明朝建立后，朱元璋不聽大臣的勸解，非要效仿漢高祖劉邦，封自己的兒子做藩王，朱元璋此舉是想靠血緣關(guān)系作為紐帶維護大明的江山永固，但是歷史告訴我們，在權(quán)力面前，親情連個屁都不是，明朝初期的藩王制度，確實起到了一定的積極作用，比如防御住了北方蒙古人的反撲，但是朱元璋死后，繼任者朱允炆比較懦弱，而藩王的勢力明顯過大，此時一場戰(zhàn)爭的爆發(fā)是遲早的事。

公元1399年，燕王打著“清君側(cè),靖國難”，開始起兵南下，奪取明朝最高統(tǒng)治權(quán)，史稱“靖難之役”，在戰(zhàn)爭初期，朱允炆占盡了優(yōu)勢，燕軍一度被逼到了絕境，但是朱棣靠著跟蒙古人打仗積累的豐富經(jīng)驗，再加上手下有著許多能征善戰(zhàn)的大將，很快扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局，1402年，燕軍攻破了南京城，明惠帝朱允炆不知所蹤，朱棣成功的奪取了親侄兒的皇位。

在朱棣攻破南京城后，他用他的實際行動告訴了地下的朱元璋，親情跟權(quán)力比，真的是一文不值，當他得知朱允炆下落不明后，想到的是斬草除根，明里暗里派出多路人馬去打探朱允炆的下落，為的不是將自己的侄兒尋回來，而是為了斬草除根。

朱棣找不到朱允炆之后，對他的兒子那也自然不會放過，當時朱允炆只剩下一個不到兩歲的朱文圭，朱棣下令將朱文圭囚禁起來，這一關(guān)就是55年，直到朱棣的孫子明英宗在復辟成功之后，才將他放出來，宅心仁厚的明英宗本想給朱文圭娶個老婆，好使建文帝一脈不至于斷了香火，但是朱文圭在牢里被關(guān)了55年，早已跟社會脫節(jié)，出獄的時候連話都不會說，更別說是女人了，出獄沒幾年就去世了，建文帝一脈至此也絕嗣。