1941年12月日本聯(lián)合艦隊(duì)偷襲珍珠港成功后，早已蓄勢(shì)待發(fā)的日本陸軍11個(gè)野戰(zhàn)師團(tuán)開(kāi)始了向東南亞的大進(jìn)軍，菲律賓一戰(zhàn)美菲聯(lián)軍潰不成軍，12萬(wàn)大軍幾乎全軍覆沒(méi)；馬來(lái)亞之戰(zhàn)英國(guó)駐軍舉手投降，13萬(wàn)軍人排隊(duì)走進(jìn)了日軍的戰(zhàn)俘營(yíng)。

截止1942年6月，日本海陸軍已經(jīng)控制了東南亞的絕大多數(shù)地方，菲律賓、馬來(lái)半島、印度尼西亞幾乎盡在掌握，太平洋上幾大群島也幾乎被日軍占領(lǐng)殆盡，由于當(dāng)時(shí)駐防該地的美英荷部隊(duì)均無(wú)嚴(yán)密戰(zhàn)備，因此日軍的攻擊行動(dòng)相當(dāng)順利，幾乎稱得上是兵不血刃。

然而所謂物極必反，盛極必衰，當(dāng)日軍的控制范圍幾乎涵蓋了整個(gè)西太平洋之際，聯(lián)合艦隊(duì)在中途島海戰(zhàn)中慘敗，4艘航空母艦全部被擊沉，日本海軍被迫轉(zhuǎn)攻為守。而此時(shí)已經(jīng)動(dòng)員起來(lái)的美國(guó)軍隊(duì)開(kāi)始對(duì)日軍所占領(lǐng)的島嶼進(jìn)行反攻。

到1943年后，日軍尤其是日本陸軍幾乎沒(méi)有主動(dòng)攻擊的行動(dòng)，都是據(jù)守島嶼。日本陸軍比較善于修筑防御工事，而在太平洋小島上又有不少適合修筑防御工事的材料，因此龐大的美國(guó)軍隊(duì)在攻擊日軍陣地的時(shí)候就像在啃一個(gè)渾身是刺的刺猬。

日軍當(dāng)時(shí)大量構(gòu)筑地下工事，對(duì)外往往只留一個(gè)機(jī)槍射孔，由于島上植被茂密，而且地形復(fù)雜，美軍的重型裝備很難發(fā)揮作用，而這樣的隱蔽工事一旦開(kāi)火，那么美軍步兵就將遭到重大殺傷。

由于坦克往往開(kāi)不上去，大口徑火炮又難以及時(shí)支援，因此美軍往往用步兵所配屬的武器來(lái)拿下這樣的日軍碉堡，比如巴祖卡和手榴彈。

但是巴祖卡的口徑不大，對(duì)付小型的混凝土碉堡倒還有用，而對(duì)于大型堡壘工事和太平洋上大量由椰子樹(shù)和沙子組成的掩體的攻擊效果就大打折扣了；而且在太平洋上，高溫、高濕的環(huán)境下，巴祖卡的可靠性一直很成問(wèn)題。

而手榴彈的問(wèn)題是攻擊距離近而且威力小，最主要的問(wèn)題是還得拿寶貴的美國(guó)大兵的命去填。

然而所謂一物降一物，美軍在攻擊過(guò)程中發(fā)現(xiàn)，有一種兵器對(duì)付防御工事內(nèi)的日軍卻非常有效：火焰噴射器。

火焰噴射器在一戰(zhàn)時(shí)期誕生，二戰(zhàn)開(kāi)始后德軍再次大規(guī)模使用，美軍在分析了火焰噴射器的效果后決定跟進(jìn)，研制了M1型火焰噴射器。

M1采用了電打火裝置，使用的是石油產(chǎn)品作為燃燒劑，其缺點(diǎn)是打火可靠性不高、燃燒效果不理想，射程只有20米，在實(shí)戰(zhàn)中雖然造成了日軍的重大殺傷，但是噴火兵也幾乎有去無(wú)回。

之后美國(guó)人改進(jìn)出了M1A1和M2噴火器，其燃燒劑改為了凝固汽油，其可以長(zhǎng)時(shí)間產(chǎn)生800到1000度的高溫，火苗可以繞著坑道向前燃燒，而且可以附著在墻壁、人體上沾附燃燒，產(chǎn)生巨大殺傷力。與此同時(shí)，其持續(xù)燃燒時(shí)間達(dá)12秒鐘，射程也達(dá)到了45米。

新型噴火器迅速生產(chǎn)了數(shù)萬(wàn)具并投入戰(zhàn)場(chǎng)，遇到日軍堅(jiān)固的坑道工事時(shí)，噴火器一旦使用，里面的日軍便會(huì)遭到滅頂之災(zāi)，大量人員被直接燒死，還有很多人由于氧氣的缺乏而被活活悶死，死狀慘不忍睹。

由于噴火器的巨大殺傷力，很多日軍寧可揣著手榴彈與美軍的噴火兵同歸于盡也不愿意被活活燒死，因此美軍的噴火兵同樣也傷亡巨大。

不過(guò)由于噴火兵極大摧毀了日軍的防御工事，對(duì)整個(gè)戰(zhàn)役的勝利起到的作用是相當(dāng)重大的，客觀上大大減少了本國(guó)軍隊(duì)的總體損失，他們是當(dāng)之無(wú)愧的英雄。

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