一直以來(lái)，最普遍用來(lái)評(píng)估乙型肝炎嚴(yán)重程度的指標(biāo)，是乙肝e抗原(HBeAg)和轉(zhuǎn)氨酶(ALT，俗稱為肝酵素)測(cè)試。如果病人的e抗原呈陽(yáng)性、轉(zhuǎn)氨酶高于正常水平，代表他的肝炎正處于活躍期，需要密切監(jiān)察或治療。

　　近期的臨床研究發(fā)現(xiàn)，即使乙肝e抗原轉(zhuǎn)為陰性，病人仍有患上肝硬化和肝癌的危險(xiǎn)。這些病人并無(wú)明顯病征。這種乙肝e抗原陰性但活躍的肝炎也被稱為慢性乙肝的第四階段，即再活躍期。

　　如何知道自己是否有活躍的乙肝e抗原陰性慢性肝炎

　　抽血檢驗(yàn)乙型肝炎病毒定量 (HBV-DNA Quantitation)。

　　為什么不采用較便宜的轉(zhuǎn)氨酶測(cè)試

　　因?yàn)檗D(zhuǎn)氨酶的數(shù)值時(shí)常變化，除非不斷檢查，例如每月檢驗(yàn)一次，否則錯(cuò)過(guò)量出ALT水平不正常的機(jī)率很高。相反，乙型肝炎病毒定量較穩(wěn)定，數(shù)值變化程度較少。

　　怎樣才算是高的乙肝病毒定量

　　只要量出乙肝病毒定量升至10,000 copies/ml的水平，就代表病人需要密切監(jiān)察病情。

　　為什么需要密切監(jiān)察病情

　　因?yàn)橐u(píng)估病人是否需要治療。

　　為什么需要治療

　　因?yàn)镠BV-DNA水平愈高，乙肝引致肝硬化和肝癌的風(fēng)險(xiǎn)也隨之升高。

　　開(kāi)始治療后是否需要檢查乙肝病毒定量

　　需要。乙肝病毒定量有助監(jiān)察抗病毒治療的效果。如果服用的抗病毒藥物已知有高抗藥性的風(fēng)險(xiǎn)，這個(gè)測(cè)試更加重要。

　　乙肝病毒定量在治療時(shí)再度上升代表什么

　　如果藥物無(wú)效或出現(xiàn)抗藥性，HBV-DNA的濃度會(huì)維持在高水平，甚至繼續(xù)升高；及早轉(zhuǎn)換治療方案，有助控制病情。

　　因此，所有乙型肝炎病人都應(yīng)接受乙型肝炎病毒定量測(cè)試(HBV-DNA Quantitation)，并按需要接受轉(zhuǎn)氨酶和乙肝e抗原測(cè)試。