾名士兵眼尖，看到鬼鬼祟祟的皇甫訥，興奮起來，這不就是害得我們?nèi)找共賱诘奈樽玉銌幔磕憬K于出現(xiàn)了，爺爺我等你好久了！士兵擁上前將皇甫訥綁了個結(jié)結(jié)實實。皇甫訥裝得不明所以，大呼小叫地要求放人。聽說伍子胥被抓到了，昭關(guān)也不用把守了，士兵架著皇甫訥去請功，老百姓呢，不用接受盤查了，看熱鬧的看熱鬧，急著出關(guān)的一擁而出。伍子胥拉著公子勝夾在人群中混出了關(guān)口，真如魚脫鉤，虎出籠，折騰出驚天動地事件，那是后話。

卻說守關(guān)的楚國將軍薳越，也將皇甫訥認作伍子胥，押回營里嚴加看管。只是，皇甫訥一口咬定不是什么狗屁楚國伍子胥，是土生土長的本地人，今天是來約東皋公東去旅游呢。薳越也疑惑起來，在楚國見過伍子胥，還算有交情，今天這人樣子倒有幾分相像，聲音卻一點都不像，難道是故意裝的？

此時，東皋公求見，聽說薳越逮住了伍子胥，特來慶賀。薳越說了自己的疑惑。東皋公說，我也和伍子胥有過一面之交，讓我來幫你辨認辨認。還沒進得牢房，皇甫訥就瞅見了東皋公，嚷嚷道：“好你個糟老頭兒，咱們約好關(guān)口相見，你怎么能遲到呢？你遲到倒好，連累我受這么大的恥辱！”東皋公慌忙向薳越說：“將軍，抓錯人了，抓錯人了，這人是我的好友，龍洞山下隱士皇甫訥啊。”薳越也聽到過皇甫訥的名字，只是沒見過人。抓錯了，只有放了。薳越又是道歉又是送銀子，將二位隱士打發(fā)出關(guān)旅游去了。

薳越趕忙又派兵守起了關(guān)口，經(jīng)過幾個時辰的折騰，已有不知道多少百姓通過了關(guān)口，伍子胥如果在里面，也早過關(guān)了。薳越只有隱瞞實情，繼續(xù)守關(guān)。

文/半禾

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